ТАЙНА ЗОЛОТОГО ОРЛА - Игорь Леденёв

– Какой же он огромный! – не выдержал Андрюша.

– Это самый большой храм христианского мира.

– Мы туда поедем? – уточнил Томин.

– Конечно, – подтвердила девушка.

В районе поля Полтавской битвы, вырос целый жилой район – рослые дома с вытянутыми окнами, выпуклыми крышами и заострёнными башенками стоят цепочкой, вынырнув по грудь из густых веток деревьев.

– Что за микрорайон? – удивился Дима.

– Шведский массив, на выезде из Полтавы в сторону Диканьки, – пояснила Эльфина.

– В нём, действительно, есть что-то шведское, – согласился Томин.

– Теперь, идём, перекусим, – весело подытожила провожатая. – Я Вас угощу фирменным блюдом.

Друзья вошли в башню. Справа над красивыми стеклянными дверями красовались сочные буквы «КАФЕ». У входа столпились иностранцы, человек сто. Слышатся обрывки фраз на английском, немецком, французском. Важный швейцар пропустил всего пять человек и быстро закрыл дверь. Толпа перед входом замкнулась в ожидании нового разрешения войти.

– Идите за мной и ни о чём не спрашивайте, – шепнула Эльфина и уверенно пошла на плотную толпу.

На удивление, люди, молча, расступились, образовался довольно широкий проход. Швейцар приветливо улыбнулся и широко открыл заветную дверь.

Товарищей встретил довольно просторный зал. Стеклянные стены дают хороший обзор. Тонировка создаёт эффект загадочности и Полтава предстала в особом, сказочном свете. Дома сделались темнее, с почти чёрными крышами, а опоясавшие их деревья – тёмно-зелёными.

Дима осмотрел посетителей – парочки разных лет; в основном пожилые, счастливчики, сумевшие пробраться к желанным столикам. Весело болтают, улыбаются, строят друг другу глазки в перерывах между поглощением пищи. Удивляет, что на каждом столике глубокие тарелки с борщом и блюда с галушками. Чем-то напоминает рабочую столовку времён социализма.

Подбежал услужливый официант, цокнул каблуками и повёл к свободному столику, как раз у прозрачной стены, выходящей на «Медвежий угол».

– Три порции борща и Полтавские галушки с курицей, – обратилась девушка к официанту, даже не взяв меню.

Официант молниеносно исчез.

– Мы зашли сюда, чтобы похлебать борща? – засмеялся Андрюша.

– Между прочим, тут готовят самый вкусный борщ во всём городе, нет, во всём мире.

– Во всей галактике, – пошутил Дима.

– А ты попробуй! Тогда будешь смеяться.

– А галушки?

– И самые вкусные галушки. Кстати, галушки, это чисто полтавское изобретение. Классические Полтавские галушки обязательно с мелко нарезанным куриным мясом. Существуют галушки с грибами, с печенью, и со всем, что попадётся под руку. Но это уже не то.

– Что ещё в этой башне? – поинтересовался Андрюша.

– Кроме кафе, ресторан, киноконцертный зал и телестудия, туда любят приглашать известных людей, приехавших в Полтаву. Те отвечают на каверзные вопросы журналистов на фоне залитой огнями Каштановой аллеи. Выглядит очень эффектно.

Принесли заказ. На широких белых тарелках ароматно паровал борщ, а внушительные шайбы белоснежной сметаны, подобно льдинам, случайно попавшим в экваториальные воды, таяли на глазах. Дима размешал сметану, зачерпнул ложкой, поднёс к губам. В нос ударил багряный бархат, вкус был неповторный, в глазах потемнело. Настоящий бальзам.

Пока Дима ел борщ, «Медвежий угол» сдвинулся влево, и теперь столик выходил на улицу Степана Халтурина.

– Башня двигается по кругу, – пояснила Эльфина.

Принесли галушки. Это был поистине шедевр кулинарного искусства. Пузатенькие комочки теста, приготовленные на пару, облитые густым бульоном с мелко нарезанным куриным мясом блестели, как янтарные. Дима ни разу в жизни не ел ничего более вкусного.

– Между прочим, здесь на «высокогорье» пища получается гораздо вкуснее, полезнее и усваивается лучше, – назидательно заметила Эльфина.

– Как это объяснить? – не поверил Дима.

– А это она прикалывается, – пошутил Андрюша.

– Ничего подобного. Я вполне серьёзно, – обиделась девушка.

Эльфина откинулась на спинку стула, наслаждаясь произведённым впечатлением. Ребята переглянулись, улыбнулись.

– Слушайте! Съездим, на Леваду? – предложила Эльфина.

Через несколько минут «троица» уже сидела в машине.

– Повезу Вас короткой дорогой, – прощебетала девушка, направляя машину на проспект, ведущий на Браилки.

Проскочив, словно на качелях, Решетиловский[28]мост, машина бодро заколесила по улице маршала Бирюзова[29]. Ребята, с недоумением, переглянулись.

– Эльфина! – не выдержал Дима. – Мы же едем в противоположную сторону. Куда ты нас везешь?

– Всего пару минут терпения. Сейчас увидите, – весело отозвалась девушка.

И действительно, при повороте на Половки[30], обозначился разветвлённый перекрёсток. Выехали на полосу кругового движения – в центре показалась обширная арка туннеля.

– Что это? – спросил Андрюша, указывая на тёмный зев подземки.

– Туннель, – засмеялась провожатая.

– Куда он ведёт? – назойливо поинтересовался Дима.

Эльфина снова залилась звонким смехом.

– Не знаешь? – обиделся Дима.

– Он ведёт к центру земли, – глухим голосом продекламировала девушка.

Все засмеялись.

– А если серьёзно? – не унимался Томин.

– Для тех, кто в танке, каске и бронежилете, поясняю – это скоростной тоннель через всю Полтаву.

– Эльфина! Ты можешь когда-нибудь говорить серьёзно?

– Тоннель для тех, кому без светофоров, пробок и ограничений нужно попасть из западной части города в восточную, – отрезала девушка.

Тем временем, машина нырнула под землю и заскользила по ровной, прямой, как стрела, автостраде. Повеяло прохладой подземелья. С обеих сторон ярко горели желтые фонари, создавая впечатление фантастической взлётной полосы. Под землёй, мерно жужжа, двигались в противоположных направлениях два потока автомобилей, поблескивая фарами, словно две гигантские, блестящие змеи.

Эльфина надавила на газ – машина, как на крыльях, полетела по отутюженному асфальту, обгоняя более тихоходные автомобили. Лёгкий ветерок забрался за лобовое стекло кабриолета и весело трепетал золотые кудри очаровательного водителя.