Скидбладнир. Пути богов - Марк Кузьмин

– К читающему.

– Да. Но к одному. А теперь прочтите, что написано на первом листке с кодом.

Ванда быстро взяла листок.

– «Наш маленький секрет. Тут не одна тайна. Хе-хей», – прочла она. – И что?

– А теперь вопрос, – повернулся к входу, когда услышал шаги. – От кого в этом мертвом пустом городе можно хранить секреты?

Все тут же повернулись ко входу. Силуэт уже был виден.

– Фраза, которая была в коде, означает «черные перья даны не просто так», – сказал я. – Я ведь прав, Вендель?

В проходе показался наш знакомый грифон.

Черные перья на его крыльях блестели сейчас особенно ярко. Он был очень доволен и улыбался нам. За ним стоял Антуан и держал свечу.

– Вы? – ужаснулась Ванда. Дантес тоже был шокирован. Я так и знал, что их это удивит, меня же удивило. Ох, как смешно.

– Добрый вечер, – сказал териец. – Вижу, ты обо всем догадался, – усмехнулся он. – Когда ты начал меня подозревать?

– Я вас не подозревал до того, как прочел код, – честно ответил я. – Но сомнения у меня были всегда. С самого начала. Вы сами допустили несколько ошибок. Во-первых, вы сказали фразу, цитирую: «Тварей стало многовато, у них сейчас время спаривания, и в небе небезопасно». Я может и не сильно всматривался, но половых признаков у демонов не заметил. А уж когда увидел Матку, то заподозрил неладное. Как они могут спариваться, если они все рождаются от Матки?

– Да, – почесал он голову. – Мой прокол. Неужели я еще наделал ошибок?

– Много, – я облокотился на стену. – Тайник брата в библиотеке и это, – я достал оба кольца-когтя. – Дали бы мне оба кольца сразу, я бы ничего не заподозрил. Но одно что-то делало у брата в тайнике, хотя он кинжальщик и просто не мог им пользоваться. Чтобы применить эффект, нужно ранить цель, а он бы таким не стал пользоваться. Это вы были тогда на стене и видели, что я монах с когтями, потому и сделали кольца для меня сразу. Но если бы два были сразу готовы, то выглядело бы это также подозрительно, вы ведь знали, с кем нам придется сражаться. Да и те зелья, пусть они и долго хранятся, но не три же года, а ведь примерно столько по времени Мраклика прошло. Вы помогали нам, чтобы пробраться в замок. Потому вам и нужна была свеча, чтобы пройти проклятых. Но големов вам не одолеть, именно за этим вы первыми послали нас.

– Ну что можно сказать, – пожал грифон плечами. – Признаю, ты меня раскрыл. Но это не уменьшает моей заслуги.

– Он прав, Морр, – сказал Дантес. – Несмотря на все это, он нам очень помог. Без него мы бы долго копались в городе.

– А я ничего и не говорю об этом, – продолжил я. – Технически мне все равно, что вы скрыли от нас часть правды, ведь помогли немало. Однако, – я внимательно посмотрел в глаза грифону, – почему тогда мой брат вам не помог?

Наступила неловкая тишина. Все посмотрели на терийца.

– Яма, куда упала свеча, не так глубока, и мой брат легко достал бы свечу для вас, – вспомнил я, как Ванда удочкой доставала там браслет. – Так почему же он тогда все это сделал? Ответ прост. Он кое-что знал о вас и потому постарался предупредить тех, кто пойдет после него.

– И о чем же ты и теперь додумался? – помрачнел он.

