Запах страха - Вадим Панов

– Будете так себя вести, лечить придется вас! За наглое вторжение на нейтральную территорию.

– Прежде чем лечить, меня нужно привести в соответствующее состояние.

– То есть дать вам по ушам?

– К примеру.

– У нас где-то был дежурный голем… – Эрлиец усмехнулся: – Или позвать Красных Шапок?

Рот Рода дернулся.

Если бы Ляпсус позволил себе подобные высказывания в каком-нибудь баре, исход перепалки был бы предрешен – врач заполучил бы отменную трепку. Но нападать на эрлийца в обители нельзя.

У Котовски скулы свело от бешенства, но вопрос он задал достаточно спокойным тоном:

– Вам не кажется, что вы зашли слишком далеко?

– Не я затеял скандал, – отрезал эрлиец.

– И не будем его раздувать. – Род повернулся к девушке: – Почему вас интересует Альфред Сур, сударыня?

– Мы знакомы, – коротко ответила Карина.

Ляпсус издал издевательский смешок, но Котовски оставил его без внимания. Хотя прекрасно понял причину эрлийского веселья: Карина была далеко не первой представительницей прекрасного пола, справляющейся о здоровье молодого чуда, предыдущую подругу молодого рыцаря спровадили двадцать минут назад.

– Как давно вы знакомы?

Род был типичным гвардейцем: он получил приказ допрашивать всех интересующихся молодыми рыцарями и ни на йоту не отступал от инструкций. Напористо накидывался на посетительниц – а в основном справиться о самочувствии ребят приезжали человские девушки – и стремительно засыпал их вопросами, всем своим видом показывая, что не верит ни одному слову. Поведение Котовски раздражало Ляпсуса, а потому он, как мог, сглаживал ситуацию.

– С парнем все в порядке, красавица, – добродушно сообщил врач девушке. – Если не считать того, что он до сих пор не пришел в себя.

– Фредди в коме?

– Его сильно избили, тяжелое сотрясение мозга… или… – Эрлиец покосился на рыцаря: – Что вы храните под шевелюрой?

– Ум! – рявкнул Котовски.

– У Фредди тяжелое сотрясение ума, – изменил диагноз Ляпсус. – Возможен перелом.

Карина, несмотря на дурное настроение, нашла в себе силы улыбнуться.

– Не мешайте задавать вопросы! – потребовал Род. – Как давно вы знакомы?

– Я ее в первый раз вижу!

– Четыре месяца. Он поправится?

– Как часто вы встречались?

– Надеюсь. Организм молодой, крепкий… мы прогнозируем улучшение в течение двадцати-сорока часов.

– Карина Дубова, в первую очередь вы должны говорить со мной!

– Вы не в ее вкусе! И вообще вам не мешало бы побриться.

– Я пытаюсь.

– Оставьте в покое мою щетину.

– Не могу, в свое время я писал монографию по гигиене.

– Фредди атаковали магией?

– Нет, просто побили.

– Перестаньте разбалтывать секретную информацию!

– Вы не заплатили за сохранение тайны.

– Я повторяю вопрос…

– Просто побили? Дубинкой? Кастетом?

– Ляпсус! Это будет расценено как нарушение нейтралитета.

– Мне выворачивают руки.

– Могу и голову отвернуть.

– Но ведь их было трое!

– И все трое до сих пор без сознания. Скажу откровенно, красавица, не будь ребята чудами, они бы не выжили.

– Вам что-нибудь известно об инциденте?

– Ничего, – покачала головой девушка. – Мне известно лишь то, что я услышала от вас… – Она помолчала. – Я могу идти?

Ляпсус и Род переглянулись.

– Я не против, – жизнерадостно ответил эрлиец. – Мне пора обедать.

– Ты уже жрал сегодня!

– Когда это ты успел сдать экзамен по диетологии?

– О том, что вы только что услышали, никому ни слова. Если вспомните что-нибудь интересное – позвоните в Орден. Или прямо мне. – Котовски протянул девушке карточку. – Мой номер.

– Торопишься занять вакантное место?

– Заткнись!

– Вот еще!

– До свидания, господа.

– Если что вспомните – позвоните!

– Не беременейте от кого попало!

Карина медленно дошла до своего «жука», уселась на водительское место, однако включать двигатель не стала, задумалась, положив на руль ставшие вдруг тяжелыми руки.

До сих пор девушка знала только самые общие детали вчерашней драки, те, что смаковали журналисты «Тиградком»: молодых чудов избили, причем, скорее всего, Красные Шапки. В некоторых репортажах упоминалось, что схватка была скоротечной.

И все.

Карина решила, что парней скрутили каким-то хитрым заклинанием, но теперь выяснилось, что магию не применяли. Ребят избили, просто избили. Получается, или навы, или люды: только они достаточно сильны, чтобы ТАК потрепать молодых рыцарей. Но Орден не выдвигает обвинений. Политическая игра?

Два часа назад по «Тиградком» выступил Гуго де Лаэрт и, в числе прочего, сообщил, что расследование находится под его личным контролем. Мастер войны поставил на кон репутацию, гарантировав поимку преступника своим словом. Чуды обещание де Лаэрта приняли, и теперь ему придется обязательно назвать виновных.

Навы или люды?

Гуго молчит. Получается, или не хватает доказательств, или виноват кто-то другой.

Но кто еще сравнится в силе с представителями Великих Домов?

Кто бы смог…

«Есть такой боец!»

Карина поджала губы.

«Он бы не посмел!»

«Зачем ему? Он слабак и трус. Он…»

Но кто, если не люды и не навы? Кто?

Девушка завела двигатель и медленно поехала прочь от обители.

«Надо обязательно с ним поговорить…»

* * *

Складской комплекс «Кумар Карго Экспресс»

Москва, улица Левобережная,

26 сентября, вторник, 15:00

Суета на складе самого известного в Тайном Городе скупщика краденого Урбека Кумара не прекращалась ни на секунду. И днем и ночью по комплексу сновали фуры, грузовики и небольшие фургончики. Стремительно перемещался товар – случалось так, что его перегружали из кузова в кузов и сразу отправляли куда подальше. Еще быстрее оборачивались деньги: специфика бизнеса диктовала Урбеку любовь к наличным, и его бухгалтерия никогда не отличалась особенной запутанностью. Сюда пришло, отсюда ушло, расходы, доходы, прибыль, сверка кассы – вот и все дела. Но внешне… Внешне «Кумар Карго Экспресс» казался обыкновенным, только очень популярным складом.[16]И если бы какому-нибудь сверхбдительному налоговику взбрело в голову проверить документы, он убедился бы, что Урбек Кумар – самый законопослушный из всех законопослушных предпринимателей в мире. И добропорядочность его заслуживает похвал. Или даже медали на грудь.