Пришельцы против пришельцев - Василий Головачев

Варавва встретил выразительный взгляд Вепрева, сжал кулаки.

– То есть они… вы их, по сути, убиваете?

Дергачёв переменился в лице, попятился.

– Я здесь ни при чём, эта процедура применялась до меня, клянусь!

– Сколько же вы убили людей?! Сто? Тысячу? Пять тысяч?!

– Меньше… некоторые выдерживают до десяти погружений… наездники горят чаще.

– То есть вы ни чужих не щадите, ни своих.

Инженер отступил ещё на шаг, затрясся.

– Мне тоже… надо было… но я полезнее как руководитель.

– Зачем же вы убили Баркова? Сунули бы его в камеру.

– Кого?

– Уфолога, который, так же как и Белобров, исследовал зону в Молёбке.

– Не знаю… я не убивал.

– Вряд ли ему докладывают, что творится наверху, – тихо сказала Евгения.

– Твари! – выговорил Варавва ледяными губами. – Нелюди!

– Они и есть нелюди.

– Спокойнее, майор, – буркнул Старшинин.

– Я говорил не о пришельцах. Наездники родились такими – бездушными и равнодушными ко всему, но ведь носят их не менее бездушные люди!

– Ермолай плохо относился к коллегам, – проговорила девушка, – к людям вообще, считая их заражёнными вирусами себялюбия и пренебрежения к другим. Поэтому у него и не было друзей. Говорил, что человечество само себя погубит.

– Похоже, к этому всё и идёт. – Варавва подошёл к первому оператору, одетому в синий халат, понаблюдал за экраном, повернулся к пустующему стулу у пятого экрана. – Твой?

– Мой, – мелко закивал Дергачёв.

– Чем ты занимаешься?

– Отвечаю за модальную оптимизацию мотиватора. – Дергачёв кинул нерешительный взгляд на Старшинина, торопливо добавил: – После настройки куста брейнмотиваций я свожу их в систему и слежу за состоянием реципиента.

– Его? – кивнул на бокс Варавва.

– Его, – показал пальцем на торец фургона Дергачёв, имея в виду Дракона. – Иногда приходится давать успокоительное.

– Как это?

– Мы вводим в его интерфейс специальные программы психоразгрузки: музыка, пейзажи, секс…

Вепрев фыркнул.

– Неужели секс его успокаивает?

– Больше, чем музыка.

– Неужели инопланетные роботы понимают, что это такое?

– У них были хозяева…

– Ну, если только они походили на людей. А что будет, если мы взорвём вашу аппаратуру?

– Дракон может спонтанно возбудиться… он почти настроен…

– И что случится?

Дергачёв сделал попытку улыбнуться.

– Случится землетрясение… может даже проснуться вулкан. Этого нельзя допустить!

– Вам-то что с того, наездникам? Вы-то смерти не боитесь?

– Не боимся… не все… но избегаем… концепция самосохранения заложена и в нас. Вот он подтвердит. – Дергачёв кивнул на безучастного ко всему Шелеста.

Военспец не ответил. По всему было видно, что он считает своё положение безнадёжным и о сопротивлении не помышляет.

– Что можно сделать, чтобы Дракон сам убрался с Земли? Тихо, без эксцессов? – спросил Старшинин.

Дергачёв развёл руками.

– Это невозможно. Необходимо перепрограммировать его контур управления, образно говоря – заменить целевую программу…

– Наездники ведь по большому счёту и есть программы, почему же нельзя кому-нибудь из вас напрямую внедриться в мозг Дракона, как вы делаете это с людьми, и начать командовать им?

– Нашей воли не хватает, – с искренним сожалением произнёс Дергачёв, точнее, губами инженера – его наездник – десятый.

В голову пришла идея, и, чтобы обдумать её, Варавва прошёлся вдоль ряда операторских пультов, поглядывая то на экраны, то на самих операторов, по-прежнему занятых своей работой.

Вепрев последил за одним из экранов, повернулся к приятелю.

– Я погуляю по пещере?

– Давай.

Майор вышел. Но через минуту постучался в дверь снова.

Дергачёв открыл.

– К вам посланец, товарищ полковник.

Старшинин перестал изучать пульты операторов, оглянулся.

– Кто?

В кунг вошли Тамоников и молодой человек в гражданском костюме.

– Алексей? – удивился Варавва.

– Майор, на нас напали! Две «вертушки», «Ночной охотник» и «Аллигатор»! Сбили нашу машину! – Алексей перевёл взгляд на Старшинина. – Товарищ полковник, командует всей заварухой начальник управления полковник Зайцев! Скорее всего, готовится десант!

– Я предполагал такой вариант, – качнул головой Варавва. – У криптоидов всё схвачено, они и местных чекистов запрограммировали.

– Я наверх, – сделал движение к двери Тамоников.

– Отправляйся, – после паузы бросил Старшинин. – Свяжись с южноуральской базой, поднимай все силы на «алярм»!

Тамоников зычным голосом отдал распоряжение, собрал своих бойцов.

– Мне с ними? – нерешительно спросил лейтенант.

– Останься, там должны работать профессионалы, – сказал Варавва, не подумав, что этой фразой обидит парня, но Алексей не обиделся. Начал оглядываться.

– «Дыробой» нам здесь нужен? – спросил Вепрев.

Варавва с сомнением посмотрел на его «шприц».

– Наверно, не нужен. Даже если ты сделаешь дырку в Драконе, он вряд ли сдохнет.

– Тогда я отдам его вашим парням.

Вепрев выпрыгнул из кунга, догоняя Тамоникова.

– Капитан, подожди.

За спиной Вараввы послышалась возня, закричала Евгения:

– У него нож!

Варавва повернулся.

Дергачёв, содрогаясь, лежал на полу, зажимая рукой горло: из-под него по полу растекалась лужа крови.

Алексей и Старшинин держали Шелеста, согнув его пополам.

У ноги военспеца лежал нож – тонкий и длинный, в крови.

Операторы за пультами по-прежнему сидели как изваяния, не обращая никакого внимания на происходящее, словно были машинами, а не живыми существами.

– Извините, – виновато проговорил Алексей, – я отвлёкся.

– Что случилось?!

– Он его ударил… ножом, – сказала девушка, часто дыша.

– Зачем?! – выговорил вскочивший в кунг следом за Вараввой Вепрев.

– Вы все здесь умрёте, – сдавленным голосом произнёс Шелест. – Я подал сигнал… сюда скоро прилетит зональный чистильщик… Зверь не достанется ни нам, ни вам… никому.