Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны - Константин Залесский

Участвовал в руководстве действиями люфтваффе во время немецкого наступления в Арденнах, причем лично принял участие в боевых вылетах. 26.1.1945 назначен командиром 9-й авиационной дивизии, дислоцированной в Нойбибурге, близ Мюнхена. Под его руководством было сформировано штурмовое соединение, которое должно было бороться с бомбардировщиками противника, применяя таран. Первый вылет закончился полным провалом: из 120 истребителей обратно не вернулись 53, а было сбито лишь 9 бомбардировщиков. 25.4.1945 сформировал из остатков соединения специальную команду «Улей» (Sonderkommando Bienenstock), которая в конце войны участвовала в атаках на переправы советских войск через Дунай. Всего за время боевых действий Х. совершил 370 боевых вылетов, в т. ч. 50 в качестве летчика-истребителя, и сбил 9 самолетов (все ночью). 11.5.1945 взят в плен советскими войсками. Военным трибуналом приговорен к 10 годам заключения, а в 1953 – к 25 годам. В 1955 в качестве неамнистированного преступника передан властям ФРГ и освобожден. Получил юридическое образование, работал адвокатом.

(№ 44) 23.1.1944

Князь Генрих Александр цу САЙН-ВИТГЕНШТЕЙН (Sayn-Wittgenstein) (14.8.1916, Копенгаген, Дания – 21.1.1944, близ Хохенгёхренера и Ктица, округ Луберс), ночной истребитель, майор авиации (1943). Из древнего аристократического рода; сын дипломата. В 1932 вступил в Гитлерюгенд, командир 113-й группы. В 1936 поступил в 17-й баварский рейтарский полк, а в окт. 1937 переведен в люфтваффе. В июне 1938 произведен в лейтенанты и зачислен в 40-ю штурмовую эскадру. Участвовал в оккупации Судет. В 1939 переведен в 254-ю бомбардировочную эскадру. Летал на бомбардировщике Ju.88 и во время «Битвы за Англию» совершил ок. 150 боевых вылетов.

Князь Генрих Александр цу Сайн-Витгенштейн

В авг. 1941 перевелся в ночную истребительную авиацию, продолжая летать на том же самолете. В том же месяце впервые принял участие в боевом вылете на Западном фронте. С янв. 1942 служил в 11-й эскадрилье 2-й эскадры ночных истребителей. Свою первую победу одержал 7.5.1942, сбив английский «Бленхейм». Зарекомендовал себя храбрым и опытным летчиком. 2.11.1942, когда на его счету было 22 победы, был награжден Рыцарским крестом Железного креста. С сент. 1942 командир 9-й эскадрильи 2-й эскадры ночных истребителей, с дек. 1942 – 4-й группы 5-й эскадры ночных истребителей.

В июне 1943 переведен на Восточный фронт для разработки тактики ночных воздушных боев. Подразделения ночных бомбардировщиков скрытно перебрасывались по железным дорогам, в течение нескольких ночей наносили ряд ударов, после чего перебрасывались на другой участок фронта. В боях в районе Курской дуги сбил 23 советских самолета, в т. ч. 3 за 15 минут. С 1.8.1943 командир 1-й группы 100-й эскадры ночных истребителей, ас 15 авг. – 2-й группы 3-й эскадры. 31.8.1943 после 64 побед получил дубовые листья к Рыцарскому кресту. В дек. 1943 вновь переведен на Запад командиром 2-й группы 2-й эскадры ночных истребителей. В новогоднюю ночь 1944 сбил 6 английских самолетов.

С 1.1.1944 командир 2-й эскадры. 21.1.1944 С. атаковал группу английских бомбардировщиков и сбил 6 из них, но сам был сбит истребителем-бомбардировщиком. Посмертно 23.1.1944 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами. Всего за время боевых действий совершил 320 боевых вылетов (в т. ч. 170 в качестве летчика-истребителя) и сбил 83 самолета (все ночью), в т. ч. 29 – на советско-германском фронте, заняв 3-е место (после Г. Шнауфера и Г. Лента) среди ночных истребителей. Имеется ряд свидетельств, что в янв. 1944 С.-В. критически высказывался относительно нацистского режима.

