Под маской долга - Галина Долгова

– А ты видишь другой выход? – буркнула, внезапно почувствовав себя неуютно. Какая-то неуместная тревога кольнула в сердце. Что-то не давало покоя, но что это, я никак не могла понять.

– Нет, – понурилась Эль, но я даже не обратила на нее внимания, сосредоточенно перебирая собственные эмоции и пытаясь вычленить то, что раздражает интуицию. – А куда мы идем?

– В Антор, – автоматически ответила, – сядем на корабль или перейдем через горы…

– Ты мне уже вчера так ответила, – вдруг вскинулась Эль, – но я бы хотела услышать что-то повразумительней. Не обижайся, Вед, – вдруг смягчилась она, – но на тебя это не похоже, ты всегда все обдумываешь и продумываешь, а на этот раз все спонтанно и куда глаза глядят. Да и с Сианом не объяснилась. Может, стоило все же поговорить? Может, он…

– Что? Пытался разговорить секретного шпиона?

– Прости…

– Ладно. – Я с трудом, но взяла себя в руки. – Если хочешь подробнее, то давай. Идем мы в Антор, так как вряд ли там нас будут искать. Как только узнают о нашем побеге, тут же перекроют два пути: в Нервадию и на юг – в Келтавию. Никто не подумает, что мы двинулись в глубь страны.

– В Нервадию не подумают. – Эль отрицательно мотнула головой. – Все знают, что мы оттуда еле удрали.

– Вот именно! Поэтому и подумают. Ну, или как вариант, будто нас все-таки похитило нервадское посольство.

– Ладно. Допустим. Но дальше-то как? Считаешь, если они даже и не додумаются о нашем маршруте, то не разошлют ориентиры на нас? Вед, да что с тобой? – Эльгалион почти в ужасе смотрела на меня. – Да мы завтра с тобой будем в особом розыске. Нас в первом же порту задержат.

– Мы маги, не забывай, – отрезала, чувствуя – Эль права.

– Маги, – согласилась она, – но мы не сможем поддерживать иллюзию постоянно. Особенно если к нашему поиску привлекут остальных девчонок. А то и в Нервадию обратятся. Думаешь, если Сиан потребует вернуть тебя, ни у кого вопросов не возникнет? В конце концов, почему Антор, а не, допустим, Нейтриум? Он ближе, южнее, не надо лезть через перевал, да и корабли оттуда ходят чаще и направлений больше!

– Именно поэтому! И вообще, прекрати меня учить! Я хоть раз сделала ошибку?

– Нет. – Сестра опустила голову. – Но, боюсь, в этот раз ты ее совершаешь. Чувства затмили тебе разум, Вед. Ты сама не видишь, как несешься к пропасти и меня тащишь туда же.

– Я тебя не тащу! Хочешь – иди в Нейтриум! Или, вообще, возвращайся в Эулирондэйн, рожай своему повелителю детишек! Будешь у него второй нелюбимой женой!

– Вед…

Тихое, наполненное болью слово, и я резко захлопываю рот, понимая, что просто ору на сестру. Небо! Ей же тоже плохо. Как я могу с ней так поступать.

– Прости… прости, Эль.

– Я никогда тебя не брошу, – обиженно прошептала она, и я, не сдержав порыва, крепко обняла сестру. – И ты тоже… прости меня, ладно?

– Конечно. Ты же знаешь, я никогда на тебя не злюсь. Мы просто обе устали. Давай сейчас поспим пару часиков и дальше пойдем. Согласна?

– Хорошо. Как скажешь.

* * *

Мы проспали больше чем пару часиков. Солнце уже склонилось к закату, и ощутимо похолодало. В этой части Эулирона всегда быстро темнело, а с темнотой приходили холода. Конечно, можно было создать вокруг себя сферу теплого воздуха, но использовать магию лишний раз не хотелось.

– Ты как? – Я посмотрела на измученную сестру, у которой под глазами уже залегли тени.

– Нормально. А… – она на секунду замялась, – нам вообще далеко идти?

– Вот училась бы лучше, чем по балам с Владыкой бегать, сейчас бы не спрашивала, – буркнула, но потом тут же исправилась. – Завтра дойдем до Шайтира, там переночуем, купим лошадей и провизию. А потом еще около полутора недель до Антора, – взглянув на помрачневшее лицо сестры, постаралась ее утешить. – Не волнуйся, там почти на каждом шагу деревеньки, ночевать есть где, а денег у нас хватит с избытком.

Эльгалион только кивнула, не очень впечатленная моими заверениями, но спорить не стала, а покорно поплелась следом. Как ни странно, сейчас я чувствовала себя немного лучше. Ушло какое-то давление в груди, виски перестало ломить, и я наконец-то вздохнула свободно. Но в то же время появилось какое-то странное ощущение…

– Вед, – тихо позвала сестра, – ты чего?

– Все нормально, – привычно отмахнулась, – идем, впереди деревня. Как раз к ночи дойдем.

– Как скажешь…

Мы бодро зашагали вперед. После отдыха сил прибавилось, а усталость и раздражение отошли на второй план. Даже воспоминания о Сиане были какими-то… размытыми. Главное – двигаться вперед. Дойдем до Антора и… и на этом мысли обрывались. Как-то смутно виделось, что будет дальше, но главное – дойти до Антора, это я знала точно. Почему и зачем, я вряд ли смогла бы объяснить даже себе.

Очнулась я, когда впереди показалась деревенька. Три захудалых двора как-то не вязались с образом уже виденных мною сей-лирских деревень. Такую разруху вполне можно было увидеть в Нервадии, особенно в послевоенное время, но для Эулирона это было дикостью. У сей-лиров не было привычного нам понятия деревень. У них были города, крепости и… двороны. Этакие хуторки на четыре-шесть домов, занимающиеся одним делом – охота, скотоводство, садоводство, собирательство, ремесло. Они были разбросаны вокруг городов и крепостей в зоне дневного перехода. И готовая продукция быстро достигала адресата, и самим проживающим здесь всегда можно было получить все необходимое в короткие сроки. Вполне удобно, на мой взгляд.

Только вот представший перед нами дворон был каким-то неправильным. Четыре дома, стоявшие квадратом, буквально излучали запустение и уныние. Но такого просто не могло быть. Сей-лиры строго смотрели за дворонами, и если что-то случалось, то сюда тут же направлялась замена или помощь. А тут…

– Смотри, вон там свет горит. – Эль указала пальчиком влево. И правда, у крайнего домика тускло светилось окошко на первом этаже, словно горела лучина или свеча. – Пойдем?

– Д-да… – неуверенно протянула, делая шаг вперед.

Что-то было неправильно. Нет, все было неправильно! Мысли лихорадочно метались в голове, а интуиция, словно очнувшись ото сна, не кричала, а вопила. Что, что не так? В чем ошибка? Взгляд метался, выхватывая то одно, то другое. Антор? Зачем туда? Эль ведь правильно сказала, до Нейтриума ближе… Тут мозг за что-то зацепился и завис… Эль правильно сказала… Эль сказала… Что сказала Эль? «Не обижайся, Вед, но на тебя это не похоже, ты всегда все обдумываешь и продумываешь, а на этот раз все спонтанно и куда глаза глядят»… «Не обижайся, Вед, но на тебя это не похоже…»… «на тебя это не похоже…»… «не похоже…»

– Вед?

– Эль, быстро посмотри меня. Есть ли воздействие?

– Веда, что происходит? – Эль, похоже, подумала, что я вконец свихнулась, но… лучше бы это было так.