Лора - Александра Бракен

Кастор смотрел на нее так, будто отчаянно хотел ей верить.

– Я даже не смог спасти своего отца. – Он уставился на свои ладони. – Он умер, ты знала об этом? Я видел, как это произошло – я был там, дрейфовал между местами, где когда-то бывал, и людьми, которых хотел увидеть.

– Я не знала, – тихо созналась Лора.

– Сердечный приступ. А я мог только смотреть. – Руки Кастора сжались в кулаки. – И с чем я не могу жить, с чем не могу смириться: у меня была сила, чтобы его исцелить! Спасти его. Но тогда… все это было слишком ново. Я научился лишь вызывать свою силу, но не контролировать ее…

Лора прижала руку к груди. В ее сознании воспоминание о распростертом на полу теле ее отца соединилось с последними мгновениями жизни отца Кастора. Закрыв глаза, она глубоко дышала, не позволяя погрузиться в страшные воспоминания.

– Я вернулся за ответами. – Его голос был таким же напряженным, как и взгляд. – Для меня это весомая причина, чтобы оставаться в живых. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

Попытавшись собраться с мыслями, Лора наклонилась, чтобы поднять толстый том в кожаном переплете, упавший со стола. Ее взгляд скользнул к двери, и вдруг она оцепенела, стиснув книгу в руках.

– В чем дело? – Кастор быстро подошел к ней.

– Охранники.

Они не могли не слышать шум борьбы, когда она сражалась с Филиппом, а потом и с Кастором. Не могли не слышать, как бесновался Хирон. Может, она и успела бы замахнуться, но тут же получила бы пулю или удар клинком.

– Где они?

– Там не было никакой охраны, Мелора, – произнес хриплый голос.

Филипп стоял, покачиваясь, в одной руке у него был нож, другой он зажимал рану на голове.

– Ты всегда была бестолковой, – продолжал он, двинувшись им навстречу. – Но я даже не предполагал, что тебе хватит глупости явиться сюда.

– Забавно, – ответила Лора. – Я тоже помню, какой ты придурок, и была уверена, что тебе хватит глупости попытаться убить нового бога.

Филипп плюнул в нее. Кастор в ярости шагнул навстречу архонту.

– Уходи! – потребовал новый бог. – Никто не должен знать, чтó здесь произошло, и тогда на тебя не падет проклятье за то, что ты пролил кровь своего рода.

– Я с радостью прокляну себя сам, – бросил Филипп, – если так нужно для процветания моего клана. И ты это знаешь так же хорошо, как и я. Ты слишком жалок, чтобы носить плащ Аполлона. Тебе никогда не заслужить уважения Ахиллидов. Если бы я знал, чем это закончится, я бы избавил нас всех от позора и придушил тебя еще мальчишкой.

Почти такие же слова произнес недавно сам Кастор. Руки нового бога сжались в кулаки, но он не стал ничего отрицать.

– Я попытаюсь их защитить, – заявил Кастор.

– Попытаешься? – насмешливо повторил Филипп. – Попробуй! Думаешь, мне неизвестно, что ты собирался сбежать – бросить город и свою семью? Ты всегда был слабаком, но теперь твое эгоистичное малодушие – наш общий позор.

Кастор вздрогнул, и Лора стиснула его запястье, надеясь успокоить.

– Я предлагаю только один раз, – продолжал Филипп. – Я освобожу тебя от этой жизни, даруя быструю, легкую смерть. Мы оба знаем, что это единственный выход. Попробуем? Тебе хватит и двух ударов – по горлу и в низ живота.

Ощущая в руках вес книги, Лора лихорадочно планировала, куда бы лучше прицелиться, где у этого старого козла слабое место. На лице Кастора мелькнул страх: что если сказанное Филиппом правда, и ему не хватит сил? Наверняка, это засело у него в голове.

Филипп встал в боевую стойку.

– Я никогда не узнаю, как ты, умирающий щенок, убил старого бога, но одно знаю точно: если я оставлю тебя в живых, ты подведешь их, и все они умрут, проклиная тебя.

Тонкий луч солнечного света упал на ковер у ног Лоры. Она в замешательстве посмотрела вниз и пропустила момент, когда стрела пронзила сердце Филиппа. Выпучив глаза, старик уставился на Кастора, его рука потянулась к груди. На пол он рухнул уже мертвым.

Кастор инстинктивно дернулся вперед, чтобы подхватить тело. Лора подняла взгляд вверх, к открытому слуховому окну. Еще одна стрела появилась в полоске голубого неба и бесшумно устремилась прямо к затылку нового бога.