Чужие. Земной улей. Приют кошмара. Женская война - Стив Перри

Спирс насмешливо отдал невидимому сопернику честь. «Лучшей участи в другом воплощении, сынок!» Он приготовился к нападению.

Билли, стараясь принять максимально удобную позу в жестком скафандре, скрючилась напротив Уилкса и попыталась спрятаться за двойным грузовым контейнером, пустым, как ей казалось. И все же сделать этого ей не удалось: скафандр не был предназначен для таких движений, и его сочленения сгибались с трудом.

Они притаились в месте, которое позволяло наблюдать за люком, ведущим в отсек. Это был единственный люк для входа и выхода, не считая, экстренных, которые Уилкс, несмотря на свою полную уверенность, что Спирс ими вряд ли воспользуется, все-таки наглухо закодировал. Словом, тыл у них был обеспечен отлично – ни войти, ни выйти невозможно, не потратив на это как минимум десяти минут.

Непрерывное напряженное ожидание того, что неизбежно должно случиться, заставило Билли нервничать. Она ненавидела себя за это.

Внезапно стемнело.

Едва она повернулась к Уилксу, чтобы узнать, в чем дело, как взлетела под потолок. Вот черт!

– Билли, закрой шлем, быстро!

Уилкс захлопнул свой щиток и потянулся к баллону с кислородом. В этот момент он услышал, что люк из коридора медленно открывается, и попытался удержать карабин в этом направлении. При отсутствии гравитации сделать это было очень и очень непросто. Спирс отключил электричество и гравитацию, а может быть, и воздух, и теперь Уилкс гадал, просунет ли эта сволочь в люк только карабин или генерал поставил оружие на распорки еще до того, как отключил гравитацию. Или он швырнет внутрь гранату? Конечно же, какую-нибудь небольшую, чтобы не наделать сильных повреждений и тем более дыр в обшивке.

Бомба для сотрясения мозга или еще что похуже… А их костюмы не смогут даже хоть как-то погасить скорость осколков. Черт, черт, черт!

Когда таймер отключил электричество, воздух и искусственную гравитацию на «Джексоне», Спирс вышел на боевую позицию. Даже если они были готовы к нападению, снижение гравитации должно было отбросить их на мгновение. Достаточно, чтобы бросить гранату в трюм. Как только они выйдут, с ними будет покончено за пару секунд.

Люк открылся. Спирс, держась ближе к полу, бросил гранату и, рывком оттолкнув себя от проема, прижался рядом к стене. Часть осколков может брызнуть обратно в люк, поэтому никак нельзя оказаться на их пути. В отсутствие гравитации граната будет долго плавать по отсеку, прежде чем ударится о стену и взорвется, а может и вообще выплыть обратно через люк, хотя последнее маловероятно, потому что предохранитель поставлен на короткое время. Через секунду гравитация вернулась на нормальный уровень. Спирс был готов к этому. Звук взрыва в отсеке дал понять, что с его врагами покончено. Он усмехнулся.

* * *

Конечно, аварийное освещение было отключено, но крошечные красные и зеленые диоды, установленные рядом с панелью управления дверью, работали на батарейках. Они не давали много света, но его было достаточно, чтобы Уилкс заметил быстрое движение в дверном проеме. Он находился в полуметре от пола, будучи никак не в состоянии навести карабин, и вращался, как маленькая ракета, да и выстрел из карабина вызвал бы сильную отдачу. И все же надо было что-то предпринимать.

Уилкс направил карабин в сторону двери. Он схватился за него покрепче и включил лазерный прицел. В дверном проеме бешено заплясал маленький красный огонек. Едва он погас, Уилкс выстрелил. Отдача швырнула его в воздух, словно шаткую планетку с орбиты.

Билли увидела короткую вспышку от выстрела Уилкса и голову, освещенную оранжево-красным. Свет этот дал ей возможность понять, где находится враг. Но вновь воцарившаяся в следующий момент темнота опять скрыла его. Шлем немного приглушал звуки, но все же Билли услышала, как пуля со шлепком вошла во что-то позади двери. Или ей показалось – было слишком темно.

И тут вспышка ослепила ее, оторвала руки от скобы контейнера, а затем толкнула чем-то тяжелым в спину. Она, кувыркаясь, отлетела, словно птица со сломанным крылом.

Гравитация снова включилась. Девушка резко упала на пол и, прокатившись какое-то расстояние, замерла.

«О господи!»

* * *

Услышав выстрел, Спирс понял, что стреляют из карабина. В ту же секунду пуля ударилась в стену где-то левей и сзади. Впрочем, он находился уже на вполне безопасном расстоянии. Выстрел и взрыв прозвучали почти одновременно. Надо немного подождать, а потом посмотреть, чем все закончилось.

Уилкс тяжело ударился о палубу, упав на одно плечо, но тут же откатился и залег, установил карабин и направил лазер на самую дальнюю стену с дверью. Чтобы исключить шанс, что Спирс прячется за стеной, он цепочкой красных точек прицела прошелся по всем стенам рядом и для страховки выстрелил на полуавтомате. Уилкс надеялся, что у Билли хватит соображения замереть в эти мгновения, где бы она ни находилась.

Очередь прошила стену между туловищем и рукой Спирса. Несколько сантиметров правей – и он был бы трупом. Черт! Граната им не повредила!

Пули засвистели снова, двигаясь левей от Спирса, вырывая куски пластика и нарушая изоляцию. «Самое время перегруппироваться», – подумал генерал. Его первоначальный план атаки провалился. Он умел признавать свои ошибки.

Спирс ударил по кнопке управления дверьми. Люк закрылся, и генерал быстро двинулся прочь, к другой двери, на несколько метров вверх по коридору. Оказавшись на другой стороне, он остановился и опустил дверь. Этот люк компенсировал перепады давления, был снабжен кодовым замком и закрывался герметически. Сделанный из толстого листа дюраля, он не пропустил бы пуль.

Из-за пояса Спирс вытащил ручной сварочный аппарат и, включив его, запаял все основание двери. Затем, для полной уверенности, проварил стену еще на полметра с каждой стороны. После этого, открыв коробку управления, распаял всю электронику. Наконец, он поднял ручной люк безопасности и приварил ручки к стальной решетке. Теперь эту дверь с другой стороны не открыть без лазерного резака, а Уилкс вряд ли располагал таким инструментом.

Но на всякий случай генерал повесил на дверь и стену две осколочные гранаты на уровне глаз и провел провод. Если каким-то чудом им удастся поднять дверь, любой неосторожный шаг их погубит. Проволока была раскинута в радиусе трех метров от люка. Поблизости у мятежников, может, и хватит ума быть осторожными, но уж не на таком расстоянии.

Впрочем, они не пробьются даже через первое препятствие. Он не может постоянно держать гравитацию отключенной, зато он в силах держать их без отопления, света и воздуха. Даже если у них был свой запас воздуха, они продержатся только день или два.

Эх, лучше выключить запись. Он явился не так незаметно, как хотел. Нет проблем. Победа есть победа. Не такая чистая, как хотелось бы, но эти двое заперты там, и это станет их концом. Он отдал им должное за попытку, но сигары такая победа не стоила.

Спирс тихонько рассмеялся своей шутке и пошел вперед.