Король демонов - Синда Уильямс Чайма

Сон долго не приходил. Хану мешал шорох, доносившийся из угла, где сидела Ребекка, – ткань шуршала по полу. Видимо, она решила переодеться. Юноша уставился в темноту, стараясь выкинуть образ девушки из головы. Это могло доставить ему кучу неприятностей.

Наконец она затихла, и Хан услышал ровное дыхание, которое свидетельствовало о том, что Ребекка заснула.

Каждый раз, когда Хан закрывал глаза, он видел амулет со змеем, извивающимся вокруг посоха. Как будто его изображение выгравировали на веках! Парень начал думать, что это – магия невезения. Новые неприятности возникли сразу после того, как он взял себе чародейскую штуковину. Вдруг Мика Байяр проклял амулет, когда он попал Хану в руки? Может, не стоило слушать Люциуса, а следовало просто вернуть вещь законным владельцам? Но почему ими были Байяры? Они убили Короля Демонов и отобрали у него амулет. Ведь так?

Может, и так. Интересно, вещицу можно применять только для темной магии? Но ведь все, что относилось к такой магии, уничтожили после Раскола. Верно?

Наконец Хана сморил сон, но и там его преследовало лицо капрала Бирна.

Каким-то образом Раисе удалось уснуть, хотя она считала, что в сыром погребе, да еще вместе с настоящим убийцей, это будет невозможно сделать.

Девушка проснулась на рассвете. Над ней никто не надругался, однако все тело ныло и болело: ночь, проведенная на полу, не прошла даром.

Огонь в фонаре давно потух, но блеклые лучи солнца уже просачивались сквозь щели дверного проема.

Кандальник сопел, растянувшись на койке у подножия лестницы. Раиса следила за юношей, чтобы убедиться, что ее похититель действительно в отключке. Парень вздрагивал и что-то бормотал, будто видел кошмары. А может, то был голос его нечистой совести.

Девушка с трудом встала, побрела к юноше и посмотрела на него. Сейчас он выглядел совсем юным. Сломанная рука покоилась на груди. Другую руку Хансон откинул в сторону. Его глазные яблоки вращались под веками. Нож Кандальника лежал, наполовину скрытый телом «тряпичника». А ведь парень, несмотря на синяки, был красив. Правда, рыжие волосы не сочетались с цветом его кожи.

Принцесса с трудом поборола желание дотронуться и провести рукой по осунувшемуся лицу юноши.

Раисе стало любопытно, почему Кандальник носит одежду племени? Вот очередная тайна, которую она никогда не узнает.

Можно ли доверять предчувствию? Интуиция буквально твердила Раисе, что юноша не способен совершить преступления, в которых его обвиняли. Правда ли, что он хотел ее отпустить? Хансон не причинил ей вреда, но это еще не означало, что и не собирается в будущем.

Кстати, может, было бы лучше позволить Кандальнику перерезать ей горло? Если она выберется отсюда живой и обо всем узнает ее мать, то Раису посадят под домашний арест, а Амона сошлют в Меловую гавань. И это будет ее вина. Наверняка сейчас гвардейцы королевской стражи прочесывают город.

Перед сном принцесса повесила на стул свой плащ, верхнюю и нижнюю юбки, чтобы те высохли. Девушка пощупала одежду и обнаружила, что с нее, по крайней мере, не капает вода. Наряд для маскировки был просто влажным. Раиса подумала о том, что хорошо переодеться в одежду, выданную Кандальником, но побоялась – вдруг парень проснется и застанет ее в неподходящий момент.

В конце концов, она решилась. Штаны оказались чересчур длинными и свободными в талии. Принцесса нашла обрывок веревки, протянула ее сквозь петли и затянула потуже. Рубаха была грязного белого цвета и свисала до колен. Раиса застегнула пуговицы до самой шеи, морщась от запаха мужского пота. Возле сундука девушка обнаружила яркую красную тряпицу и завязала ею волосы, после чего накинула на плечи плащ.

Раиса погрузилась в размышления. Может ли она подняться по лестнице и сбежать, не разбудив юношу? Но ей необходим проводник. Ведь Кандальник знал Тряпичный рынок, а она – нет…

Сердце Раисы громко колотилось, и она не сомневалась, что потревожит парня. Принцесса встала на койку, переступила через спящего Кандальника и поставила ногу на первую ступень. Девушка оттолкнулась второй ногой и взлетела по лестнице так быстро, как могла, ожидая, что бандит в любой момент схватить ее за лодыжку. Добравшись до верха, она оглянулась и глубоко вздохнула.

Кандальник не пошевелился.

Раиса осторожно толкнула двер погреба.

Скрип петель прорезал утреннюю тишину. Принцесса услышала, что размеренное дыхание Кандальника оборвалось, и вскоре раздался сонный возглас.

Теперь пути назад не было. Принцесса рывком распахнула дверь и сощурилась от яркого солнечного света. Несколько мгновений она пыталась справиться с запутавшимся плащом, затем выбралась из погреба и помчалась через двор. До Раисы донесся приглушенный крик, когда она скользнула в проход между двумя зданиями. Девушка выскочила с другой стороны, как пробка из бутылки, и понеслась по лабиринту узких улиц. Раиса и понятия не имела, где она очутилась и куда направляется, однако это ее не слишком заботило. Единственное, чего ей хотелось, – это убежать подальше от похитителя.

И она летела сломя голову до тех пор, пока у нее не закололо в боку. Принцесса задыхалась и была вынуждена остановиться в переулке. Некоторое время она старалась восстановить дыхание, прислушиваясь, не преследует ли ее Кандальник, и озираясь по сторонам.

Затем Раиса пошла спокойным шагом. Она собиралась найти постоялый двор или какую-нибудь лавку. Возможно, там ей не откажут в помощи. И хозяева получили бы щедрое вознаграждение.

Но двери таверн оказались заперты, как и двери жилых домов. В столь раннее время суток улица была пустынной. Принцесса робко постучала в окна тех домов, которые вроде бы принадлежали зажиточным горожанам, однако успехом ее попытки не увенчались. Кроме того, если бы Раису кто-то увидел, то навряд ли впустил внутрь. Вероятно, она выглядела устрашающе – грязное существо неопределенного пола в лохмотьях.

На востоке башни замка Феллсмарча, залитые лучами солнца, выделялись на фоне синего неба. Раиса находилась в нескольких милях от него – гораздо дальше, чем накануне. Неужели только вчера она гуляла по Тряпичному рынку в сопровождении бесстрашного Амона?

А теперь ей оставалось идти вперед: другого выбора не было. Принцесса побрела по направлению к замку, ориентируясь на шпили башен и блуждая в бесконечных переулках. Ей казалось, что каждая новая улица длиннее предыдущей в два раза. Тряпичный рынок и в самом деле напоминал ей лабиринт в ее любимой оранжерее на крыше, только вот состоял он из дряхлых жилищ и был вымощен булыжником, обломками кирпича и мусором.

Принцесса проходила по очередному внутреннему дворику, когда на нее налетела юная девушка. Она выскочила из прилегающего переулка и выглядела очень напуганной. Девушка была худенькой, возможно, на пару лет младше Меллони. Длинные белокурые волосы были заплетены в косу.