Исход - Алексей Широков

– Я так понимаю, что «нужный» поединок нам организовали бы точно таким же образом? – по палубе вновь забегали матросы.

– Да, и обошлось это кранокожим в копеечку. Думаю, что тогда же их повышенным интересом к твоей персоне, заинтересовались и некая тайная служба при канцелярии Запретного Города, – сложив руки на груди, майор привалился спиной к мачте. – Собственно они же, руками чинуш, помогли ацтекам попасть на наш корабль, после того как мы выкинули фортель коленцем и громко хлопнули дверью. Думаю, что это была своеобразная месть какого-нибудь чинуши, из высокого кабинета, чья карьера резко пошла под откос из-за неудачи с нашим посольством. Самим им разбираться было не с руки, а вот ацтеков подставить – милое дело.

– Думаешь? – с сомнением спросил я.

– Утверждать не берусь, – пожал плечами майор. – Только тут вот какое дело, перед тем как посадить нашего подопечного с его людьми на летающие корабли воздушных каперов, им придали в качестве сопровождающего, человечка из натурализованных среди наднебесников мулатов-краснокожих. Так вот, нам Кузьма, очень повезло, что таковых ацтеки сильно не любят, а доверия его хозяевам у Ичитаки не было ни на грош. В результате, Ягуары решили пустить его под нож, давно, понимаешь ли, походный алтарь кровью не умывали, а для них это недопустимо. А уже потом выяснили, что мужик был натуральным смертником-камикадзе. У него в походном рюкзаке нашлись несколько интересных амулетов, приложив которые к летающим камням можно было за несколько дней полностью лишить их особых свойств. Так что каперам клана Бяо, с корабля которых ацтеки перешли к нам на борт, ждал очень неприятный сюрприз…

– М-да… – я в задумчивости почесал затылок. – А я-то уж было хотел возразить, что вряд ли наднебесники настолько глупы, чтобы всерьёз рассчитывать на десятерых краснорожих. Ладно – нас то они ещё могут недооценивать, но вот Ву Шу… Она же одна этих ягуаров раскатала бы тонким слоем по палубе. А они значит подстраховались. Только вот что же это они? Не знали про неприязнь соседей к мулатам?

– Тут не в этом дело, – хмыкнул майор. – Я же сказал уже, эти парни – натуральные отморозки! Не знали они, что сопровождающий полукровка, его и представили им с такой легендой, чтоб не трогали якобы соотечественника и пылинки сдували. Вот только Рыцарям Ягуарам – пофиг, покивали, понадували щёки, а как одни в каюте остались – так сразу под нож! У них, видите ли, алтарь крови жаждет, а спросу с них дома за подобные шалости – никакого. Так что про то, что их спутник не совсем ацтек – узнали только во время ритуала. Тогда-то и в шмотки его полезли…

– Всё-равно, знаешь ли, – я помотал рукой. – Как-то… несерьёзно, что ли… Право слово, подсади к нам в ещё в порту какого-нибудь ниндзю с теми же самыми хреновинами и то правдоподобнее выглядело бы. К тому же, катастрофа с кораблём? А ничего что та же Ву Шу – умеет летать, да и я в общем-то тоже.

– Ты умеешь летать? – изогнув бровь, переспросил Иван Иванович.

– Ну… В виде Аватара.

– А…

– Так что…

– Ну, а я что могу поделать? Да и засекли бы мы твоего ниндзю, – развёл руками Воронин. – А вообще – не я это придумывал! К тому же не забывай о том, что это мы здесь такие умные и начитанные, а вокруг фэнтезийно-средневековые реалии, где даже такой наивняк вполне может прокатить. К тому же, скорее всего расчёт делался на то, что ацтеки засветятся в любом случае. Например, на стоянке в том городе, затем смертник раскладывает амулеты и подбивает Ягуаров на акцию. Корабль падает, Ву Шу выживает, а вернувшись домой рассказывает про плохих краснокожих, ну а если вдруг когда-нибудь страшная Российская Империя вдруг объявится и поинтересуется: «А где собственно наше посольство?» Всегда можно рассказать про вероломных соседей. Да и свидетели имеются.

На этом мы собственно и закончили тот разговор. Не шибко-то мне верилось в такую вот изощрённую месть от чиновников из Наднебесной, но вполне возможно, что майор всё-таки был прав. В любом случае возвращаться, что бы поинтересоваться: «А не ваших ли это лапок дело?» мы не собирались.

Похороны Ли Мей по местным традициям, состоялись на следующий день. Тело девушки, укутанное в пропитанный смолой какой-то алхимией саван и уложенное в аккуратненькую крытую лодчонку-корзину, которую её подруги сплели из купленного в городе тростника, было предано огню и аккуратно уронено за борт. Туда же, в след за ней, с богатырского пинка Воронина отправился и её убийца. Вечером же, уже в нашей жилой секции состоялась небольшая прощальная тризна. Основным блюдом на поминальном столе, была рассыпчатая каша из злака чем-то напоминающего рис приправленная кусочками фруктов. При этом в пиалу в обязательно порядке добавлялось немного острых специй, а так же слабое сливовое вино для женщин и что-то вроде крепкого саке для мужчин.

Собственно ничего другого в этот день есть – не полагалось, а наши дамы так и вовсе обязаны были молчать, до тех пор покуда не удалятся в отдельную комнату, чтобы предаться хорошим воспоминаниям о покойной. Я конечно слабо понимал, что именно они там могли навосспоминать о Ли Мей, с которой были знакомы очень недолгое время, но со своим мнением не лез, тем более, что даже Янка, являясь эльфой, решила не отрываться от коллектива.

А на следующий день, я был безжалостно разбужен, когда на далёком горизонте только-только показался алый край солнца. А если точнее, то Янка с огромными широко распахнутыми глазищами, одетая в лёгкий ночной халатик, банально запрыгнула на меня и принялась трясти за плечи. И вод ведь эльфячьи уши – никто до этого не мог просто так взять да нарушить мой заслуженный богатырски отдых, а у неё – вполне себе получилось!

– Чего? – буркнул я, разлепляя один глаз.

– Нам срочно нужно при… – выдала девушка скороговоркой в одно слово.

– Не части! – поморщился я. – Успокойся и скажи нормально.

Она и сказала. Со слов Яны, только что, у неё было очередное рандеву с её божественной покровительницей, на которой та ей недвусмысленно заявила, что до эльфийского острова наш корабль не долетит. Что уж там с ним может случится в воздухе, посреди бурного моря-океана, небесная канцелярия не уточняла, но… Богиня, любительница раскрашенной фольги и похитительница водки, хотела чтобы мы послезавтра, повернули условно на лево и приземлились в порту местных человеко-деревяшек, которые к тому же обладают розовой или фиолетовой шевелюрой. Где у эльфов, оказывается, находится что-то вроде оперативного штаба, по действиям на континенте.

– Яна, мне конечно очень приятно, что ты пришла ко мне, и так экстравагантно разбудила… – я всё ещё сражался с закрывающимися глазами, – но нам лететь как минимум ещё один день, так может, поговорим об этом позже?

– Но…

– Яна…

– Ладно… – я уже снова засыпал, и голос девушки доносился до меня как из трубы, да и её шевеления тоже казались чем-то отдалённым..

– Вот и ладушки… – пробормотал я проваливаясь в царство Морфея и разве что различил слабый шепоток.

– Тогда может быть ты отпустишь мою попку… Эй… Кузьма?