(№ 45) 23.1.1944

Эрих БЭРЕНФЭНГЕР (Bärenfänger) (12.1.1915, Менден – 1.5.1945, Берлин), командир соединений сухопутных войск, генерал-майор (28.4.1945). 16.10.1936 зачислен на военную службу резервистом. В окт. 1936 – нояб. 1938 проходил подготовку в 67-м пехотном полку, фельдфебель (1.10.1938). В апр. 1938 окончил курсы кандидатов в офицеры резерва и 9.11.1938 переведен в 123-й пограничный пехотный полк (с 26.8.1939 123-й пехотный полк 50-й пехотной дивизии), где с апр. 1939 командовал взводом 11-й роты. Участник Польской и Французской кампаний. В боях в районе Монте 6.6.1940 был тяжело ранен осколком гранаты. За эту кампанию Б. получил Железный крест 1-го и 2-го класса. После выздоровления 14.7.1940 направлен для прохождения службы в 122-й запасной полевой батальон, а 30 авг. вновь возглавил взвод своего полка. С 10.9.1940 адъютант 3-го батальона своего полка. Во время Балканской кампании участвовал в прорыве «линии Метаксаса».

Эрих Бэренфэнгер

С июня 1941 воевал на южном участке советско-германского фронта и в первые месяцы боев был ранен три раза – 12 июля, 5 и 21 августа 1941.1.9.1941 в один день произведен сразу в лейтенанты и обер-лейтенанты резерва и 24 сент. назначен командиром 7-й роты своего полка. Отличился в боях у Очакова, на Днепре, у Одессы и Николаева. В нояб. 1941 дважды ранен – 21 и 22 нояб. Участник боев в Крыму, в т. ч. под Севастополем. С 18.12.1941 временно исполнял обязанности командира 3-го батальона своего полка, но 1.1.1942 вновь вернулся к командованию ротой. 26.12.1941 награжден Золотым Германском крестом. 10.1.1942 получил золотой Знак за ранение (предыдущие степени он получил 1.7.1940 и 9.8.1941). С 10.5.1942 командир 3-го батальона (сначала временно, а с 1.10.1942 на постоянной основе). 1.8.1942 произведен в капитаны, а 7.8.1942 награжден Рыцарским крестом Железного креста. В этих боях его полк понес огромные потери – более 1200 чел. В окт. 1942 недолго занимал пост коменданта Ялты, а в начале следующего года во главе «батальона Бэренфэнгера» вел тяжелые бои на Таманском полуострове. 17.5.1943 получил дубовые листья к Рыцарскому кресту. 10.6.1943 произведен в подполковники (в звание генерал-майор Б. был произведен минуя звание полковника). Зимой 1943 воевал на Кубани. 29–30.10.1943 временно замещал командира своего полка. 23.1.1944 награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями и мечами, церемония вручения состоялась 13 февр. – Б. награду вручил лично А. Гитлер в Растенбурге. В февр. 1944 переведен в резерв и направлен для обучения на курсы командиров полков.

18.6.1944 переведен в распоряжение рейхсюгендфюрера в качестве инспектора военно-тренировочных лагерей Гитлерюгенда. С 15.7.1944 генерал-инспектор военной подготовки руководящих кадров Гитлерюгенда, с 1.11.1944 инспектор военно-тренировочных лагерей Гитлерюгенда. 24.4.1945 в условиях непрерывных боев в Берлине под руководством Б. был сформирован отряд из членов Гитлерюгенда, а Б. назначен комендантом участка «А» оборонительного района «Берлин», одновременно на следующий день под его командование передан также и участок «Б». Здание, где находился Б. (у станции подземки «Пренцлауер Берг»), было разрушено советской артиллерией. Б. был завален обломками, и после того как его попытка выбраться потерпела неудачу, он вместе со своей супругой покончил жизнь самоубийством.