Космоолухи: Рядом. Том 2 - Ольга Громыко

— А ты со мной не хочешь? Вспомним молодость…

— Нет, — отрезал капитан. — Меня и моя зрелость более чем устраивает!

— Старость, Стасик, старость! — нравоучительно поправил его Вениамин и пошел собираться.

* * *

От космодрома до ближайшего озера было ногой подать, что и соблазнило доктора. Теплое, хоть и сыроватое утро окутало туманной дымкой прибрежные кусты и воду, размыв очертания инопланетной растительности до почти привычного человеку вида, а редкие всплески в «камышах» были настолько характерны и сладостны уху заядлого рыбака, что сердце трепетало, как в предвкушении романтического свидания.

Вдоль берега через равные промежутки белели полускрытые кустами двухметровые круги, похожие на не растаявшие с зимы льдины, — индивидуальные площадки для рыбалки. Все они почему-то пустовали, так что у Вениамина был обширный выбор. Доктор уже сталкивался с такими штуками в альфианских общественных рыбальнях и без колебаний ступил на «льдину». Та медленно отчалила от берега, проплыла по полоске чистой воды до конца зарослей и снова замерла, открыв рыбаку прекрасный вид на чистую воду.

Вениамин потоптался на месте, проверяя площадку на устойчивость (стоит как вкопанная!), и с блаженным вздохом попавшего живьем в рай разложил складной стульчик. Над озером медленно занималась пока белая заря, от космодрома доносился легкий шум, только подчеркивающий местную тишину. По еще не освещенному краю неба изредка чиркали силуэты каких-то летучих существ, слишком быстрые и размытые, чтобы понять, кому они принадлежат. Впрочем, Вениамин в них и не всматривался, посвятив все свое внимание запутавшейся леске.

С точки зрения профессионального рыбака, Маленькая Ягодка была скучновата — таких рыб, чтобы в одиночку не унести (ну или чтобы она тебя унесла), здесь не водилось, зато туристический путеводитель очень нахваливал рогатую сефушку «с изысканным миндальным привкусом». Вениамин планировал назло ворчливому другу наловить ее целое ведро, а потом торжествовать, глядя, как Стасик жадно уписывает рыбу, и весь обед его поддразнивать.

Коварный план со скрипом, но претворялся в жизнь. Помимо сефушки в озере водилась колючая несъедобная крылатка, которая жадно бросалась на наживку, а почувствовав, что ее куда-то тянут, с громким пронзительным «фррррр!» вылетала из воды и с невероятной скоростью устремлялась в небо на манер ракеты. От неожиданности Вениамин каждый раз выпускал ручку катушки, и та в мгновение ока раскручивалась в противоположном направлении до упора. Аккуратно отцепить эту дрянь от крючка тоже было тем еще квестом, занимавшим немало времени, так что час спустя в ведерке у доктора сиротливо плескались всего три сефушки размером с мелкую селедку. Впрочем, самый клев только начинался, и уходить отсюда до полудня Вениамин не собирался.

В конце концов удача склонилась перед упорством: доктор подсек и выволок из воды жирную ветвисторогую сефушку граммов на пятьсот. Пока он, не замечая ничего вокруг, дрожащей от азарта рукой пытался поймать трепыхающийся на конце лески трофей, платформа вздрогнула под ногами, и кто-то за спиной рыбака радостно объявил:

— Ага, вот вы где!

Теперь вздрогнул уже Вениамин. Продолжая одной рукой сжимать удочку, а другой — перехваченную чуть ниже поплавка леску, доктор обернулся, ничего не понял, перевел взгляд ниже и вздрогнул еще раз.

Сергей Петрович стоял в воде у края платформы, будто мужской вариант русалки, со стоицизмом киборга игнорируя промокшую до пояса одежду и с надеждой глядя на Вениамина.

— Извините, что не сразу вас нашел! — заявил он, улыбаясь до самых ушей. — У меня сканер барахлит!

Сергей Петрович снова попытался вскарабкаться на платформу, снова сорвался и плюхнулся в воду, намокнув еще выше.

— И имплантаты тоже! — огорченно добавил он. — Вы мне не поможете?..

Вениамин подавил в себе гены Герасима и, сложив удилище и леску в правую руку, протянул Сергею Петровичу левую. «Киборг» наконец влез на платформу и, не обращая внимания на расползающуюся вокруг него лужу, с интересом заглянул в ведерко:

— Ну как, клюет? У-у-у, одна мелочовка…

Вениамин тем временем обнаружил, что ни на крючке, ни на платформе четвертой сефушки уже нет, и с достойной медали выдержкой процедил сквозь зубы:

— Что вы тут делаете?!

Сергей Петрович посмотрел на доктора с укоризной верного пса, которого заперли в сарае, но он сделал подкоп и все равно прибежал к хозяину.

— Я, конечно, восхищен вашей отвагой, но считаю, что разгуливать в одиночку по чужой полудикой планете человеку слишком опасно! Поэтому я как киборг и временный член вашей команды решил, что обязан вас подстраховать!

— А разве член команды не обязан сперва спросить разрешения у капитана? — попытался схитрить Вениамин.

— Я спросил, — с готовностью сообщил Сергей Петрович. — И Станислав Федотович сказал, что полностью одобряет мою инициативу! Широчайшей души человек, тоже очень за вас беспокоится!

Вениамин понял, что зря отпустил тех крылаток. В качестве угощения для старого верного друга они сгодились бы куда больше.

— К тому же, — добавил Сергей Петрович, снимая с плеча трубку складной удочки на ремне, — я обожаю рыбалку! Она как ничто другое способствует обретению внутренней гармонии и задушевным беседам с друзьями!

Внутренняя гармония и задушевная беседа с Сергеем Петровичем в понимании Вениамина сочетались плохо.

— А может, вы лучше переберетесь на соседнюю площадку? — умоляюще предложил он. — Так мы и друг другу мешать не будем, и на помощь, если что, сразу придете!

— Не беспокойтесь, вы мне нисколько не мешаете! — пылко заверил Сергей Петрович, сел на стульчик и принялся распаковывать удочку. — Честно признаться, на рыбалке я бывал всего пару раз, с хозяевами, и удочку мне, сами понимаете, никто не давал, так что буду наверстывать! А вы, как капитан сказал, заядлый рыбак, верно? Ни одной, хо-хо, лужи не пропускаете?

— В детстве был, — промямлил Вениамин, прикидывая, что еще злокозненный Стасик мог ему наплести. — Сейчас так, балуюсь чисто для души…

— Расскажете? — с надеждой попросил Сергей Петрович.

— Как ловить рыбу? — немного воспрянул духом Вениамин, любивший, чего греха таить, поговорить о своем хобби.

— Нет, о детстве! Мне очень интересно, что это такое, ведь мы, киборги, его лишены!

Сергей Петрович неуклюже взмахнул удилищем, забросил снасть в опасной близи к кустам и, вместо поплавка уставившись на доктора, подпер подбородок кулаком, показывая, что весь внимание.

Следовать совету Трикси и представлять, что перед тобой настоящий, всерьез все воспринимающий киборг, оказалось неимоверно сложно. Вениамин прошляпил несколько поклевок, в расстроенных чувствах подсекая то слишком рано, то слишком поздно.