Сыновья войны - Николас Сансбери Смит

В семь утра Антонио, пошатываясь, вышел из складского подвала. Желудок сводило, голова раскалывалась от раны, полученной при аварии.

Прикрыв рукой глаза, он взглянул на сияющий восход и порадовался, что остался в живых. Последние десять часов были одними из худших в его жизни и соперничали разве что с афганскими ночами, когда он не был уверен, что увидит рассвет.

Но дон Антонио Моретти пережил ночь, как и тогда. И его клан тоже.

А вот их новый бизнес рассыпался на глазах.

Он глубоко вздохнул – воздух пах жженой резиной.

По радио сказали, что АВП победили в небе, но проигрывали на земле, и это ставило под угрозу его сделку с подполковником Мартеном.

Антонио шагнул вперед и подумал о семье. Два часа назад, когда он получил последнее сообщение от Лючии, с ними все было в порядке, но потом связь прервалась. Рафф и еще несколько доверенных людей были рядом, но Антонио это не слишком утешало.

Теперь, когда бомбардировка, судя по всему, закончилась, пора было вернуться домой.

Он посмотрел в небо в поисках истребителей.

Над центром города, где посеяли хаос ракеты и бомбы АВП, поднимались столбы дыма. Над базой АВП, которую разгромил флот, висело черное облако.

Над тлеющими кострами и трупами его клиентов моросил дождь.

– Сукины, мать вашу, дети, – проворчал он.

Прикрыв лицо банданой, Антонио вышел на улицу. Холодные капли затекли за воротник.

Кристофер и Винни остановились в дверях склада.

– Все закончилось? – спросил Винни.

– Не думаю, – отозвался Кристофер.

Непрерывная пальба стихла, взрывов не было слышно уже три часа, но Антонио все равно был настороже. Остальные его солдаты отсиживались в доме неподалеку и с семьей в Анахайме. Всем было приказано быть готовыми драться, чтобы защитить оружие, наличные и транспорт.

Пока им везло, и они избегали кровопролития. Но Антонио знал, что это лишь вопрос времени.

Крысы скоро вылезут из нор и начнут искать, чем бы поживиться.

Он взглянул на дымное облако: нет ли там самолетов АВП? Накануне он видел воздушный бой над центром города, который перерос в настоящее сражение, а ночью слышал, как флот разгромил крылатыми ракетами базу Лос-Аламитос.

Странно было видеть войну.

«Ты тут не зритель», – напомнил себе Антонио. Он был частью битвы за город и неверно выбрал сторону. Вероятнее всего, подполковник Мартен и остальные грязные солдаты АВП уже превратились в хлопья пепла.

– Лучше зайти внутрь, – сказал Кристофер, и они с Винни вернулись в подвал.

Но Антонио остался на улице. Справа, на проезжей части, появилось четверо вооруженных мужчин в масках и в мешковатой одежде.

Мародеры, и непростые. Эти ребята были выходцами из банд и представляли даже бо́льшую опасность, чем всякое отребье.

Антонио вернулся к боковой двери склада и взял свой M4. Лино, Желтохвост, Фрэнки и Кармин ждали внутри в бронежилетах с оружием в руках. На складе у них было почти полмиллиона долларов в сейфе – недавнее поступление от АВП, – не говоря о технике и боеприпасах.

Остальные солдаты защищали другие ценности в запертом гараже, но после того, как отказали вышки сотовой связи, чтобы вызвать подкрепление, туда нужно было кого-то отправить.

– Возможно, у нас проблемы, – сказал Антонио.

Он закрыл дверь и подошел к окну, чтобы рассмотреть приближавшихся мужчин. Они в подметки не годились солдатам, собравшимся здесь, но ввязываться в перестрелку без необходимости Антонио не хотелось. У них имелось двадцать тысяч патронов, и им можно было найти лучшее применение.

Взвизгнули шины – из-за угла выехал пикап. Подъехав к мародерам, он сбросил скорость, а они так и прогуливались. Охотились, как понял Антонио.