Спроси у ангела - Таис Афинская

Раздался неясный возглас и глухой удар – что-то тяжёлое обрушилось на плиту, после чего послышалось знакомое всем, влюблённым в голливудские фильмы, короткое ругательство. Сообразив, что призрак княжны вряд ли стал бы прибегать к столь неделикатной манере общения, Аля открыла глаза и увидела скорчившегося на могильной плите Артёма. Молодой человек держался рукой за правый бок, а его потемневшие от злости глаза весьма недвусмысленно выдавали всё то, что он наверняка сказал бы, окажись перед ним кто-нибудь другой.

– Ой, – пробормотала Аля, – это ты?

– Представь себе, – сдавленно проговорил Артём, ему похоже было очень больно, – это всего лишь я. А ты, очевидно ожидала увидеть здесь призрак в белом?

– Прости меня, пожалуйста, – девушка чувствовала себя виноватой. – Тебе больно?

– Нисколько, – молодой человек попытался подняться, опираясь на согнутый локоть, – я уже несколько раз ломал себе ребра и к этому привык.

– Ты думаешь, будет перелом? – тихо поинтересовалась Аля.

– Что-то мне подсказывает, что это именно так. – Молодой человек поморщился. – Ладно, не смертельно. – Ему, наконец, удалось сесть, и он протянул девушке руку. – Не будете ли вы столь любезны и не поможете ли мне подняться?

Аля обхватила обеими руками протянутую руку, и потянула на себя. Чтобы удержаться на ногах и не свалиться на молодого человека сверху, девушка стала отступать назад, вытягивая его за собой. В какой-то момент она почувствовала, что теряет равновесие и, покачнувшись, полетела вниз. Поскольку отошла Аля не очень далеко, то приземлилась прямиком на сидевшего на плите Артёма. Тот ещё раз чертыхнулся, не сдержавшись, и тихонько застонал.

– Аля, это уже слишком. Возьми себя в руки, или я очень скоро превращусь в обездвиженного калеку.

Уткнувшись носом в его мускулистую грудь, Аля попыталась нащупать упор, чтобы подняться и принять более достойное положение, чем то, в котором она сейчас находилась. В конце концов ей удалось упереться коленями в мраморную плиту, руки же пришлось положить Артёму на колени. Оторвав, наконец, свой нос от его груди она произнесла:

– Боже, прости меня, пожалуйста, не понимаю, как это получилось.

– Можешь называть меня просто Артём, когда мы вдвоём, – проговорил молодой человек. – Давай же, наконец, поднимемся на ноги, место, прямо скажем, не очень подходящее для того, чтобы наслаждаться объятиями друг друга. Хотя при других обстоятельствах я был бы только рад.

Аля покраснела, представив, как глупо выглядит в этой дурацкой позе. Её смущение усилилось, когда она заметила, как проходящие мимо посетители кладбища, перешёптываются, косясь на них с Артёмом. Можно представить, что они подумали! Поднявшись, наконец, на ноги, Аля отошла в сторону, решив, что сегодня уже достаточно помогла. Артём, очевидно, тоже так подумал. Прижимая руку к ушибленному боку, он упёрся в плиту другой рукой и рывком поднялся на ноги. Заметив, что молодой человек поморщился, Аля поняла, что это движение далось ему непросто. Он попытался выпрямиться, но снова согнулся и потёр место ушиба.

– Что на тебя нашло? – посмотрел он на Алю. – Зачем ты на меня кинулась?

– Сама не знаю, – пожала она плечами и продолжила извиняющимся тоном, – мне сторож всякого понарассказывал, вот воображение и разыгралось.

– Милый старичок. – Артём невесело улыбнулся. – Я видел, как ты отправилась к нему в сторожку, подождал тебя снаружи и потом направился сюда. Не ожидал от столь нежной барышни такого напора.

– Да я и сама от себя не ожидала, – ответила Аля, – ну, прости ещё раз.

– Ладно, – к Артёму постепенно возвращался его обычный чуть насмешливый тон. – Я запишу этот твой проступок в свою толстую записную книжку и подумаю, чем ты сможешь его искупить. А пока расскажи, что нового ты узнала от нашего общего знакомого?

– Ты не представляешь, – начала девушка, – это просто какой-то фантастический роман! – И она вкратце передала ему историю, которую услышала в сторожке. Артём слушал её, периодически хмурясь и поглаживая рукой бок. Когда она закончила, он взъерошил волосы и произнёс:

– Очень. Очень большой выдумщик этот твой дядя Володя. Плиты у него двигаются, призраки являются…

Пока он говорил, Аля опустила взгляд на плиту, с которой только что поднялась и остолбенела: мраморная глыба явно поменяла своё положение. Полоска сухой земли, которая раньше была под плитой, оказалась снаружи. Девушка потерла глаза руками и снова посмотрела вниз. Сомнений не осталось: плита немного сдвинулась с места. Заметив, что Аля куда-то пристально смотрит, Артём замолчал и тоже посмотрел вниз. Однако, не увидел там ничего необычного, он ведь не провёл как Аля целых полчаса, ползая на коленках и заглядывая под плиту.

– Что? – перевёл он взгляд на Алю. – Что ты там увидела?

– Плита, – Аля протянула руку, показывая на полоску сухой земли, – она сдвинулась.

– Да ну? – молодой человек с недоверием покачал головой, – а как ты это определила?

– Под ней была сухая земля, а теперь она не под ней, а рядом. И эти куски мрамора, видишь? Это остатки мраморной отделки, которая была под плитой. А сейчас они тоже лежат рядом.

Артём, казалось, забыл об ушибе, и нагнулся над могилой. Упершись руками в край плиты, он всем телом навалился на неё и толкнул вперед. Раздался противный скрип, и мраморная глыба чуть-чуть сдвинулась с места. Молодой человек поднялся и посмотрел на Алю.

– Вечер перестаёт быть томным, – сказал он, – похоже, наш дядя Володя говорит правду.

– И что нам теперь делать? – Аля смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Драгоценности почти у нас в кармане! Только как нам их достать, чтобы никто не видел?

– Никто, кроме княжны, ты имеешь ввиду, – уточнил Артём. – Понятно, как, – вернёмся сюда ночью. Я знаю, знаю, как ты это не любишь, – продолжил он, заметив, как изменилась девушка в лице. – Но другого выхода у нас нет.

Аля замотала головой.

– Артём, это может быть опасно, ты что, не понимаешь?

– Вот и я говорю, что надо всё тщательно обдумать. – Молодой человек, казалось, не слышал её. – А сейчас нам лучше отсюда уйти, мы и так сегодня достаточно засветились. Уверен, княжна в ярости.

С этими словами Артём направился мимо могилы на аллею, и Але ничего не оставалось делать, как последовать за ним. Через несколько шагов молодой человек снова прижал руку к ушибленному боку и потёр его.

– Из тебя бы получился отличный боец, – он усмехнулся, – а в сочетании с ангельской внешностью, ты стала бы просто смертельным оружием.

– Не переводи тему, – Аля не могла смириться с необходимостью снова возвращаться сюда, – я не пойду ночью на кладбище, можешь даже не надеяться! Мне хватило прошлого раза!

– Да, конечно, – согласно кивнул молодой человек, – я даже не буду настаивать, учитывая, что шутить с тобой, оказывается, опасно!