Леди-гувернантка - Анна Завгородняя

— Я понял, — кивнул мальчик и развернувшись, взмахнул рукой в сторону своей кровати.

У меня даже слов не нашлось, когда увидела, как прямо из пола выросли крепкие корни. Они с легкостью подвинули тяжелую кровать в сторону и моему взору открылась пентаграмма, написанная мелом на полу, ровно на том месте, где недавно находилась постель ребенка.

Боги, да ребенка ли?

Видимо, пришло время закричать. Только теперь я догадалась, что происходит беда. Мое предчувствие меня не подвело. Но не хотелось верить, нет, я просто напрочь отказывалась верить своим глазам и тому, что во всем, оказывается, замешан мальчишка. В то время как Дарен считал виновницей Каролин!

Крик застыл в горле, так и не сорвавшись с губ. Злая сила сдавила горло и я, подняв руки, вцепилась в собственную шею, пытаясь сделать вдох, но вместо этого лишь смогла захрипеть, глядя, как Адам, сдвинув брови, смотрит на меня. В сердце шевельнулась надежда.

— Не бойся, я ничего с ней не сделаю. Мне просто нужно это тело, — произнесла няня. — А вы, милочка, не вздумайте кричать! В моих силах придушить вас одним движением руки!

Она щелкнула пальцами и в легкие вернулась жизнь. Я осела, хватая ртом воздух так, будто не могла надышаться. Но что такое сказала эта женщина? Кто она и почему Адам ее слушается?

— Адам, — прохрипела я.

— У нас слишком мало времени, — между тем сказала миссис Форест. Впрочем, была ли она на самом деле той, за кого себя выдает? Почему-то именно сейчас я сильно начала сомневаться в этом.

— Ну же? — няня подошла к мальчику. Они были заодно. Теперь я понимала это. Не знаю, воздействовала ли она каким-то образом на ребенка или он действовал по своей воле, причем в последнее не хотелось верить, но сейчас они противостоят мне.

Форест отвернулась, а я увидела, как мальчик, опустившись на колени в самом центре пентаграммы, поднимает один из камней, под которым прячется пустота.

Тайник! Но почему-то мне совсем не хочется видеть то, что хранится внутри.

Воспользовавшись тем, что никто не смотрит на меня, тихо и осторожно, почти не дыша, я поднялась на ноги и шагнула к двери.

Ничего. Тишина.

Оглянувшись, увидела, как Адам извлекает из тайника нечто продолговатое, завернутое в ткань, но мне было уже не до тайн. Что бы там ни было, я хотела лишь сбежать и оказаться в безопасности. Ну почему я отпустила Дарена? Мне стоило быть более осторожной. Я ведь знала, что в замке происходит нечто опасное. Все эти гувернантки… Не просто же так они погибли или пропали. Даже миссис Белл и та пыталась меня предупредить, правда на свой чудаковатый и немного злобный манер, но все же пыталась. Могла ли она что-то знать? Или просто действовала интуитивно? Впрочем, сейчас это не суть важно.

Еще один шаг и дверь оказалась так близко, что я даже успела протянуть руку и коснуться дверной ручки, прежде чем на плечи опустились сильные руки. Меня буквально отдернуло в сторону, отчего успела лишь подивиться тому, насколько сильна няня мальчика. Откуда столько силы в ее руках? Или она совсем не няня?

Меня отшвырнули от двери, толкнули в угол и велели строго:

— Сидите здесь, мисс Эванс. Представьте, что вы мышь, а я большая кошка. Не стоит серой мышке испытывать нервы голодной кошки на прочность!

Я взглянула на женщину и спросила:

— Кто вы такая? Вы же не миссис Форест?

Ответом мне был оскал, довольный и полный превосходства.

— Конечно же, нет. Но ее тело мне очень подошло для моих планов. Чем глупее и слабее человек, тем проще в него войти и подчинить себе, — тихо ответила темная душа. И я уже поняла, кем она является на самом деле. Вспомнила наш разговор с некромантом.

Боги! Дрейк! Если бы он только пришел за мной! Если бы только почувствовал чужую темную магию!

Но скорее всего мужчина вернулся вниз к Хейвуду, и оба ждут, когда я успокою Адама и спущусь спустя некоторое время.

— Зачем я вам? — спросила, чувствуя, как сипло звучит от страха голос. Мне, конечно, хотелось быть храброй, но выходило из рук вон плохо.

— Я бы рассказала, но отлично знаю, что это лишь попытка с вашей стороны, милая мисс Эванс, протянуть время. А его у нас с Адамом не так много. Сидите молча, милочка, и вам не будет больно, — она сделала странный жест рукой и меня буквально пригвоздило спиной к стене. Не вздохнуть толком, не шевельнутся. Оставалось лишь молча сидеть и наблюдать, ощущая полную беспомощность от происходящего.

Тем временем мальчик развернул сверток, и я с ужасом увидела, как он извлекает старую, потемневшую от времени, кость. В груди с силой забилось сердце, сдавило так, что в глазах потемнело.

Это был страх. В его чистом виде. Я боялась, потому что, кажется, уже поняла, что происходит.

— Адам, не надо этого делать, — удалось прошептать.

Мальчик положил кость в центр пентаграммы, предварительно вернув на место камень.

— Вы не понимаете, мисс Эванс. У меня никогда не было мамы. Я не помню ее, я не видел ее. Все, что я знаю, это лишь рассказы Каро и отца. Редкие и скудные, — он не смотрел на меня, когда няня, или кем она там была, положила свою руку ему на плечо.

— Не трать слова, Адам. Скоро мы будем вместе, — прошептала женщина и по моей спине прошел холодок.

— Адам, это не твоя мать! — воскликнула я. — Это…

Миссис Форест, а точнее темная душа, завладевшая телом женщины, резко обернулась и зло сверкнула глазами.

— Молчи! — прошипела она и снова невидимая сила сдавила горло так, что я могла лишь едва-едва дышать. Но никак не разговаривать.

Миссис Форест достала из прикроватного столика несколько темных свечей. Расставила по кругу.

Тринадцать. Я смогла и успела почитать их, когда нянечка произнесла:

— Это самый лучший выбор, Адам, поверь. И у нас все получится. Я вернусь. Нортону нравится это тело. Я знаю. Я видела.

— Но мисс Эванс… — кажется, мальчик сомневался в том, что мне не будет больно. Я же разозлилась из-за того, что меня назвали телом. Как же глупо, зато подозрения оправдались. Темная душа ищет себе тело. И ей просто необходимо занять место леди Хейвуд в замке и в сердце его владельца. Я не знаю, что там было с той гувернанткой, которая работала до мисс Лукас. Видимо, она совсем не нравилась Нортону. А мисс Лейси была увлечена молодым Беллом. А вот я…

И я нравлюсь лорду Хейвуду. Теперь знаю это точно. Наш танец, его взгляд…

С моей помощью миссис Форест желает стать хозяйкой сердца Нортона. И Каро я, по сути, нравлюсь. Так что никто не будет против этого союза. И я леди. Пусть бедная, но леди. Значит меня примет окружение милорда.

В голове все части картинки соединились воедино. Ну или почти все.

Я только не могла понять, откуда взялась кость. И кто призвал призрака?