– Я думал об этом. Когда вы рассказали свою историю, – вспомнил я. – Вы говорили, что утратили веру, и на вас начали охоту и повесили все грехи. Но тут есть неувязочка, – я посмотрел на остальных. – Религиозное государство, где общество поделено на касты, где народ готов идти на смерть ради веры. А представитель высшего сословия теряет веру и на него начинается охота? – усмехнулся я. – Мне кажется, в таком месте всем будет плевать, ведь он пошел на это сам и винить одного его глупо. Но! – я прервал вопрос Ванды. – Что же такого тогда нужно сделать, чтобы представитель Белых бежал из страны и на долгие годы скрывался от бога? Это так легко? – грифон занервничал. – Когда вы уехали из Святой земли? Двадцать лет назад, если я не ошибаюсь? – он мрачно кивнул. – Так почему за двадцать лет Скидбладнира и шестьдесят лет в Мраклике вы ничуть не изменились? Вы не бессмертный. А теперь вопрос. Что нужно сделать такого, чтобы вы так долго прятались? Кого можно предать, чтобы потом прятаться тут?

– Бога, – ужаснулся Дантес. Он сам как жрец понимал это и, похоже, уже догадался.

– Так за что вас прозвали «Губитель», Куруб? Быть может, вы загубили свою армию вовсе не за Арканфеля? – моя улыбка стала шире, а вот он понял, что я обо всем догадался. – Я ведь прав, Антуан? – все тут же посмотрели на скелета. – Или вас как-то по-иному зовут, БОГ?

Тишина стала могильной. Мои друзья вытаращенными глазами смотрели на скелета. Он стоял за спиной грифона и держал свечу. Такой тихий, милый и добрый скелет. Но скелет ли он? Если он нежить, то почему на него не реагирует Дантес? Я порой думал о нем, но мои мысли странным образом уходили в сторону. Даже Убель ничего не заметил. Как он это делал? Вопросов много.

– Хех, – усмехнулся Антуан. – Нас раскрыли, Куруб, – он убрал свечу и вышел вперед. – Я Бог Костей, но вот с именем пока не определился. Это нужно делать прямо при божественном воплощении. И что это меняет?

– Многое, – улыбнулся я. – Видите ли, мой брат не знал, чего вы добиваетесь, но предполагал, что чего-то нехорошего. Он также не знал, что именно вы хотите здесь добыть. Так хотите, что столько лет ждете этого. А цель ваша проста, – я посмотрел в черные провалы глазниц черепа, – добыть энергию для воплощения.

– Верно, – кивнул он. – Но ты так и не ответил. Что это меняет?

– Мне плевать на ваши планы, – я встал и подошел ближе. – Вы мне не враги, – я призвал свою ненависть и режим вампира. – Вы мне конкуренты!

Дальше события завертелись на подобии урагана. За спиной скелета появился Убель и единственным мощным ударом, на который у нас хватило энергии, пробил Антуану череп. Я тут же активировал все ловушки поблизости от грифона. Он среагировал быстро и выставил щит, но целью атаки был не он, а пол под ним, который и начал проваливаться. И пока Убель соревновался с другим божеством в игре, кто кого поглотит быстрее, я атаковал терийца. Он не провалился вниз, а поднялся в воздух на своих крыльях. Однако среагировать на мою атаку он просто не успел, поэтому был сбит ударом ноги и отправлен в ближайшую стену. Вовремя подсуетилась Ванда и просто вбила грифона в стену своим щитом, ломая ему кости и выбивая дух. Он начал быстро восстанавливаться, но было уже поздно.

Рука-копье!

Пробиваю его живот, затем ударом когтей бью в шею, срывая плоть и перья, а затем впиваюсь клыками в саму душу.

Диаблери!

Я высвободил всю ненависть, что была во мне, и ударил этим потоком грифона, ошеломляя его. Так я делал много раз, просто не понимая этого. Я, кажется, понял, как это делала Нечто, и применил в бою с Маткой.

Волна ужаса, так это назвал Убель.

И вот сейчас это же ударило моего врага. Мои силы таяли, но я их восстанавливал, выпивая грифона. Тот, будучи на секунду парализован страхом, не успел взять инициативу и я все больше поглощал его.