Тайные хроники герцога Э - Татьяна Абалова

– Я возьму с собой его сестру. И только когда буду убежден, что нахожусь в Эривере, отправлю ее назад.

Мы погрузились в тревожное молчание. Дворец приближался. Эльбер ни слова не сказал о моей судьбе. А я не спросила. Я страшилась услышать ответ. Остаться герцогу здесь невозможно – это все равно что обречь себя на гибель, и взять меня с собой – тоже не лучшая затея. Я не выживу в Эривере. Это всем известная истина.

– Я хочу дать вам еще один козырь. Пусть вы не победите Конда, но хотя бы останетесь в живых. Я не уверена, что ради сестры он пойдет на уступки. Боюсь, он рискнет ею. Для него главное – власть, а сестра не способна помочь ему в этом. Она помеха. Слабое звено, – я сглотнула. Попить бы. От волнения пересохло горло. Я собиралась рассказать то, что принц доверил мне в минуту душевной близости, когда мы оба еще оставались чисты и только собирались начать опасное приключение. Мне казалось, он тогда был искренним. – Корви могут открывать и закрывать порталы только с помощью ключа. Он висит у принца на шее. Небольшой кулон в виде дневного и ночного светил. Если наложить фигурку Тигула на Вераст, то на амулете появится надпись «Корви навсегда», и ключ откроет любые двери.

Как же я жалела, что вернула Конду Тигул! Без полумесяца он не смог бы впустить смертоносных птиц.

Как много «бы» в моей жизни!

– Иди сюда.

Я пересела на сиденье герцога, но он перетянул меня к себе на колени.

– Я люблю тебя, – прошептал Эльбер и поцеловал за ухом. – Чтобы ни случилось, помни, я тебя люблю. И сделаю все, чтобы мы были вместе.

Я кивнула.

Приближалась ночь, и дворец сиял огнями. Площадь кипела от народа.

– Что случилось? – я вязала герцога за руку, боясь потеряться в толпе.

– Имперская армия вернулась с Востока. Наши волнуются, – Збигув кивнул обережникам, чтобы те расчистили проход. – Слишком много больных и похороненных в пути. Эти чертовы птицы добрались и туда. Ими торговали на базарах.

Збигув еще в особняке от меня узнал, что именно прекраснокрылые ярталь сделались причиной болезни эриверцев.

– Я от вашего имени велел вынести все клетки из дворца. Птиц сожгут.

– Пусть люди не расходятся. Сегодня же начнем отправку в Эривер. Тянуть нельзя, еще больше потеряем.

Обережник тут же начал раздавать распоряжения, а я похолодела. Сегодня?

– Вы уверены, что договоритесь с Кондом? – осторожно спросила я у Их Светлости.

– У нас нет другого выхода.

У лестницы мы столкнулись с лекарем.

– Инфанта при смерти и вовсе не из–за вируса, – печально произнес он. – Их Величество согнал всех врачей столицы, но никто не в силах ей помочь. Она хочет умереть.

Я побледнела. Император и так не отличался простым характером, а сейчас и вовсе поход к нему грозился обернуться катастрофой. Герцогу Э придется взять на себя проблемы, устроенные Кондом.

– Что подорвало ее желание жить? – Эльбер не останавливался, и мы с лекарем буквально бежали за ним.

– Ей рассказали, что Фельстан женился, и у нее началась истерика. Но позже донесли, что лорд Корви–Дуг мертв. Убит вами. Вот тогда она приняла яд. Какой–то из местных.

Я поразилась силе любви инфанты. Фельстан не заслуживал такого чувства.

– Кто рассказал? – коротко бросил Эльбер.

– Ее секретарь имел неосторожность.

– Я убью Конда, – прошипел герцог. Я вскрикнула, так сильно он сжал мою ладонь. – Не сейчас, после, когда уйдет императорская семья и армия.

Вот с таким настроением мы ворвались во дворец.