Связанные одной смертью - Светлана Ушкова

Его руки сжали мою талию, и я почувствовала, как тело моментально отозвалось на этот жест приятным покалыванием. Несмотря на несколько слоев разделявшей нас одежды, я почувствовала жар, исходивший от элементаля. Он впитывался в кожу и разбегался по венам. Сознание услужливо подкрепило ощущения воспоминаниями о прошлой ночи. И мне неожиданно остро захотелось оказаться как можно ближе к Эйнару, укутаться теплом его тела и спрятаться в крепких объятиях. Неосознанно я подалась назад, придвигаясь теснее.

— Искорка, не отвлекайся. Тебе действительно надо изучить хотя бы стандартный щит. — Кожи коснулось пьянящее дыхание, и смысл фразы как-то стремительно затерялся в возбужденно пробежавших по телу мурашках.

Реакция на обычные прикосновения оказалась слишком бурной, и этот факт неожиданно отрезвил, помогая взять себя в руки. «Не время для романтики и прочего», — мысленно убедила я себя и глубоко вздохнула. Чтобы унять взбесившиеся гормоны, даже пришлось больно прикусить губу, дабы не позволить сознанию уплыть в розовый туман. Немного помог и тот факт, что огневик сам отстранился, правда не выпуская мою талию, и деловым тоном попросил:

— Попробуй сосредоточиться и почувствовать артефакт, потянись к нему мысленно.

Честно признаться, я не верила, что у меня хоть что-то получится. Скептик внутри меня утверждал: «Все это глупости, какой из тебя маг?» Но ведь найти Суртэна у меня удалось! Вдруг и более сложное колдовство смогу сотворить?

Из-за одолевавших сомнений и ощущения эйфории пришлось еще немного времени уделить дыхательной гимнастике, чтобы отринуть лишние эмоции и выполнить поставленную задачу.

Правда, фраза «мысленно дотянуться и почувствовать артефакт» для меня звучала достаточно расплывчато.

Вот как понять, что я чувствую именно артефакт, а не что-то другое?

Это я и решила уточнить у своего учителя. На что получила спокойное заверение:

— Поверь, не спутаешь. Главное, хорошенько представь себе артефакт и потянись к нему.

— Угу, — неопределенно протянула я и прикрыла глаза.

В темноте сомкнутых век близость Эйнара стала ощущаться куда острее. Но я запретила себе об этом думать и попробовала почувствовать артефакт. Всегда теплый и красивый, с четкими линиями огранки и алыми переливами в глубине.

Мысленный образ оказался настолько ярким, что до этого спокойно лежащий под рубахой камень начал пульсировать, разгоняя по телу теплые импульсы. Я постаралась сконцентрироваться на этом биении, согреваясь им.

— Молодец, — раздался спокойный голос элементаля. — А теперь открой глаза и попробуй сконцентрировать часть силы, которая исходит от камня, в своей ладони. Но много не бери. Хватит самой малости.

Я молча кивнула и попробовала направить магию от артефакта в свою ладонь. Сила, послушная моей воле, сначала сконцентрировалась в правом плече, обозначая свое присутствие усиливающимся теплом.

Внезапно в мою четкую установку вклинился жар от лежавших на моей талии ладоней. Он прокатился по каждой клеточке и от нахлынувшего наслаждения перехватило дыхание. А в следующий миг я потеряла концентрацию и перестала ощущать артефакт.

Что это было?

— Кхм, — ошарашенно кашлянула я. — А ты можешь меня не держать? Это отвлекает.

— Я держу тебя, чтобы проконтролировать. Сейчас наши энергетические потоки в некоторой степени связаны, — спокойно разъяснил Эйнар, словно и не заметив моего напряжения. — Сейчас ты слишком много силы направила в руку, и я ее перекрыл, чтобы никто не пострадал. Теперь давай еще раз. Соберись и возьми чуть-чуть силы, а не все сразу.

«Хм, значит, я все-таки озабоченная, раз так отреагировала на банальную подстраховку? — на мгновение задумалась я, но после быстро себя одернула: — Надо думать не об этом!»

Глубоко вздохнув, я вновь прикрыла глаза, выставила правую руку перед собой и воскресила перед внутренним взором образ артефакта. Подхватив знакомую пульсацию, я постаралась проконтролировать размер потока, который пойдет по руке. Постаралась, чтобы он был не таким мощным.

И мне это удалось!

В этот раз сила не застряла нарастающим жаром в плече, а маленькими покалывающими искорками пробежала по руке и болезненно ужалила в ладонь.

Я ойкнула и дернулась, встряхнув рукой. Неприятные ощущения тут же пропали. Как и необходимая концентрация.

— Ну вот, — расстроенно выдохнула я.

— Ничего, это только в первое время больно, пока твои магические артерии не привыкли, — подбодрил Эйнар. — Попробуй еще раз.

И мне ничего не оставалось, как вновь проделать все с самого начала. А ощущение, что я прикоснулась к чуду и вот-вот стану самым настоящим магом, только подстегивало.

Перебороть инстинкт и отвлечься от боли получилось далеко не сразу. Но с каждой новой попыткой неприятные ощущения теряли свою остроту. И в какой-то момент мои старания были вознаграждены. На раскрытой ладони появился небольшой язычок рыжего пламени. И хоть он оказался размером с огонек от зажигалки, я была несказанно рада. У меня получилось сотворить волшебство!

— Теперь могу любому дать прикурить, — довольно усмехнулась я, глядя на результат многократных попыток собрать немного магии.

— Ты можешь куда больше. Поэтому продолжим, — проговорил мой персональный учитель и начал объяснять следующий этап. — Теперь ты можешь концентрировать силу. Чтобы создать простейший щит, представь вокруг себя невидимый купол и напитай его силой — так же, как создала огонек.

— И никаких заклинаний и рунических кругов? — спросила я с сомнением. — Только концентрация и способность хорошо визуализировать?

— Это заклинания низшего порядка. Для них, как ты и сказала, никаких формул, рунических кругов и словесных структур не требуется. Только знать, чего хочешь добиться, и иметь достаточный уровень силы. Кстати, огненный шар из той же категории. Правда, для неопытного мага он опасен, ибо без жесткой концентрации и возможности регулировать магический поток может взорваться прямо в руках.

Возникшие во время речи Эйнара мечты прямо сейчас научиться кидаться огнем лопнули как мыльный пузырь. Пострадать во время колдовства совершенно не хотелось.

— Кхм, — нервно кашлянула я и предложила: — Давай вернемся к созданию щита. С шарами как-нибудь потом, если вообще это потребуется.

Эйнар усмехнулся и отошел на пару шагов. Видимо, после того как я все-таки освоила концентрацию и огонек, необходимость контролировать меня отпала. Даже захотелось собой немного погордиться, но, поскольку основной цели я еще не достигла, радость была несколько преждевременной. Оставим ее на будущее.

Настроившись на успех, я приготовилась визуализировать вокруг себя купол, прозрачный, невесомый, но прочный.

— Не торопись и силу вливай постепенно. Резкий всплеск разрушит плетение и уйдет в никуда, — дал очередной ценный совет Эйнар.