Вектор - Андрей Красников

Отто кинул за спину наблюдателя недовольный взгляд, после чего развел могучими руками:

– Я не хочу портить с тобой отношения, Эрик. Ты правильный человек. Но зачем грозить мне ссорой? Тебе не кажется, что это слегка неразумно?

– Это не угроза. Это, как ты сказал во время нашего первого разговора, всего лишь констатация фактов. Я пристрелю того, кто будет к ней лезть. Сразу, как только получу в руки оружие. И сообщаю тебе об этом сейчас, чтобы потом никто не был удивлен.

Собеседник пару секунд подумал, затем неожиданно улыбнулся и пожал плечами:

– Это справедливо. Я не буду иметь претензий.

– Еще у нее есть знакомая…

– Стоп! – Отто тут же посерьезнел и поднял вверх ладони. – Мы хорошо относимся к тебе, старик. Если тебе нужна твоя подружка, мы не возражаем. Но не стоит брать на свои плечи слишком много груза. Другие люди разберутся со своей жизнью сами, без твоего участия. Мы понимаем друг друга?

Наблюдатель взял небольшую паузу, размышляя над возможными вариантами. Затем медленно кивнул, соглашаясь с условиями сделки.

К сожалению, Тина восприняла новости не совсем так, как он предполагал.

– Так же нельзя! Вы должны ей помочь, обязательно! Она ничем не хуже меня!

Эрик вздохнул, но ничего не ответил, чувствуя, что его отношение к совершенно незнакомой Алише стремительно ухудшается.

– Не молчите! Представляете, что будет после того, как мы окажемся на планете? Вы ведь можете…

– Тихо, – он несильно хлопнул ладонью по столу. – Я никому ничего не должен. И уж тем более я ничего не должен какой-то Алише, которая по собственной глупости отправилась в вектор, абсолютно не подумав о последствиях. Когда мы спустимся на планету, у нее будет личное оружие для того, чтобы застрелить неприятного ей ухажера или застрелиться самой. А я сделал все что мог. К тебе больше никто не будет цепляться.

Девушка вспыхнула от негодования и вскочила со стула:

– Я попросила вас как человека, а вы… бесчувственная сволочь! Спасибо, обойдусь и без такой помощи!

Эрик проводил ее взглядом, пожал плечами, а затем взял кружку с остывшим кофе и сделал большой глоток.

Было обидно.

– Не помешаю?

Он равнодушно кивнул подошедшему полковнику и снова приложился к кружке.

– Услышал немного из вашего общения, – Сергей Петрович пристроил на столе поднос с едой. – Что случилось?

– К ним с подругой начали приставать, – пояснил наблюдатель. – Попросила помочь. Я договорился, что ее никто не тронет, но только ее. Тине это не понравилось.

– Ожидаемо, – старик ничуть не удивился. – Я перестал верить в людскую благодарность уже очень давно.

– Неправильно это все как-то, – поморщился Эрик. – Мы словно действительно летим прямо в каменный век.

– Хорошее сравнение. Как там поживают ваши друзья?

– Они мне не друзья. У нас всего лишь деловое партнерство, сами знаете.

– Ну-ну, – безопасник с сомнением хмыкнул и нацелился на огромный кусок жареного мяса. – Мне-то все равно. А вот люди считают, что вы – чуть ли не правая рука Отто.

– Пусть считают что хотят, – раздраженно ответил Эрик. – Трусы.

– Просто обычные люди, наблюдатель. Не больше и не меньше.

– Лейтенант, помнится, сказал то же самое.

– Так и есть. Относитесь к этому спокойнее. Вовсе не обязательно смотреть на окружающих свысока. У вас есть информация, которой нет у них – значит, вы вполне можете найти свое призвание в качестве учителя. Или одного из командиров.

– Опять вы со своим призванием, – окончательно рассердился Орсен. – Пошло оно в одно место. Сейчас я хочу просто выжить на этой чертовой луне. Но, боюсь, не получится.

– Ну, как бы то ни было, а вы начинаете достаточно активно социализироваться, – посерьезнел полковник. – У вас появилась определенная ниша в местной иерархии, стабильный круг общения, а также возможность отстоять не только свои права, но и права небезразличного вам человека. Это очень много для человека, который совсем недавно всей душой ненавидел окружавшее его общество.

– Вот только этот человек… эх, да что там говорить…

Тина вернулась к нему за столик спустя три дня. Встала рядом, чуть-чуть помялась, не отваживаясь начать разговор, затем очень тихим голосом попросила прощения и присела на краешек стула, готовясь в случае чего подняться и уйти.

Эрик, продолжая обедать, без слов кивнул – общаться ему не хотелось, но прогонять девушку он не собирался.

Трапеза прошла в молчании. И следующая – тоже.

А затем бортовой интеллект сообщил колонистам, что корабль успешно выполнил все запланированные гиперпространственные переходы, перешел в окрестности системы прибытия и начинает процесс торможения.

По ощущениям, вокруг ничего не изменилось – внутренности модуля все так же представляли из себя совершенно статичную систему, на которую никак не влияли ни переходы на изнанку мира, ни циклы ускорения-торможения. Но общество почувствовало близость долгожданной цели и заметно всколыхнулось.

Группировка Отто стала практически всеобъемлющей – он оказался действительно талантливым организатором, так что люди вливались в ряды его банды все охотнее и охотнее. Исключений было не так уж много – в стороне держались наблюдатель со своей подопечной и полковником, разрозненная группа идейных переселенцев, а также лейтенант Шульц, добившийся взаимности от Фреи, но на этой почве серьезно поссорившийся с имевшим на нее виды Джоном и его товарищами.

Сам Отто, несмотря на усиление своего влияния, становился все мрачнее – чувствовалось, что мыслями он находится уже в будущем, на поверхности планеты.

А еще до него наконец-то начало доходить, что проблемы могут возникнуть не только из-за действий других людей.

– Наблюдатель, поговорим? Наедине.

– Хорошо, – Эрик спокойно кивнул и повернулся к притихшей соседке: – Оставишь нас ненадолго?

Дождавшись пока девушка отойдет в сторону, Отто заметил:

– Послушная. Признаться, сначала я думал, что ты с другими целями ее попросил. Своих детей нет?

– Были бы – я бы сюда не записался, – повторил наблюдатель слова, сказанные некогда Тине. – Так о чем ты хотел поговорить?

– Консультация нужна. Но уже не от полковника, а от тебя. Я ведь правильно понимаю, что ты в прошлом пилот космофлота?

– У меня и сейчас есть все допуски на управление любыми типами легких кораблей.

– Это хорошо. Помнишь, ты говорил, что планета непригодна для жизни? Мне нужно знать больше.

– Она пригодна для жизни, но есть очень много ограничивающих факторов. Пойдем к экрану, я расскажу.

– Так, подожди, – судя по всему, Отто в голову пришла новая мысль. – Как ты смотришь на то, чтобы провести лекцию? Людям все равно нужно будет объяснять тонкости, так почему бы не сделать это сразу?