Чужой: Изоляция - Кейт Р. А. ДеКандидо

Это застало Аманду врасплох.

– Почему? – она почувствовала, как в ней начинает расти злость.

– Вы не выполнили задания, мисс Рипли. Вам поручали не наладить генератор, а написать план ремонта, – директор откинулась на спинку кресла. – Но я предлагаю компромисс. Если вы к завтрашнему дню предоставите профессору план, как вам и было поручено, она оценит задание заново. Все бонусы за ремонт генераторов, какие вы, возможно, рассчитывали получить, обнуляются в силу задержки со сдачей задания. Вас устраивает такой вариант?

Аманда не знала, что и сказать. Она была простым подростком, а мисс Байо – директором. Не Аманде было решать, устраивает ее что-то или нет.

– Если нет, – продолжила Байо, – то у меня, разумеется, не останется иного выбора кроме как согласиться с желанием профессора Родригез поставить неудовлетворительную оценку. Это, в свою очередь, может помешать вам получить сертификат.

«Значит, на самом деле выбора у меня нет, – подумала Аманда, чувствуя, как растет злость. – Как обычно».

– Тогда ладно, сделаю, – сказала она. – Можно прямо сейчас, если хотите.

– Прошу прощения?

– Подождите минутку.

Она достала из кармана старый, побитый жизнью пад, купленный с рук – «Сигсон A99». Таких больше уже не делали. На загрузку ушло несколько секунд, но все же экран ожил, и Аманда начала записывать по пунктам все, что сделала, когда чинила генератор.

– Кстати, – сказала она, не отрываясь от письма. – Генератор, который мне выдали, был в куда худшем состоянии, чем все прочие.

Байо улыбнулась.

– Не только я заметила, что вы слишком талантливы для этой школы, мисс Рипли. Желание профессора Родригез поставить незачет вызвано исключительно вашей неспособностью выполнить задание так, как его поставили, а не нехваткой знаний.

На это Аманда отвечать не стала. Она закончила план, перечитала, исправила единственную опечатку и отослала документ Родригез и Байо.

– Готово.

Директор несколько секунд смотрела на нее.

– Вы уже закончили?

Аманда невольно улыбнулась.

– Я же просила минутку.

– Вы так быстро написали план?

Аманда кивнула и поднялась.

– Это всё?

– Да, мисс Рипли, – Байо тоже встала. – Пока что.

Кивнув, Аманда сбежала из кабинета. Закрыв за собой дверь, она прошла по пустым коридорам, вышла из здания, где располагалось техническое училище «Делаж», и прошла три квартала до кофейни сети «Кэллоуэй». Взяв кофе из автомата, – на счету едва хватило денег, чтобы оплатить его, – она пошла искать место в зале.

– Эй, Мэнди! – из-за читалки выглянуло знакомое темнокожее лицо. Марвин Океке.

– Привет, Марвин.

– Садись рядом.

Свободных мест в зале было не слишком много, так что Аманда кивнула и уселась рядом с ним.

– Давно не виделись, – сказал Океке.

– Мой отчим на больничном, так что теперь будем видеться чаще. Тут легче делать домашние задания.

– Отстой.

Аманда пожала плечами.

– Все нормально, пока у меня есть деньги на кофе, а в кафе не начали применять правило тридцати минут.

– Я тебя умоляю, – Океке показал средний палец табличке, висевшей над дверью.

Надпись гласила: