Футбол на Британских островах - Александр Савин

Прозвища: Лисы (The Foxes), Синие (The Blues), Фоссы, Синяя армия.

«Лестер Сити» – английский профессиональный футбольный клуб из города Лестер (по устаревшей традиции – Лейстер или Лейчестер) на реке Сор, правом притоке Трента, административного центра графства Лестершир в центральной Англии. Входит в состав региона Ист-Мидлендс. Это – классический крепкий середняк британского футбола, в истории которого не было ни головокружительных взлетов, ни катастрофических падений. При этом, клуб трижды побеждал в Кубке Футбольной лиги, один раз – в Суперкубке Англии (тогда он заменил «Арсенал», отказавшийся от игры) и четыре раза играл в финале Кубка Англии, зарекомендовав себя крепким кубковым бойцом. Сегодня клуб выступает в Championship.

Футбольный клуб из города Лестер был образован учащимися Wyggeston and Queen Elizabeth I College в 1884 году, и изначально назывался «Лестер Фосс ФК» (Leicester Fosse Football Club), так как почти все основатели клуба жили в западной части города, там, где проходит легендарная Фосс-Уэй (Fosse Way) – одна из четырех больших дорог, построенных римлянами в первые десятилетия римской оккупации Британии, начавшейся в 43 году н. э.

Фосс-Уэй, пересекавшая Британию от Иски (Эксетер) до Линды (Линкольн) через Аквы Сулиевы (Бат) и Раты (Лейстер), стала западной границей римской Британии. С каждой стороны дороги была дренажная канава, или ров (fossed: окруженный рвом), что и послужило поводом для ее названия.

Секретарем клуба был избран Фрэнк Гарднер, и именно ему приписывают авторство в выборе имени клуба. Свой первый матч «Лестер Фосс» провел 01.11.1884, разгромив на поле, которое располагалось рядом с Фосс Роуд (как гласит легенда, в одном из домов по этой улице и прошло первое учредительное собрание), клуб «Систон Фосс» со счетом 5:0.

Всего, в своем первом сезоне (1884/1885) команда (первые ее одиннадцать членов были вынуждены скинуться по девять пенсов, чтобы приобрести мяч и стойки для ворот) провела 12 матчей, из которых семь выиграла и лишь два проиграла.

В начале сезона 1884/1885 команда играла на землях Ипподрома (Фосс Роуд), но уже скоро перебралась на поле «Виктория Парк», которое в течение двух лет делило с местным регбийным клубом «Лестер Тайгерс». Потом «синие» выступали на поле велодрома на Белгрейв-Роуд (Belgrave Road Cycle Track), но после того, как владельцы арены подняли арендную плату, вернулись в «Виктория Парк».

«Лестер Фосс» первые два года своего существования выступал в черных рубашках с голубой диагональной полосой на груди, белых шортах и черных чулках, а с 1886 по 1890 год команда играла в половинчатых коричнево-голубых рубашках.

Став профессиональным клубом в 1889 году, «Лестер Фосс» в 1891 году переехал на собственный стадион «Филберт Стрит», построенный на арендованных клубом землях. В итоге, эта аренда продолжалась более 111 лет. Изменилась и клубная расцветка. Теперь команда играла в белых рубашках, темно-синих шортах и гетрах. Так продолжалось до 1899 года.

Долгое время команда принимала участие только в товарищеских матчах. Лишь в 1891 году (годом ранее, 21.07.1890, «Лисы» стали членами Футбольной Ассоциации) клуб стал выступать в чемпионате Центральной лиги.

В сезоне 1890/1891 «Лестер Фосс» впервые принял участие в розыгрыше Кубка Англии, потерпев поражение в первом раунде со счетом 0:4 от «Бартон Уондерерс» 04.10.1890. А свою первую кубковую победу «синие» одержали в сезоне 1892/1893, победив 15.10.1892 клуб «Рашден» со счетом 7:0 – по хет-трику оформили Гарри Уэбб и Уильям Доррелл, еще один мяч провел Уильям Лоу. По итогам сезона 1893/1894 клуб был избран во второй дивизион Футбольной Лиги.

