Чужак. Маски сброшены - Игорь Дравин

Как все-таки прекрасны Сестры. Ну почему около Земли крутится одна только Луна? Крутится, я усмехнулся: мечтая об общем, не замечаешь частностей. Как весело все морячки галеры Жанкора решительно напиваются местным вариантом рома. Вполне их понимаю: столько впечатлений, и сразу за один день. Прирученный ужас Пресного моря кракен, драконы, почти союзники одного непонятного мага, вот только раздражать их особо не стоит. Спалят к едрене-фене и не поморщатся. Работать не нужно – все паруса обрасоплены или собраны, не помню, как правильно это называется, весла вытащены и закреплены. Трудиться им не надо – пусть Шарик работает, красота, а не жизнь. А какие среди морячков сейчас идут дискуссии о том, как лучше вложить все свои накопления и занятые в любых банках, у ростовщиков и знакомых, деньги под любые проценты в акционерное общество «Жанкор и Ко»! Ведь олигарх прилюдно обещал, что все присутствующие на галере могут стать акционерами нового инвестиционного фонда. А господин Жанкор всегда держит свое слово.

Есть только несколько условий. Первое – молчать как рыбы о том, что они сегодня днем увидели. Второе условие – не разговаривать о происшедшем наедине тихо сам с собой даже в туалете. Третье условие – если кто-то проболтается, никто из морячков акционером не станет и не получит своего сладкого куска пирога от таких открывшихся перспектив. Круговая порука в действии, однако. И теперь эти морские волки обсуждают – кого именно из них, страдающих особым недержанием языка при посещении таверны, стоит оставить на длительную вахту на корабле. Обвиняемые все отрицают и мамой клянутся, что никакого кракена и драконов, а также побережья мертвого герцогства они никогда не видели в своей жизни. Третейским судьей выступает боцман. Ну-ну – этот жесткий мужик такого насудит, что две трети экипажа галеры будут палубы постоянно под его присмотром драить, а оставшаяся треть команды, включая капитана, начнут осваивать разведение коз и овец в местах не столь отдаленных. Чтобы ни одна сука не посмела проболтаться, а то у меня плеть скучает и абордажная сабля заржавела без крови: лично всех буду смертельно воспитывать. Мне уже давно пора на пенсию, у меня три жены и куча любовниц, а тут такой шанс. Он выпадает даже не раз в жизни! Он выпадает один раз в несколько жизней! Убью любого, уроды! Вы у меня крысами водоплавающими со сталью в груди станете, кракен вам в горло и якорь в задницу – и провернуть там его шестьдесят шесть раз!

Да пошло все к черту, я направился в свою каюту. Я жду сообщений от своих ребят: что там они накопали в Диоре? Я тем утром покинул ее, а все остальные мои бойцы, кроме Ровера и Ругино, остались там. Мало того, в Диоре остались все приглашенные на суд короли со своими свитами. Им всем хочется узнать – а кто же попытался убить часть из них? Эльфов к этому делу не пристегнуть, к сожалению. Все заговорщики были или людьми, или гномами. И контактировали с ними только люди. Ольт это выяснил. Кто же все это побоище организовал, ведь интересно? А самое смешное, – я лег на свою койку, – что тем утром в Диору прибыли карательные даже не команды, а отряды охотников и рейнджеров. И с такой силой начали помогать Вулкану, Тихому и Третьему, что я стал вспоминать о Варшаве и о том, что там сделали разные личности с двумя молниями на предплечье своего мундира после восстания, организованного правительством в изгнании. После организованного как там его? Не помню. Короче, после восстания в сорок четвертом году с подачи Лондона. Во дворце и в Диоре начался террор, а я не люблю лишней крови. Даже сэра Дарина выпустили из тюрьмы, и он немедленно и с большим удовольствием включился в процесс. Весь королевский орден Копья ему в этом деле интимно помогал. Неофициально помогал. Ведь Дарин был в тюрьме и никак не мог участвовать в заговоре, а руководство ордена могло, и они как можно скорее и качественнее старались обелить себя. Разъяренная леди Ловия – это плахи по всему королевству, это изгнание из страны хоть в чем-то замешанных личностей. Ее милый и добродушный характер все подданные Литии, да и не только они, давно уже успели изучить. Старая шлюха вышла на тропу войны. Да одно только это известие заставило подавляющее большинство разумных Литии судорожно вспоминать обо всех своих мелких прегрешениях – крупных в этом королевстве в принципе не было за последние несколько десятков лет. И спешно готовить себе железное алиби. Презумпция невиновности, да что вы говорите? Повторите это еще раз, пожалуйста, только не нам, а палачам. Оскорбленная и униженная происшедшим старая шлюха взяла в руки меч – все, комментарии больше не нужны. Спасайся, кто может. Банзай – и смело бежать за границу!

Да ну к черту сон, на том свете отосплюсь, надо еще раз просмотреть все мои разговоры с сильными мира сего. Синема[27].

– Повелитель Неба и Благословенной Земли, я правильно выразился, султан Рашид? – поинтересовался я у владыки. – Джайд, привет, принц Джукт, рад с вами познакомиться. Есть что-то у вас в желудок закинуть и чем-то это запить? А то что-то я проголодался.

– Я ведь тебе говорил, брат, что он неподражаем, – усмехнулся Джайд. – Все есть, Влад, садись за стол. Отец, извините, с вашего позволения я предложу благоро…

– Влад, садись, – прервал сына султан. – Благодарю тебя за спасение жизни моего старого друга Торина Второго. Никогда еще так близко смерть не дышала ему в затылок. Попробуй этот сыр, и к нему отлично подойдет это вино. Ничего, когда туман рассеется, мои ассасины помогут его воинам начать свою месть.

– Да чего тут рассеиваться, – с набитым ртом пробурчал я. – А вино отличное. Ничем не хуже «Жемчужной лозы». И так ясно, кто это все организовал, – разве нет, султан Рашид?

– Ясно, – согласился со мной владыка, – но эльфы проскользнули в игольное ушко. Их невозможно хоть в чем-то обвинить. Надо покарать хотя бы посредников.

– Это уже сделано. – Я вновь налил себе отличного вина. – Странно, и почему после большой кровопотери так хочется пить красненькое? Один Великий герцог, столь спешно покинувший суд королей, не додумавшись воспользоваться гостеприимством короны Литии, уже скончался от огорчения результатом суда.

– Влад, – укоризненно посмотрел на меня султан, – ты меня этим почти оскорбил. Я сам хотел его убить руками своих воинов. Ты лишил меня удовольствия. Разве можно так поступать со стариком? Как я еще могу наслаждаться жизнью, если не лишать жизни своих врагов?

– Я бы извинился перед вами, Повелитель Неба и…

– Оставь эти церемонии, мы здесь одни, и ты бы знал, как они мне надоели, Влад, – прервал меня владыка.

– Да легко, – я еще отрезал себе кусок сыра. – Так вот, я бы извинился перед вами, султан Рашид, но я не привык этого делать. Кроме того, один Великий герцог умер еще до организованного ушастиками покушения на владык. Когда короли-лидеры антиэльфийского союза вошли в кабинет Ловии Литийской, я с нею как раз обсуждал перспективы пустого трона герцогства Кирала.

– Вот как? – позволил себе слегка удивиться султан, а Джайд тихо рассмеялся.

– Да, вот так нечаянно случилось, – подтвердил я. – Я никому не позволю безнаказанно участвовать в покушении на моих родственников. Я не умею прощать, я не знаю, что это такое.