Магия горит - Илона Эндрюс

Попал прямо в плечо, довольно больно, но я сбила его ударом по ногам. Мгновенно вскочив, Бран метнулся в сторону – он резвился, как разыгравшийся щенок. Подбегал, игриво покусывал, давая себя уронить.

– С любовником так не обращаются!

– Я не трахаться с тобой пришла.

– Тогда к чему суматоха?

– Мне нужна капля твоей крови, чтобы спасти девушку.

Бран согнул руку, показывая вздувшиеся вены.

– Моей, значит?

– Да.

– Уверен, мы договоримся, – подмигнул он.

– Нельзя. Кровь должна быть отдана даром – или она не поможет.

– Согрей меня ночью, и, может быть, утром я расщедрюсь.

– Никаких сделок, – покачала головой я.

Бран уставился в небо.

– Ты не станешь со мной спать?

– Нет.

Он задумался.

– Хочешь взять меня силой? Ты настолько отчаялся?

Он мотнул головой, отбрасывая волосы с глаз.

– Никогда не принуждал женщину. Мне и не нужно. Они и так на меня вешаются.

Неужели?

– Приятно знать, что ты настоящий джентльмен.

– Зачем мне отдавать тебе кровь? Мне-то что с того?

– Ничего. Просто будешь знать, что совершил доброе дело. Ты ведь герой. Вот и поступи по-геройски.

Бран подошел к костру и опустился на землю.

– Считаешь меня христианином, голубка? Ты ошиблась.

Подул прохладный бриз, и по озеру пробежала рябь. Я обхватила себя руками. Нужно узнать о Джули и о многом другом, но россказням Брана нельзя верить. Надо добыть его кровь и проваливать.

– Мне любопытно: почему ты называешь меня голубкой?

– Готов поспорить, в постели ты воркуешь. – Темные глаза блестели, отражая пламя костра. – Садись рядышком…

– Только без фокусов!

– Я не даю обещаний.

Разве у меня есть выбор? Я устроилась возле него, наслаждаясь теплом огня.

Бран откинулся на спину, опустив голову на согнутую в локте руку. Мышцы у него были как у мастера единоборств или воина, привыкшего к бегу, – жесткие, без унции жира. А запах… запах мужчины, какой исходит от спортивных парней – пот, раздевалка и солнце.

Где-то вдали ухнула сова, и ее крик повис над черной, как смоль, водой.

– Что это за место?

– Пристанище Морриган. Ее владения.

– Она здесь?

– Да, – кивнул Бран. – Но сейчас не смотрит – спит.

– Морриган когда-нибудь спускалась на Землю?

– Почему ты не хочешь заняться сексом? Боишься своего дружка-Рэмбо?

– Рэмбо – выдуманный персонаж, не настоящий. Ты не ответил на мой вопрос.

Бран обнял меня.

– Поцелуй, и мы обязательно поговорим.

Я убрала его руку.

– Не стоит. Это скользкая стезя.

Он погладил меня по плечу:

– А ты меня все-таки хочешь!

– Может, совсем чуть-чуть.

Он лукаво улыбнулся.

– Но спать с тобой не собираюсь, – добавила я.

– Но почему?

Я вспомнила пляски Саймана на снегу.

– У меня есть друг, умеющий менять облик. Вообрази любое тело – он способен в него трансформироваться. Он звал меня в свою постель.

Бран нахмурился.

– Он может превратиться в девушку?

– Да.

– Хотел бы я на него взглянуть!

Мужчины остаются мужчинами, даже живя в тумане.

Стрелок уселся, снял тушку с огня и воткнул вертел в землю. Взмах ножа – и Бран протянул мне почти обуглившуюся ножку.

– Держи. Я накормлю тебя, раз ты взялась рассказывать байки. Не хочу показаться негостеприимным.

– Спасибо.

Я оторвала с ноги кусочек мяса и прожевала. Послевкусие оказалось сладким – кролик.

– Что с тобой, голубка? Бережешь себя для брака?

– Как-то поздновато, – хохотнула я.

– Тогда почему не хочешь поразвлечься со своим приятелем? Похоже, парень старается. Давно он за тобой ухлестывает?

– Около года. Просто меняет тела как перчатки, но я-то знаю, кто это, какой бы облик он ни принял.

– Бедолага не слишком-то тебе нравится, верно?

– Не нравится. Когда-то давно предложение могло показаться забавным, очутись на его месте другой человек. Но, в конце концов, я всегда помню, что не нужна ему. Он не способен разделить со мной радость, когда я счастлива, и даже если я окажусь на грани самоубийства, ему будет плевать. С таким же успехом можно трахаться с надувной куклой. Он и клюнул-то лишь потому, что я отказала.

– Все мужчины именно потому и клюют.

– Да, но его интересует только мое тело. Нормальные парни в итоге ищут общения.

– Нет, – покачал головой Бран. – Общения ищут девушки, а парни – постели.

– Тогда почему ты пригласил меня посидеть с тобой? – усмехнулась я.

– Считал, что сумею заставить тебя изменить мнение.

– Не сумеешь.

– Это ты так думаешь.

– Как давно ты вот так ужинал с кем-то?

– Не помню, – пожал плечами Бран.

– Так ты всегда ешь один?

– Да тебе-то что? – в его голосе прорезалась неприязнь.

– Просто любопытно.

Он пошевелил угли палкой. Я доела свою порцию и улеглась на спину, вытянув ноги к огню. День выдался долгий. Джули пропала, и до сих пор неизвестно, куда исчезла ее мать. Хоть Андреа не умерла…

Вдруг я поняла, что Бран на меня смотрит. Наши взгляды встретились, и он склонился для поцелуя, но я накрыла его губы ладонью.

– Не хочется бить тебя головой в третий раз. Поверь, если я передумаю, ты первый узнаешь.

Бран сел, схватил веточку и принялся крошить ее на мелкие кусочки, бросая их в огонь.

– Я тебя не понимаю! Раньше у меня не возникало проблем с женщинами. А теперь… Ты слишком прогрессивная!

– Сомневаюсь, что меня можно так назвать, – нахмурилась я.

– Именно так! Сейчас почти все дамочки такие. Прежде, если ты угощал девушку и беседовал с ней, как мы с тобой, это означало, что она согласится лечь под тебя. Иначе к чему напрягаться? А теперь вы стали дерзкими. Нацепят обтягивающие тряпки, а спать с тобой ни за что не станут. Им хочется общения. Да о чем там разговаривать?!

Я уселась, обняв колени.