Бросок Кречета - Макс Соболев

– Каким образом они собираются заставить нас воевать на своей стороне?

Я пожал плечами.

– Полагаю рычагов давления множество: начиная от передачи неизвестных технологий в обмен на службу и заканчивая угрозой раскрыть координаты Земли враждебным расам, агрессивно настроенным по отношению к человечеству.

– Почему они должны быть настроены агрессивно по отношению к людям? – быстро спросила Марго.

Последовало еще одно пожатие плеч с моей стороны. Здесь мы снова вступали в область туманных предположений и догадок.

– Эльдары могут выставить нас в глазах других чужаков в качестве своих потенциальных союзников. И реагируя на будущую угрозу, нас могут попытаться уничтожить заранее.

Кузина скептически поджала губы.

– Слишком много неопределенности. Все твои образы так же легко могут оказаться бредом разгоряченного сознания. Побочный результат неудачной промывки мозгов, если хочешь, – тут она на меня остро взглянула. – Или удачной.

Нельзя сказать, что я и сам об это не задумывался. Все видения, насланные эльдаром, легко могли быть последствием вторжения в разум при помощи ментальных заклятий.

– Правда это или нет, по большому счету неважно, – сказал я.

Марго приподняла бровь.

– Разве?

– Да. Ведь сам фактор агрессии плексов никуда не исчезнет, вне зависимости от конечной цели их хозяев. Они будут продолжать нападать. Для тотального геноцида землян или для объединения людей в единое человечество – неважно. Главное, атаки будут продолжены. Вот на чем в первую очередь необходимо сосредоточить внимание.

В зале наступила тишина, моя кузина и с недавнего времени доверенное лицо главы клана, обдумывала мои слова.

Меня самого не пускали пока к отцу или братьям, опасаясь ментальной закладки на убийство. Сообщение о видениях вызвал серьезную озабоченность, и опасение, что примененные чары могли быть неким аналогом «наведенных грез», только с другой целеустановкой. Например, на ликвидацию князя или лиц, занимающих при нем высокое положение.

Отправка Марго стала своего рода компромиссом. Отец не хотел рисковать, но и не желал выказывать недоверие третьему сыну, особенно в условиях надвигающейся войны.

Я не знал точно, но чувствовал, что неподалеку скрываются несколько гвардейцев, готовых прийти на помощь, если мне вдруг вздумается напасть на троюродную сестру.

Предосторожность прежде всего.

– Наверное ты прав, по большому счету ничего не изменилось – плексы здесь и они представляют угрозу, – наконец проронила Марго.

– И нам придется взаимодействовать с техно в ее нейтрализации, – добавил я.

Кузина неохотно кивнула.

– Кстати, ты узнал, зачем американские солдаты прилетали к Улью?

– Никто из них не ушел, – напомнил я. – Но да, мы это выяснили. У одного из морпехов нашли с сумку с контейнером. Внутри лежал кусок «хрустального леса». Не знаю каким образом им удалось отломить часть кристаллической структуры, но вывезти его они не успели.

Я усмехнулся. Знал бы Шрам, чего лишился, может и не отдал бы контейнер с такой легкостью.

Впрочем, наемники получили свою награду и теперь счастливо обживались в землях Рысей.

– А вы уже выяснили почему прервалась связь со спутником Анубиса? – в свою очередь поинтересовался я.

– Да, в Штатах против Варгаса завели уголовное дело за передачу секретных технологий в руки чужих государств, – Марго улыбнулась. – Это они так о нас, если ты еще не понял.

Выходит мое предположение оказалось верным. Против богачей, поспешивших скрыться в клановых землях, выступили власти собственных стран.

Наверно и к лучшему, будут отрезаны пути отступления. На какое-то время точно. И всем кто успел сбежать, поневоле придется сотрудничать с кланами.

Партия Ярослава получит еще один приток верных сторонников. И неважно, что у них нет магического дара. Зато есть ресурсы и навыки управления. Братец не упустит момента и обязательно позаботится о новых единомышленниках.

– А как протекает война? Слышал боевые действия распространились почти на всю планету.

– У техно очень много потерь, они пытаются сдержать натиск плексов, но пока получается очень плохо. В некоторых местах удалось свести боевые действия в статус позиционного противостояния, но в основном наши друзья-техно вынуждены отступать. Невозможность применения ядерного оружия сильно повлияло на настроение среди командующего состава. По информации наших источников, сейчас идет экстренная переработка старых стратегий.

– Будет официальное обращение за помощью к Империи Кланов? – спросил я, почти не сомневаясь в положительном ответе.

Маги рвались в бой, но не спешили этого делать, желая как следует ослабить старых соперников.

Даже не знаю теперь, правильно ли так поступать. К счастью, решение предстояло принимать не мне.

– Мы ожидаем просьбу о помощи в течении следующих недель, когда ситуация станет критической и у техно не останется выбора.

Переводя с дипломатического языка: пока не станет слишком жарко и странам техно придется лечь под кланы, чтобы получить военную помощь.

– Совет уже принял решение? – уточнил я.

Марго покачала головой.

– В Совете идут дискуссии. Гадюки и Медведи в принципе не против послать войска уже сейчас, но Волки настаивают на первом шаге со стороны техно.

Логично, отчаяние – хороший фактор давления на противоположную сторону. Уверен Кречеты придерживаются похожей позиции.

В конечном итоге договорятся, никуда не денутся. И техно получат поддержку. Уверен, одним из пунктом будет снятие обвинения с магнатов, к выгоде обеих сторон.

Дальнейшее предсказать несложно. Объявленный вне закона Варгас вернется на родину триумфатором, став проводником воли кланов в землях техно.

Хитро придумано. А главное дальновидно.

Я поднялся со стула.

– У тебя все? Я еще сегодня не обедал, хотелось бы перекусить.

Марго рассеяно посмотрела на меня, судя по виду, ее мысли блуждали уже где-то далеко.

– Да. Спасибо, что нашел время пообщаться.

Я мысленно хмыкнул, после такого взлета, она здорово упрочила свое положение и сейчас находилась почти вровень с принцами крови. Приказывать мне пока не могла, но вести диалог, как равная уже себе позволяла.

– Хорошо, тогда увидимся позже.

Я вышел из зала и направился на летнюю веранду. Там у меня была назначена еще одна встреча.

* * *

Граница клановых владений.

Территория Рысей.

Полевой лагерь объединенной армии Империи Кланов. 12:30