Тень ушедшего - Джеймс Айлингтон

Ожидал приказов – с ужасом понял мальчик.

– Адруус ил. Девидри си Давьян, – произнес Малшаш, указав на него.

– Девидри си Давьян, – повторил Оркот.

– Ша джанин ди, – заключил Малшаш.

Чудовище поклонилось – поклонилось! – и рассеялось черным дымом. Несколько секунд – и туман снова стал бесцветным.

– Вот видишь, – заговорил Малшаш. – Бояться нечего. Оркот теперь тебя знает и не нападет.

Давьян еще несколько секунд смотрел в спину заковылявшему дальше старику, а потом бросился догонять.

– Как ты им управляешь?

Малшаш отмахнулся.

– Посредством плевы. Довольно просто, если умеешь. – Обернувшись, он повел бровью. – Неужели у тебя нет вопросов поважнее?

Давьяну и этот казался достаточно важным, но тут на поверхность пузырями прорвались вопросы, которые он обдумывал последние несколько часов.

– Когда я вернусь, – спросил он, – я вернусь в то же время, откуда ушел? Я успею спасти Нихима?

Малшаш покачал головой.

– Если я не ошибаюсь в своих подозрениях, то нет. Часть тебя – тень твоей тени – остается в настоящем. Она притянет тебя назад, когда будешь готов. Сколько времени ты проведешь здесь, столько же пройдет до твоего возвращения. – Старик пожал плечами. – Джа’ветт изменяет законы природы, но не может отменить их совсем.

Давьян кивнул: он надеялся на иное, но ответ почему-то его не удивил.

– Зачем ты вытащил меня сюда? – спросил он. – Как к тебе попало то кольцо?

Малшаш отвечал на ходу.

– Вытащил, чтобы проверить, не смогу ли кое-что изменить. А кольцо у меня было потому, что ты его оставил. Подозреваю, что для меня и оставил.

– Так мы уже встречались?

Малшаш покачал головой.

– Не совсем так. Но наши пути пересекались, в моем прошлом и твоем будущем. Ненадолго. Я пытался помешать тебе попасть в то время, – неловко признался он. – Но ты, должно быть, оставил кольцо, зная, как я его использую. Зная, что ты молодой в конце концов окажешься здесь. Хитро, – не без горечи усмехнулся старик.

Давьян помедлил, силясь разобраться.

– Значит… тебе известно мое будущее?

– На самом деле нет, – виновато возразил Малшаш. – До вчерашнего дня я знал только, как тебя зовут и что ты способен пройти Разлом. Видеть я тебя видел – один раз, но у тебя был другой шрам на другой щеке. Впрочем, по моему счету, это было очень давно. Боюсь, больше мне нечего рассказать.

Давьян вздохнул, растирая себе виски.

– Тогда почему ты выбрал меня?

– Я не знал другого, кто выжил бы в Разломе. Это был… первый шаг. Сравнительно простой способ проверить, можно ли изменить прошлое.

– Так ты хочешь что-то изменить с помощью джа’ветта?

Малшаш смотрел прямо перед собой.

– Да. По причинам, которые касаются только меня, – отрезал он, положив конец разговору.

Несколько минут они шли молча и наконец оказались перед большим зданием с беломраморными колоннами и огромным куполом. На высоком крыльце их остановили тяжелые двойные двери. Малшаш жестом заставил их беззвучно распахнуться.

– Великая Библиотека Дейланниса, – сказал он, приглашая Давьяна внутрь.

Войдя, мальчик откровенно разинул рот. Все здесь омывало мягкое сияние – так же освещалась библиотека в их каладельской школе. Они стояли в большой, просторной комнате, где все стены до последнего дюйма были заставлены книгами. Полки тянулись от угла до угла, а за открытой дверью просматривалось следующее помещение, тоже до краев полное книг.

– И как здесь что-то искать? – безнадежно спросил ошеломленный Давьян.

Малшаш усмехнулся.

– К счастью, даресийцы были довольно толковым народом. – Он подвел мальчика к приземистой колонне в центре помещения. На ней лучился голубой кристалл. – Положи на него руку и подумай, о чем ты хочешь узнать.

Давьян легонько прикоснулся к камню.

– Но я же не знаю, какая мне нужна книга!

– Название книги знать не обязательно. Просто думай, что ты в ней ищешь.

Давьян, все еще сомневаясь, глубоко вздохнул и сосредоточился. Он пришел сюда отточить способности авгура, чтобы вернуться домой. Этому и хотел научиться.

Камень под его ладонью засветился; Давьян, словно обжегшись, отдернул руку, хотя ничего не почувствовал. Голубая светящаяся нить выползла наружу, медленно, но уверенно потянулась к стене и коснулась корешка маленького красного тома. Еще одно щупальце поползло в другую сторону и прилипло к книге на другом конце комнаты.

Появились еще три щупальца. Давьян, онемев, следил за ними. Убедившись, что новых не дождется, он пошел за первой книгой, которая теперь и сама светилась мягким голубым светом.

Мальчик бережно снял ее с полки. Заглавия не было, и он наугад раскрыл страницы.

Начал читать и округлил глаза. Книга подробно и прямо описывала лучшие способы чтения чужих мыслей. Он перешел к другой главе – в ней обсуждались природные свойства авгуров. Была кратко упомянута и его способность распознавать обман.

Он читал не отрываясь. Вот способ незаметно овладеть мыслями человека, управлять ими. Техника сосредоточения; метод, позволяющий достигнуть ясности при связи двух сознаний.

Все было описано просто и четко, как само собой разумеющееся.

Давьян самозабвенно листал страницы. В конце концов его прервал вежливый кашель. Малшаш с усмешкой наблюдал за мальчиком. Давьян покраснел, сообразив, что на несколько минут забыл о его существовании.

– Прости, – смутился он. – Это поразительно.

Старик улыбнулся.

– Ты не ошибешься, хотя бы заглянув в каждую, – он обвел рукой полки. Подняв глаза, Давьян заметил, что нити, отметившие другие книги, еще светятся. – Советчик редко ошибается. Он наверняка выбрал самые подходящие для твоего запроса книги.

Давьян перевел взгляд на голубой кристалл и ухмыльнулся.

– Он называется Советчиком?

Малшаш закатил глаза.

– Так его называю я… А ты можешь звать как хочешь. Главное, пользуйся им. Учи теорию, а с практикой я тебе помогу. – Он торжественно повел рукой. – Здесь – вся мудрость даресийцев, Давьян. Они не были совершенны, но продвинулись дальше всех народов, когда-либо ступавших по этой земле. Поверь мне. – Он направился к выходу. – Обратную дорогу найдешь? Меня несколько дней не будет.

– Ты уходишь? – Давьян похолодел.

– Ненадолго.

– Но… – смешался Давьян. – Ты же собирался меня учить?

– И собираюсь, – заверил его Малшаш.

– А если сюда кто-то придет? – не успокаивался мальчик. Ему было страшно остаться в этом городе одному. – А Оркот меня точно не тронет?