Футбол на Британских островах - Александр Савин

В составе двукратных чемпионов, которых после этого успеха прозвали «непобедимыми» и «неукротимыми», играли: Джек Гордон (22/3), Джеймс Трэйнер (22), Дэйв Расселл (21/4), Джимми Росс (21/24), Боб Ховарт (21), Ник Росс (20/16), Боб Келсо (20), Сэмми Томсон (18/10), Джордж Драммонд (18/9), Боб Холмс (18), Джонни Грэм (17), Санди Робертсон (7), Фрэд Дьюхерст (6/1), К. А. Полс (3), Джок Инглис (2/1), К. Хитон (2/1), Уильям Джонстон (2), Фрэд Грэй (1/1), Билли Хендри (1).

Успешными оказались и последующие сезоны: клуб три раза подряд был вторым, доходил до четвертьфинала и полуфинала Кубка Англии. Однако затем в истории «Престона» наметился спад. По итогам сезона 1893/1894 команда скатилась на 14-е место, потом несколько поправила свои дела (4-е место в сезонах 1894/1895 и 1896/1897), после чего началось новое, более серьезное падение на дно турнирной таблицы. Клуб последовательно занимал 12-е, 15-е и 16-е места, а по итогам сезона 1900/1901, заняв 17-е место, вылетел из первого дивизиона.

Не последнюю роль в этом сыграло и то обстоятельство, что в 1895 году менеджер и одновременно президент клуба Уильям Саделл был с позором осужден на реальные три года тюрьмы по обвинению в финансовых махинациях, а конкретнее – в хищении (было доказано, что 5326 фунтов из фонда хлопчатобумажной фабрики были израсходованы на содержание футбольной команды с использованием Саделлом своего служебного положения). После освобождения опальный майор эмигрировал в Южную Африку, где успешно занимался спортивной журналистикой, пропагандой футбола и умер в 1911 году. Это событие сильно пошатнуло финансовое состояние клуба и подкосило команду в психологическом плане. Кроме того, из «Престона» были вынуждены уйти почти все ведущие игроки.

Спустя три года «Престону», с помощью своего лучшего бомбардира Перси Джеймса Смита (в 240 лиговых матчах забил 94 гола, 1902–1910), пришедшего в коллектив в 1902 году из клуба «Хинкли Юнайтед», удалось вернуться в элиту, а в сезоне 1905/1906 команда стала вице-чемпионом Англии, отстав от «Ливерпуля» на 4 очка. Однако, этот успех оказался единичным. До начала Первой Мировой войны «Престон Норт Энд» постоянно вел борьбу за сохранение прописки в первом дивизионе, дважды (в сезонах 1912/1913 и 1914/1915) на год терял ее, а по итогам сезона 1924/1925 покинул высший дивизион почти на десять лет. В эти году лучшим бомбардиром команды был Уильям Томас («Томми») Робертс, забивший в 254 лиговых матчах 148 голов (1919–1924, 1926–1927).

В сезоне 1921/1922 команда из Престона, переиграв «Вулверхэмптон» (3:0), «Ньюкасл Юнайтед» (3:1), «Барнсли» (1:1, 3:0), «Арсенал» (1:1, 2:1) и «Тоттенхэм Хотспур», смогла добраться до финала Кубка Англии, где 29.04.1922 со счетом 0:1 проиграла «Хаддерсфилду». Гол в ворота любителя Джеймса Митчелла (единственный футболист, игравший в финалах Кубка Англии в очках), в 1920 году защищавшего ворота сборной Великобритании на Олимпийских играх, был забит с пенальти.

В этом матче за «Престон» играли: Джеймс Митчелл, Том Гамильтон, Алекс Дулан, Том Даксбери, Джо Макколл (капитан), Джонни Уильямсон, Арчибальд Роулингс, Фрэнк Джефферис, Билли Робертс, Роланд Вудхауз, Питер Куинн.

По итогам сезона 1933/1934 «Престон» занял в турнире второго дивизиона 2-е место и получил право вернуться в элиту английского футбола. В сезоне 1936/1937 «Престон» в очередной раз вышел в финал Кубка Англии, но проиграл «Сандерленду со счетом 1:3. Более удачным стал следующий сезон. В чемпионате «Престон» взобрался на третье место и вновь пробился в финал Кубка Англии, по пути переиграв клубы «Вест Хэм Юнайтед» (3:0), «Лестер Сити» (2:0), «Арсенал» (1:0), «Брентфорд» (3:0) и «Астон Вилла» (2:1).

