Наместник - Виталий Останин

В его голосе было столько решимости, что проняло даже хладнокровного Евсеева. Он знал об арсенале княжеского дара и понимал, что слова его господина – не пустая угроза. Он был способен сделать то, что сказал. Другое дело, что ответный, или превентивный, удар католиков не оставит и живого места от княжества Благовещенского.

Поярков сам почувствовал, что перегнул палку с угрозами. Репутация – это, конечно, важно, но стоит ли она выжженной земли?

– Николай Олегович, – вновь подал голос Самойлов. – Если готовить людей на выручку, нужно иметь еще и отряд с модумным оружием. У противника есть видящий, по крайней мере один. Он может блокировать доступ к дару.

– Учтем, – кивнул князь. – Что еще? Стоп, расскажите мне наконец все по порядку, а то я никак не могу уложить в голове – зачем папистам Игорь?

Все посмотрели на Самойлова, который кивнул и начал очень сжато пересказывать историю их похождений в империи.

– Все равно не понимаю! – обхватил ладонями голову Поярков. – Ну прищемили вы им хвост – похищать-то его зачем? Как это все связано?

– Да никак, Николай. – Сестра князя пожала плечами. – Совпадение! Ватикан и Потрошители занимались своими проектами, столкнулись с деятельностью нашей группы, проиграли, но не нам, а наместнику. Однако в процессе они узнали, что рядом с ними ходит живой пророк! Просто так вышло, что курировал проект с ванами ватиканская ищейка, вот он и выяснил. Ты же знаешь возможности этих тварей – спланировать засаду для них ничего не стоит!

– Ты хочешь сказать, что похитили его именно как пророка? Без связей со всей вашей историей в империи?

– Именно это, братец, я тебе и говорю. Это именно похищение пророка, никак не связанное ни с чем. Им нужен его дар.

– Они хотят его принудить? – Вновь переглядки брата с сестрой. – Они знают про…

– Вряд ли. Да и не суть важно! А вот принудить пророка – затея зряшная. Если он, конечно, не перетрусит и не пойдет на сделку. Но мне кажется, это не про нашего… Игоря.

– Тогда на что они рассчитывают?

– Они попытаются его убедить… – Ирина Олеговна оглядела собравшихся и решила плюнуть на конспирацию. – Учитывая его эпизодические знания о нашем мире, это святошам может удаться. Парень несколько наивен, хотя и неглуп. Наплетут что-нибудь про спасение мира и важность их миссии. Может, даже в очередь на папский престол поставят. Пообещают поставить…

– Ну, если с этой стороны… – задумчиво проговорил князь.

В этот момент подала голос маньчжурка. Все это время она сидела, опустив глаза в стол, то ли думая о чем-то своем, то ли прислушивалась к чему-то, ей одной слышимому. И тут вдруг подняла голову, сверкнула глазами и выдала:

– Я его снова чувствую! Игорь жив и пришел в себя. Он… очень далеко. Я не знаю…

Лицо князя продемонстрировало целый калейдоскоп эмоций. Удивление – от того, что в его разговор с сестрой без разрешения вклинился кто-то, не входящий в ближний и доверенный круг. Раздражение – когда понял, что рот открыла подданная другой страны, здесь вообще находящаяся на птичьих правах. Недоумение – в тот миг, когда смысл сказанного маньчжуркой был усвоен его сознанием. И наконец, злость – он не владеет всей полнотой информации, а девчонке из-за реки известно больше, чем ему!

– Яньлинь – якорь Игоря, – пояснила сестра князя, отследившая все изменения на лице князя. – У них связь, которая, правда, не поможет его найти. Но зато, как видишь, может сказать нам о том, что мальчик жив. И смирись, Николай, – она уже член семьи. Это решенный вопрос. Если, конечно, Игорь выживет.

Поярков, глядя на покрасневшую девушку, захлопнул рот. Сделал очень глубокий вдох, задержал дыхание и шумно выдохнул. И только проделав это еще два раза, довольно спокойным голосом поинтересовался:

– Чего я еще не знаю?

Сестра князя собралась было что-то сказать, причем, судя по выражению ее лица, что-то ироничное, но ее опередил Самойлов.

– Кровь же! – сообщил он, хлопнув себя ладонью по лбу.

Все с недоумением обернулись в его сторону, после чего у группы, прибывшей из империи, лица осветились пониманием.

– Ну конечно! – выдохнула Яньлинь.

– Ло Яо! – хмыкнул старший Обой.

– Николай, надо звонить императору! – подвела итог этому малопонятному для князя обмену репликами Ирина Олеговна.

– Зачем? – немного растерянно спросил Поярков. Его лицо символизировало всю глубину фразы кого-то из великих, гласящую: «Дети – наше будущее. И живое свидетельство, что будущее уже не наше».

– У Чжу Юаня есть человек, который сможет найти Игоря, – пояснила женщина. – Надо попросить его нам помочь.