Танцующая среди ветров. Книга 1. Дружба - Таша Танари

В голову закрались подозрения, неужели Шанти хочет меня покатать. Меня, на себе. Дракон. Настоя-я-ящий. Огромный дракон. Ух, дыхание сперло, а сердце забилось часто-часто, и внезапно я оробела. Вот так всегда, привыкнешь к мысли о чуде, но так, в будущем времени. А дойдет до дела — не знаешь, куда себя деть. Я же совсем не представляю, какого это, стоять рядом с большим опасным и сильным зверем. Вдруг испугаюсь, вдруг он страшный? Нет, не может быть, это же мой друг, мой Шанти. Я потрясла головой, прогоняя сумбурно скачущие в голове мысли. Мы отошли от ребят в сторону, Шанти остановился на более-менее свободной от деревьев поляне, словно поняв, о чем я сейчас думаю, заглянул мне в глаза.

— Лиса, стой на месте и ничего не бойся, поняла? — Усмехнулся. — Все внешнее — шелуха. Суть и сущность от облика не меняются, помни об этом.

Я кивнула. Мигом пересохшее горло снова ощутимо запершило. В последний момент я трусливо зажмурилась. Вроде на секунду, но когда открыла глаза, то передо мной уже стоял он. Тот самый большущий, величественный и потрясающий дракон. Дракон по имени Шантиграан. Я вспомнила, как он важно представился мне впервые, давно, кажется, в прошлой жизни. Тогда мне было смешно, а вот теперь ни капельки. И я его совсем не боялась, я по-прежнему чувствовала с ним особую связь. Мне было так же спокойно и надежно рядом с этим красавцем. Действительно, не важно, как ты выглядишь, куда важнее кем ты являешься.

— Чего смотришь, ты же вроде на мне летать собиралась? В виде исключения, — прервал мое восторженное созерцание насмешливый голос.

Мда, узнаю мелкую вредину. Но сейчас его голос звучал чуть ниже, чуть глубже. Появились вибрирующие нотки, которые заставляли тело резонировать. Ох, и пожалею же я обо всем этом. Но сейчас плевать, только настоящее, никакого "потом". Друг подставил крыло. По нему я забралась на спину, сделала несколько шагов и удобно уселась, крепко обхватив дракона за шею. Он был таким теплым, таким родным и в то же время совсем другим.

От старого облика остались только головные гребни с острыми веерообразными наростами и глубокий, насыщенный бордовый цвет. Во всяком случае, в густых сумерках при призрачном свете луны и вблизи, он казался именно таким. Крылья уже не прятались в перепончатую складку на боках, а громадными полотнищами гордо реяли вокруг мощного тела. Чешуя стала гораздо крупнее и все также по позвоночнику торчала острыми гранями. К этому добавились внушительного размера шипы вдоль хвоста и на сгибах лап. Удивительно, как при таких размерах он умудрялся выглядеть изящно и благородно — движения выверенные, отточенные. Он развернул ко мне морду, согнул шею, я подалась вперед и заглянула в глаза. Огромные круглые и желтые, как солнце, как самый чистый янтарь, и очень манящие. Почувствовала, как меня обволакивает знакомое чувство.

— Лиса, не отвлекайся, — не дал мне утонуть в своем магическом взгляде Шанти. — Сейчас взлечу, держись крепко. Я поставлю легкий щит, чтобы тебя не сдуло, но все равно, постарайся не свалиться. Поймать я тебя в любом случае успею, да ведь ты перепугаешься все равно.

Он легко оттолкнулся от земли, несколько взмахов крыльев и мы уже на невероятной высоте, такой, что дух захватывает. Я мертвой хваткой вцепилась в шею друга, еще и колени сдавила так, чтобы крепче сидеть. Мы пролетели над сидящими на дереве приятелями, сейчас они казались такими крошечными. А потом Шанти резко взмыл вверх, выше облаков, навстречу звездам. И я забыла обо всем. Сомнения о будущем, терзающие душу, муки совести перед лордом, разборки с бандитами, все это просто испарилось, выветрилось из моей головы. Только свобода, легкий ветер в лицо, бескрайнее счастье и ощущение полета.

