Последний путь Демора. Книга Дэлиграта - Джон Морган

– Это еще зачем? – Дэлиграт изобразил на лице удивление.

– Степи кишат различными тварями. А огонь сможет отпугнуть их, – пояснил Нест.

– Не надо костра. Твои твари, может, и разбегутся, но вот людей он только привлечет. – Дэлиграт вытащил мечи и воткнул рядом с собой. – Сейчас, Дайсу и Терас, вы увидите кое-что странное, но не пугайтесь, она не причинит вам ничего плохого.

«Нет, ну это еще как посмотреть. Если они будут паиньками…» – Многозначительная пауза.

Ада была в предвкушении свободы. Ей уже порядком надоело сидеть в кольце.

Дэлиграт только выставил вперед руку, и через мгновенье рядом с ним оказался прекрасный дракон.

От увиденного Дайсу попыталась закричать, но вовремя успела прикрыть ладонями рот. Терас с Туманом же, наоборот – только стоял, как вкопанный с изумленными глазами.

– Вы чего, драконов никогда не видели? Ну, может быть, таких красивых, как я, конечно, нет. Но чего на меня так смотреть, будто я экспонат в музее? – Нахальства Аде было не занимать. Она общалась со всеми так, словно понятие этикета было для нее чуждым.

Даже несмотря на то, что места под деревом было много, дракон едва помещался, и ему пришлось сложить крылья, чтобы ненароком не задеть кого-нибудь.

Первой пришла в себя Дайсу.

– Но ведь таких драконов не бывает. Она такая большая, с крыльями. Это невозможно. – Она потрясла головой, пытаясь убрать морок.

– Ты что, думаешь, я твоя галлюцинация? – Ада сдвинула брови и сурово взглянула на Дайсу. – Дэл, как ты думаешь, если я ее съем, она поверит, что я настоящая?

Далекая тень улыбки тронула губы Дэлиграта.

– Ада, где твои манеры? – Демор толкнул ее в лапу, и она повернулась. – Пожалела бы их.

– Уж ты бы про манеры молчал. Ты сам недавно говорил, что избавишься от нее в случае ненадобности. – Ада повернулась обратно к Дайсу и, отстранившись от Дэлиграта лапой, прошептала: – Он у меня хороший, но иногда – редкостная сволочь. Последнее слово она сказала так, чтобы Демор услышал. – Если он скажет что-то еще в таком же духе, обращайся, и я надаю ему по одному месту. – Дракон теперь сурово взглянул на Дэлиграта.

Дайсу едва сдерживала смех от манеры разговора Ады.

– Ты там закончила? – Дэлиграт наступил ей на лапу, чтобы привлечь внимание. Дракон лениво повернулся.

– Что еще?

– Мне надо, чтобы ты начинала привыкать к этому месту. – Под местом Демор подразумевал Мир.

– Не вопрос. – Смех пропал из драконьих глаз. Она четко знала, когда с Дэлигратом шутить можно, а когда нет.

– Было бы неплохо, если в эту ночь, пока мы спим, ты охраняла нас.

На лице Ады появилась странная улыбка. Но Демору она была прекрасно знакома. Сейчас дракон опять начнет паясничать.

– Это что, я в роли сторожевой собаки буду? – Она начала сверлить своего вечного спутника глазами. И после затяжной паузы сказала: – Но только если ты почешешь у меня за ушком. – Это было произнесено в таком повелительном тоне, что не выполнить это было невозможно.

– Ада, у тебя нет ушей. Во всяком случае, видимых.

Фраза вызвала у дракона ну уж слишком странную реакцию. Она схватилась обеими лапами там, где должны были находиться уши.

– За что я так прогневала богов, что они ушей меня лишили? – Она повернулась к девушке. – Нет, Дайсу, ты можешь в это поверить, что у меня нет ушей? Я бы пошла повесилась на дереве, но ближайшее дерево слишком маленькое. Так что я буду вечно страдать.

– Ада! – Дракон начинал уже нести какую-то чушь. – Хватит валять дурака.

Она, сдерживая смех, убрала лапы от морды.

– Люди, сегодня вы можете спать спокойно. На пост заступила я. – Ада скрестила лапы и положила сверху свою морду. Как только она прилегла, к ней неуверенно подошел Туман. Кот около минуты всматривался в глаза дракона и, когда удостоверился, что он не представляет опасности, вновь вернулся к Терасу.

Пока все готовились ко сну, Дэлиграт, закурив свою трубку, ходил вокруг дракона и осматривал, все ли в порядке – как держится броня и не пострадали ли вещи, которые носил с собой дракон. Он, сам того не замечая, начал гладить ее шершавую шкуру. С его пальцев срывались мелкие искорки, и Ада отвечала тем же. Дэлиграт вдруг вспомнил, как безумно ей нравилось это.

Он на секунду задумался, но все равно не сразу ощутил приближающуюся опасность.

В нескольких метрах от Демора моментально вспыхнула земля, и из нее, словно из портала, сначала показалась рука. Неизвестный гость, будто неупокоенный, рвался на поверхность, но в отличие от полусгнившего трупа его руку покрывала плоть. Было видно, как сложно существу было прорваться в мир людей. Каждое движение давалось с трудом, но тварь лезла, не останавливаясь.

Терас, Нест и Дайсу наблюдали за происходящим со страхом. Они не знали, чего ожидать от той твари, которая появлялась перед ними. От единственной верной мысли броситься бежать их сдерживало то, что Дэлиграт и Ада были спокойны. Но, может быть, их спокойствие тоже объяснялось ужасом, который сковывал сейчас всех.

Вскоре демон выбрался на поверхность, однако пребывание давалось ему с особым трудом, он стоял на одном колене и тяжело дышал. То, что эта тварь была демоном, сомневаться не приходилось. Могучие рога, что украшали его голову, закручивались в неполную спираль, зрачки были похожи на кошачьи, а из-под верхней губы торчали белоснежные клыки. Все тело покрывала темно-красная кожа, словно она веками впитывала в себя кровь убитых существ. На спине были сложены крылья, которые не только поднимали демона в воздух, но и служили прекрасной защитой. Однако первое, что бросалось в глаза, так это размеры демона. Даже в таком положении он был выше Дэлиграта.

Трое спутников Демора почти одновременно вышли из оцепенения. Только если Нест бросился на демона, то Терас и Дайсу кинулись прочь, в сторону высоких и спасительных, как им казалось, зарослей. Исключительно благодаря Аде удалось избежать случайных жертв.

Перед убегающими резко рухнул драконий хвост, преграждая путь в лес и ломая корни дерева, что торчали на поверхности. Если бы Ада не сделала этого, то Терас и Дайсу убежали бы так далеко, что найти их потом было бы очень сложно.

Чересчур храброго Неста она перехватила своей лапой. Дракон прекрасно знал, что появившийся демон убивает одной силой мысли таких, как этот гилкс.

– Лучше не двигайтесь, – в голосе дракона звучала мощь. Теперь даже трое спутников увидели, как быстро меняется ее характер.

Дэлиграт тем временем подошел ближе к демону и сделал несколько небрежных движений, отдавая ему часть своей Силы.

Как только ярко-красные искры долетели до демона, он смог встать на две ноги. Теперь его размеры были поистине огромны.

– Будь проклят этот закрытый Мир! – прорычал со злостью демон.