Дебютный матч «Лестер» проиграл 01.09.1894 клубу «Гримсби» на выезде со счетом 3:4. Первый лиговый гол в истории клуба забил Уильям Макартур, еще два мяча провел Дэвид Фредерик Скеа, пришедший перед началом сезона из «Астон Виллы». А уже во втором матче, 8 сентября, была одержана первая лиговая победа (4:2 над «Ротерем Таун»). Этот сезон (1894/1895) команда завершила на почетном 4-м месте, а Дэвид Скеа, забивший в 37 матчах 30 голов (из них 22 в чемпионате), стал лучшим бомбардиром «Лестера».

В этом сезоне в основном составе дебютантов играли: Джеймс Тревес, Уильям Бейли, Джеймс Браун, Хью Галлахер, Роберт Гордон, Артур Генрис, Джон Хилл, Арчибальд Хьюз, Уильям Макартур, Томас Сеймур, Дэвид Скеа, Джордж Смит, Эндрю Уайтлоу.

В 1898 году футболисты клуба Эрни Уоткинс и Дик Джонс были приглашены в состав сборной Уэльса на матч против команды Шотландии, став первыми в истории «синих» игроками национальных сборных.

В сезоне 1908/1909 «Лестер» (с 1903 года команда выступала в синих футболках, белых трусах и черных гетрах, которые через несколько лет заменили на синие) впервые получил право выступить в первом английском дивизионе, но закрепиться в элите не смог (последнее, 20-е место) из-за плохо укомплектованного состава. Через десять лет в клубе наступил финансовый кризис, в 1919 году он окончательно разорился и на основе развалившейся команды был создан «Лестер Сити», который до 1925 года выступал во втором дивизионе.

Между двумя войнами обновлённой команде удалось достичь определённых успехов. В сезоне 1924/1925 «синие» заняли во втором дивизионе 1-е место, получив право вернуться в элиту. Нападающий «синих» Артур Чендлер забил в 42-х матчах 32 гола и стал лучшим бомбардиром турнира, а его товарищ Джонни Данкан забил шесть мячей в ворота «Порт Вейла», и это достижение шотландского бомбардира остается рекордом в истории «Лестера», хотя в 1928 году его и повторил Чендлер.

В дебютном матче 29.08.1925 «Лестер» на своем поле победил «Ливерпуль» со счетом 3:1 благодаря «дублю» Чендлера и голу Хью Эдкока. В итоге, команда завершила этот сезон на 17-м месте, а уже через год была седьмой.

В этот период в составе «Лестер Сити» выступал лучший бомбардир в истории клуба, его лидер и бессменный капитан Артур Кларенс Хиллер Чендлер. Его пригласили в команду из «Куинз Парка Рейнджерс» в 1923 году тренер Питер Ходж, когда футболисту было уже 27 лет. В сезонах 1923/1924–1934/1935 он провел за команду 419 официальных матчей, в которых забил 273 гола (259 в лиге и 14 в Кубке ФА). Это – клубный рекорд, не побитый до сих пор. Свой последний гол «Ченни» забил в возрасте 39 дней 34 дня, что также является клубным рекордом. Еще одно рекордное достижение форварда – 17 оформленных хет-триков в составе «лисиц».

По некоторой информации, личным болельщиком Чендлера (и в целом «Лестера») был Канцлер казначейства, а в последствие премьер-министр Великобритании, Уинстон Черчилль, который посещал игры «лисиц» не только в Лондоне, но и специально приезжал в Лестер.

Вместе с Чендлером в состав «смертельной» для соперников передней линии «Лестера» входили известные бомбардиры Эрни Хайн и Артур Локхед. На счету этой тройки, считающейся лучшей в истории клуба, почти 550 забитых голов. Пришедший в команду из «Барнсли» Эрнест («Эрни») Уильям Хайн, в 1926–1932 годах провел за «Лестер» 247 лиговых матчей и забил 148 голов. Кроме того, в его активе 6 матчей и 4 гола в составе сборной Англии и победы в чемпионате Великобритании 1930 и 1932 годов.