Киборг и его лесник - Ольга Громыко

Лента действительно немного растянулась, однако стала от этого только крепче. Зато камень внезапно выскользнул из-под футболки и улетел ко дну, словно подтолкнув Женьку в обратном направлении. Каким чудом это случилось — Брайан же проверял и даже подтягивал ремень! — задумываться было не время, и лесник вдохновенно удвоил усилия.

Мимо медленно проплыло по вертикали и скрылось в глубине темное неподвижное тело, окутанное мелкими пузырьками. Это оно тонет или Женька всплывает? Или, судя по упорно не приближающейся поверхности, трепыхается на месте, как живец на крючке?!

Запас воздуха неминуемо подходил к концу. В груди сперва кололо, затем начало резать так, словно легкие, не получая кислорода, прорывались сквозь грудную клетку. Желание вдохнуть что угодно, хотя бы воду, стало непреодолимым. Женька еще понимал, что это точно будет означать его конец, но тело повиновалось все хуже, малодушно стремясь к свету — вниз.

Гаснущее сознание уже почти с ним согласилось, как вдруг черный, все более недосягаемый раздел между жизнью и смертью ослепительно вспыхнул, глубоко пронзив воду не только светом, но и звуком.

«Почему он желтый-то, в конце тоннеля вроде же белый должен быть?» — мелькнула последняя связная мысль. Да зачем ему этот воздух-то, можно ведь и без него…

…

— Жень!

Грудь снова разрывалась от боли, хотя дышать уже было чем, но кислород больше обжигал, чем насыщал легкие, вызывая адский кашель. Женька даже какое-то время думал, что сейчас задохнется, как рыба на суше, потом стало чуть полегче…

— Не отключайся!

Женьку хорошенько тряхнули, а то и пощечину отвесили. В глазах немного прояснилось, и Женька осознал, что по-прежнему находится почти на середине озера, только уже с другой стороны льда.

— Плыви давай!

Руки и ноги больше ничто не стягивало. Женька послушно забарахтался, но так вяло и неэффективно, что в одиночку не хватило бы даже для удержания на поверхности. Спасателя устроило и это — главное, что лесник хоть как-то шевелится, а не окоченевает в холодной воде. Быстро вытащить его на сушу и откачивать там не было возможности — за пределами омута лед стал тоньше и легко ломался перед грудью первого пловца, но ближе к берегу снова потолстел, превратившись в ловушку для человека.

Только для человека. Женьку тащили за собой по уже пробитой полосе, а когда по бокам замелькали черные стебли вмерзшего в лед хвоща, что-то схватило лесника за капюшон и одним длинным, мощным рывком выдернуло из воды.

На воздухе оказалось еще холоднее, хотя Женька полагал, что это невозможно. Впрочем, никакой боли, да и вообще большей части своего тела он не чувствовал, просто отстраненно отметил — холоднее.

Следующим рывком лесника вздернули на ноги, тут же разъехавшиеся на мокром льду.

— Жень, вставай! Шевелись давай, замерзнешь же на фиг!

Это было еще сложнее, чем плыть. В мышцах словно выросли тысячи ледяных шипов, впивающихся в тело при каждом движении, грудь продолжала болеть и рваться от кашля, но с каждым шагом лесник все отчетливее осознавал: если сдастся и ляжет — сдохнет, и это давало сил для шага следующего.

* * *

Более-менее Женька очухался только в кабине собственного флайера с выкрученным на максимум обогревом салона и сидений. Машина покружила над озером, пока пилот высматривал, не осталось ли там что-нибудь, кроме огромной полыньи и тянущейся от нее дорожки, и полетела прочь.

Лесник повернул голову влево и понял, что «Антону» удалось-таки познакомиться с сорванным DEX-6.

Правда, ненадолго.

Так что тому, что киборг без пилотской программы сидит за штурвалом, уверенно управляя машиной, лесник уже ничуть не удивился.

— Что с гидроаэрокаром? — прохрипел Женька. — И… с остальными?

Джек коротко, как на чужака — причем чужака враждебного! — глянул на него и отрывисто, в два плевка, бросил:

— Двигатель. Взорвался.

— Сам?

Киборг не ответил, предоставляя Женьке гадать, что же произошло в салоне после его «ухода».

— Что, Кэм уговорил Тоху избавиться и от тебя? Или он сам передумал?

— Нет.

— Тогда почему?!

— Просто так, — огрызнулся Джек, подтверждая свою репутацию бракованного киборга и одновременно отбивая желание задавать новые вопросы. «Просто сорвался — и убил всех подвернувшихся под руку людей, а не заткнешься — и тебя убью!»

Флайер заложил совершенно ненужную, скручивающую кишки петлю, как будто киборг и его подбил на бунт против человека.

— Куда мы?

Джек опять промолчал, но вскоре Женька и сам увидел, что флайер снижается к модулю.

* * *

Из душа лесник выбрался согревшимся, но абсолютно разбитым, аж перед глазами все плыло. Звать на помощь Джека он гордо не стал, да тот и не пришел бы — киборг деловито сновал по модулю, собирая вещи. Женькины, между прочим, и в Женькин же рюкзак! Термобелье, флисовая куртка, носки, нож, консервы… Хорошо так запасался, надолго. Откуда-то выпала деревянная фигурка кабанчика, Джек быстро ее подобрал и снова спрятал.

На хозяина он демонстративно не глядел.

Женька молча понаблюдал за таким откровенным мародерством, почувствовал, что ноги вот-вот ему откажут, и поплелся к кровати, презрительно буркнув:

— Ну и проваливай, предатель!

Джек замер с термосом в руке.

— Я тебя вытащил, — огрызнулся он. — Дальше сам крутись, без киборга!

У Женьки не было сил с ним ругаться, и он тем же голосом, полным горького разочарования, продолжил, просто чтобы высказаться:

— А я-то считал тебя… — Лесник внезапно осознал, что стыдить киборга бессмысленно. Кем бы ни считал его Женька, для Джека он, похоже, был всего лишь очередным хозяином. Более того — хозяином-идиотом. — Чмо ты бракованное!

Киборг круто развернулся к нему, без слов давая понять, что «боевой режим активирован». Все, конечно, уже и так было предельно ясно, однако в озвучке сработало как взрыв давно тикавшей бомбы. Бракованный, сорванный киборг! Ну, кто успеет первым — он или хозяин со своим последним приказом?!

Но Женька прошел мимо Джека, как мимо пустого места, неуклюже забрался в кровать, лег лицом к стене и натянул одеяло почти до макушки. Ему действительно было все равно — убьет его киборг или сбежит, ограбив до нитки. Скорее все-таки второе, иначе бросил бы хозяина в озере, выбраться из которого в одиночку было бы намного проще… Наверное, Джек даже нешуточно рисковал собой, ныряя за таким «якорем» и борясь с водоворотом за двоих.

Звуки торопливых сборов возобновились, но Женька почти сразу отрубился, надеясь переспать и недомогание, и саму ситуацию, подозрительно напоминающую горячечный бред.