Не знаю, что на меня нашло, но я, забыв про свое больное горло, издала громкий восторженный вопль и весело рассмеялась. Дракон, одобрительно фыркнув, сделал переворот вокруг своей оси и, поднырнув под облаком, снова взмыл вверх. Он и сам не меньше меня наслаждался полетом, играя со Стихией в догонялки. Я лечу-у-у. Я даже не успела испугаться, эмоции захлестывали. Дикое, почти физическое ощущение эйфории, никаких страхов, глупостей, мыслей. Вот какое оно — счастье, вот что значит танцевать среди ветров на яву. Однажды я смогу это сделать и сама, пока не знаю как, но уверена, обязательно добьюсь своего. Без этого волшебного полета просто нет смысла жить. Однажды испытав это чувство уже никогда не забудешь, не смиришься, всегда будешь хотеть в небо.

Я благодарно потерлась щекой о шершавую кожу друга, погладила рукой, поцеловала и тихо прошептала: — Высшие, спасибо вам за него.

Шанти, как будто вздрогнул, а может, мне показалось. Как я могла сомневаться, как могла допускать даже мысль о грусти в связи с тем, что он, наконец, обрел свободу? Теперь я намного яснее представляла, насколько тяжело ему было все эти месяцы. Оторвала руки от его шеи, держась одними ногами, замахала ими в воздухе, представляя как ловлю ветер. Хорошо, непередаваемо хорошо. Словно душа сумела попасть туда, куда так долго рвалась, и теперь она дома. Не важно, что будет с нами дальше. Главное, мой любимый дракон теперь свободен. И когда-нибудь я тоже поднимусь в это небо и станцую свой собственный танец с ветром.

Вдруг почувствовала, что снижаемся. Интересно, где мы? Проглядывающая местность выглядела незнакомой, да это даже не похоже на Имперские земли. Ого, какая на самом деле у него скорость.

— Где мы? — негромко спросила я, уверенная, что Шанти меня расслышит.

— Это владения темных эльфов, южные границы их территории. Они не заселены, мы никого не потревожим.

Ага, стало быть, мы в Эльтафии. Ничего себе, куда он меня занес. Эта страна даже не граничит с нашей. Тем временем друг уже опустился над невзрачным водоемом и кружил, что-то высматривая. Потом удовлетворенно мотнул головой и приземлился на берегу. Я осторожно слезла и осмотрелась. Пруд как пруд, ничего особенного, вокруг темно и мало что можно разобрать вдалеке. Только умопомрачительные ароматы лесных трав да стрекочущая песня ночных цикадусов. Я блаженно развалилась на траве рядом с водой. Здесь было тепло, лето в Эльтафию приходит намного раньше.

— Почему мы здесь?

— Ш-ш-ш, сиди тихо и смотри, скоро поймешь, — негромко ответил Шанти.

— Куда смотреть-то хоть?

— На лунную дорожку.

Я повертела головой и пригляделась в поисках этой самой дорожки. Действительно, на поверхности водоема еле заметно поблескивала тоненькая серебряная ниточка света. Прилежно уставившись на нее, я приготовилась ждать. Но ничего интересного не происходило.

— Шанти, — снова не выдержала я, — а зачем… — Слова застряли в горле, стоило мне встретиться с насмешливым взглядом друга.

— Какая ты нетерпеливая. Жди, говорю, а пока наслаждайся теплом, летом и природой.

Я вздохнула, навалилась спиной на живот дракона. Он удобно улегся, обогнув меня полукольцом, и не мигая уставился на воду. Действительно, так хорошо просто сидеть рядом и ни о чем не думать. Аромат цветов пьянил, легкий ветерок нежно ласкал разгоряченную от бурливших в крови эмоций кожу, ровное, спокойное дыхание Шанти убаюкивало. Я в очередной раз поймала себя на мысли, что ощущаю абсолютное счастье. Все остальное перестало существовать, забылось, исчезнув далеко-далеко позади. Важно было только здесь и сейчас, и это казалось самым главным и настоящим.