В финале, состоявшемся 30.04.1938 на стадионе «Уэмбли» в Лондоне, «Престон Норт Энд» встретился с «Хаддерсфилдом» и одержал победу с минимальным счетом 1:0. Победный гол в дополнительное время забил купленный у «Манчестер Юнайтед» за 5000 фунтов шотландский инсайд Джордж Матч, четко реализовавший пенальти. Эта встреча была первой, показанной полностью по телевидению. За минуту до конца дополнительного времени, когда счет был еще 0:0, комментатор Би-Би-Си Томас Вудруф сказал знаменитую фразу: «Если счет изменится, даю слово, я съем свою шляпу!». К сожалению, для него его слова оказались пророческими, и, так как он был человеком слова и это был прямой эфир, ему пришлось сдержать свое обещание.

За двукратных обладателей Кубка Англии в финале играли: Джордж Генри Холдкрофт из «Дарлингтона», Лен Голлимор, Томас («Том») Макколл Смит, Энди Битти, молодой шотландец Билл Шенкли из «Карлайл Юнайтед», Бобби Бейти, Джордж Матч, Бобби Битти, Ричард «Дикки» Уотмаф из «Блэкпула», Джеймс Мортон «Бад» Максвелл, Хью О’Доннелл из «Селтик». Отметим, что Смит, Бейти и Максвелл ранее вместе играли в составе шотландского клуба «Килмарнок». Тренировал команду Джеймс Тейлор.

Реализовать имеющийся игровой потенциал клубу помешала Вторая Мировая война, в годы которой «Престон Норт Энд» завоевал Военный Кубок Футбольной лиги, победив в 1941 году лондонский «Арсенал». По итогам сезона 1948/1949 «Престон» в очередной раз покинул первый дивизион, и вернулся в элиту только через два года.

В 50-е годы «Престон Норт Энд» смог дважды стать вице-чемпионом Англии (1952/1953, 1957/1958), по одному разу подняться на третье место (1956/1957) и выйти в финал Кубка Англии. 01.05.1954 «Престон», который тренировал шотландский специалист Джеймс Скотланд («Скот») Саймон, до 1953 года работавший с клубом «Ист Файф», играл в финале с клубом «Вест Бромвич Альбион» и уступил со счетом 2:3. В составе «Престона» тогда играли: Джордж Герберт Томпсон, ранее защищавший цвета клуба «Сканторп Юнайтед», защитник сборной Шотландии Вилли Каннингем из «Эйрдрионианса», Джозеф Уолтон, до 1948 года игравший за «Манчестер Юнайтед», правый полузащитник сборной Шотландии Томас («Томми») Хендерсон Дохерти из «Селтика», первый легионер из Австралии в финале Кубка Англии Джеймс («Джо») Эдвард Марстон, Вилли Форбс из «Вулверхэмптона», воспитанник клуба Томас Финни, Бобби Фостер, Чарли Уэймен из «Саутгемптона», Джеймс («Джимми») Каннингем Бакстер из «Барнсли», Энгус Кэмерон Моррисон из «Дерби Каунти».

В сезонах 1950/1951–1953/1954 лучшим бомбардиром клуба был Чарли Уэймен, забивший 105 голов в 157 лиговых матчах (1950–1954), а в сезонах 1955/1956–1958/1959, 1960/1961 – прибывший из «Астон Виллы» Томми Томпсон (провел 213 официальных матчей и забил 126 голов, в т. ч. 117 голов в 188 лиговых встречах; 1955–1961).

В эти годы в составе «Престона» выступал лучший футболист в истории клуба – сэр Томас Финни. Первоначально Том играл на позиции левого полукрайнего нападающего, а в 1938 году перешёл на правый край нападения, где смог полностью раскрыть свой талант. В «Престоне» Финни дебютировал в 1940 году, а в апреле 1942 года он был призван в танковые войска, где отслужил три года. Участвовал в боевых действиях в Египте, прошёл всю Итальянскую кампанию.

Вернувшись с фронта, Финни продолжил свои выступления за «Престон», а 28.09.1946 провёл первый матч за сборную Англии (всего на его счету 76 матчей в составе главной национальной команды и 30 забитых голов). В 1954 и 1957 года Том Финни был назван лучшим футболистом Англии по версии Ассоциации футбольныхжурналистов. «Неудержимый футболист с крепкими мышцами ног, он одинаково успешно умел обыгрывать защитников что влево, что вправо, – говорил первый менеджер сборной Англии сэр Уолтер Уинтерботтом. – Его выделяла безупречная техника владения мячом, а также футбольный интеллект. Кроме того, он всегда умел подчиняться нуждам команды».