Император поневоле - Александр Гулевич

– В таком случае, поехали в Зимний Дворец, опаздывать на бал дурной тон.

– Поехали. – Со вздохом согласился молодой человек, на самом деле не желая участвовать на балу, но приказ есть приказ и его надо выполнять, нравиться тебе это или нет.

Спустя час, въехав на Правительственный остров, лимузин подкатил к очереди из аналогичных транспортных средств, а ещё через полчаса, Бобёр, подхватив свою спутницу под руку, вступил на парадную дорожку центрального входа и направился вперед. Оказавшись во дворце, к ним подошел статный лакей и, запросив разрешение у молодого человека, сопроводил их в Малахитовый зал, где уже было довольно много народа.

Оглядев зал, молодой человек, восхитился величественной красотой декора выполненного из природного малахита с мозаичным паркетом и, только наладившись этим зрелищем, обратил своё внимание на приглашённых гостей. Абсолютное большинство присутствующих он не знал, но и тех, кого он знал из средств массовой информации, говорило о том, что все эти люди принадлежали к элите российского общества. Глядя на таких разных людей, майор пытался понять, зачем его в приказном порядке генерал Гудза направил именно сюда и как не напрягал он свои извилины и воображение приемлемого ответа найти не мог. В конце концов, мысленно махнув на эту странность, решил в полной мере насладиться выдавшейся ему возможностью отдохнуть от беспрерывных забот и беготни.

В этот момент заиграл оркестр и на небольшую трибуну поднялся старый уже глава Сената Фармер Старший и, зачитав короткую приветственную речь, открыл бал, после чего скрылся за ширмой из бордового бархата и начался бал…

Бобёр танцевал с увлечением молодости и, это ему очень понравилось, хотя до сегодняшнего дня считал это нудным и неинтересным занятием. Видимо, этот обязательный предмет в военной Академии был ему не очень интересен, но теперь, молодой человек был очень благодарен своему учителю, вбивавший навыки польки и вальса, считавшего, что умение танцевать не менее важным, чем мастерское владение оружием.

Немного устав, майор поискал взглядом Ольгу, мило щебетавшую в обществе нескольких своих подруг и, решил выйти на балкон подышать свежим воздухом.

Опираясь на перила, Бобёр вдыхал свежий вечерний воздух и задумался о том, как сложилась его судьба, но его неспешный поток мыслей неожиданно прервал знакомый женский голосок:

– Хорошо танцуешь Петя. Где научился?

Медленно обернувшись, майор увидел молодую девушку в элегантном платье бирюзового цвета с изумрудной диадемой на голове и таким же элегантным колье и произнёс:

– Здравствуй Екатерина, прекрасно выглядишь.

Ничего не ответив на дежурный комплимент, девушка встала рядом с молодым человеком и, всматриваясь вдаль, поинтересовалась:

– Сколько ты ещё пробудешь на Санкт-Петербурге?

– Думаю уложиться в пять дней, и тогда покину столицу, а вот когда вернусь в следующий раз, судить не берусь, но скорей всего это случиться нескоро.

Обернувшись в его сторону, Екатерина внимательно посмотрела в его глаза и, словно выдавливая из себя слова, предложила:

– Я приглашаю тебя совершить двухдневный круиз на прогулочной яхте по Балтике, его организует мой отец в честь моего дня рождения и, я бы хотела, чтобы ты был там.

– Не смею отказать имениннице! Буду обязательно, только скажи, где и когда.

– Я лучше завтра в полдень пришлю за тобой машину, она доставит тебя в яхт-клуб и я тебя встречу. Заодно со своим батюшкой лично познакомлю.

– Как скажешь. – Согласился молодой человек, на скорую руку силясь придумать, какой сделать подарок имениннице.

– Ладно, Петя завтра увидимся. Я, пожалуй, домой отправлюсь, что-то, я подустала. Последние гастроли отняли слишком много сил и, мне хотелось бы хорошо отдохнуть.

Попрощавшись с Екатериной, Бобёр вновь вернулся в Малахитовый зал, где танцевал классические танцы, а в перерывах вел беседы с незнакомыми и малознакомыми людьми, болтая, в сущности, о всяких пустяках. После полуночи, это ему поднадоело и, попрощавшись с Ольгой, майор отправился себе в гостиницу и не заметил, совершенно расстроенного девичьего взгляда, смотрящего ему вслед.