Рождение Дракона - Владимир Уваров

Мелодично звякнул колокольчик. Входная дверь открылась, и на пороге появился маг.

– А, это ты, Радош! – произнес Самсон, бросив на него взгляд.

– Повар просил передать, что обед готов.

Начальник экспедиции подошел к Соросу:

– Мастер, как насчет небольшого перерыва? Обед стынет.

Сорос оторвал взгляд от книги, по которой объяснял Божену и Искру значение иероглифов в тайном языке зодчих:

– Обед? Который уже час?

– Около двух, – пришел на помощь Радош.

– Как быстро летит время! – наигранно покачал головой мастер. – Не успели начать занятия, а уже обед. Правда, я так рано не обедаю, но как говорится – в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Обед так обед!

Он вылез из-за стола и в сопровождении Самсона направился к выходу, за ними последовали Божен и Радош. Искра задержал Вандер:

– Что можешь сказать о пустом пенале?

– Ничего. Мы, когда описывали библиотеку, с десяток таких нашли.

– Что думаешь по этому поводу?

Маг пожал плечами:

– Не знаю, что и сказать.

– А если подумать?

– Создается впечатление, что кто-то побывал здесь незадолго до нас.

– Поясни.

– На пустых контейнерах не было пыли, словно кто-то протер их.

– Не хочешь ли ты сказать, – Вандер взглянул на мага, – что в этом помещении имеется потайной ход?

– Все может быть. Самсон считает, что этот ход нужно искать в коридоре. Ведь дверь в библиотеку была не заперта, когда мы ее обнаружили. Хотя гнездо под ключ имеется. Правда, оно находится с внутренней стороны.

– Ты можешь мне его показать?

– Пожалуйста, – Искр подвел Вандера к двери и обратил его внимание на круглое углубление в мраморном косяке.

Углубление было металлическим, на его дне Вандер заметил выемку в виде двух переплетенных треугольников.

– Какой принцип работы у этого ключа? – спросил Вандер.

– По точному совпадению узора.

– Надеюсь, вы его отключили?

– Сразу, как только обнаружили. Нам лишние проблемы ни к чему.

– Это точно, – улыбнулся Вандер и покачал головой: «Ай да Сорос! Знал ведь наверняка, что искал. Что же ты задумал?»

Вандер окинул взглядом помещение:

– Если есть тайный ход, он находится здесь.

– Я тоже так думаю, – поддержал его Искр. – Есть одно подходящее место.

– Где оно?

– Там, за стеллажами, ниши с драконами…

– Посмотрю, – сказал Вандер, – а ты передай Самсону, что мастеру совсем не обязательно знать, что вы отключили запор. Он и так близко к сердцу воспринял пробитую стену в святилище.

Искр понимающе улыбнулся и вышел. Вандер направился к стеллажам. Миновав их, он обнаружил три ниши: одну широкую – с двумя драконами высотой в две сажени, смотрящими друг на друга рубиновыми глазами, и две поуже – по бокам. В этих нишах тоже были драконы, и смотрели они в противоположные стороны, глаза их горели желтыми хризолитами.

«Действительно, – думал Вандер, разглядывая статуи, – это самое подходящее место для тайного хода». Для большей уверенности он обошел по периметру помещение, но везде были одни голые стены: ни постаментов, ни ниш, ни статуй – глазу не за что зацепиться.

Остановившись у первых, белых, драконов, Вандер провел рукой по камню, ощущая подушечками пальцев холодящую поверхность. Он ощупал каждый дюйм поверхности, каждую впадину, выступ, но ничто не привлекло его внимания.

Пальцы коснулись рубина, и Вандер почувствовал его податливость. Он надавил сильнее – кровавый камень утонул в глазнице, отпустил – встал на место. Вандер надавил еще раз на рубин глаза, при этом смещая палец книзу. Раздался тихий щелчок – и глазницу заполнил изумруд. Молодой человек, недолго думая, повторил предыдущее движение, но со смещением вверх. Глаз стал хризолитовым.