Возвращение мага - Павел Матисов

– Иди. Если что, артефакт продержится какое-то время, – заметил Эйлерт нетвердым голосом.

– Прошу следовать за мной, госпожа, – склонилась передо мной светлая эльфийка.

Я вышла за рабыней на улицу, внутренне готовясь в любой момент сбежать или вытащить из-под юбки спрятанный кинжал. Если немного подумать, что для затуманенной алкоголем головы непросто, то странно, что рабыня Шевельса повела нас наружу, тогда как сам Ко’отло остался в трактире. Пахнет ловушкой. Но не будут же среди бела дня люди виконта похищать собственность эрла! С другой стороны, я представилась как свободная авантюристка, но… подопечная милорда. Аг-х, совсем запуталась…

Неподалеку от выхода, возле стены здания гильдии нас ждала вторая рабыня мастера мага, зверолюдка. Я ожидала всякого, вплоть до дымового или усыпляющего зелья, но точно не того, что случилось. Рабыни совершенно внезапно, чуть ли не синхронно бросились мне в ноги, встав на колени, и заголосили на разный манер:

– Пожалуйста, госпожа, помогите нам!

– Пожалуйста, смилуйтесь! Выкупите нас у хозяина!

– Стоп-стоп. Не липните ко мне!

Девицы отцепились и сложили руки вместе, состроив жалостливый взгляд. Признаться, сердце у меня екнуло, несмотря на то что я уже была закалена подобным трюком в исполнении Лайны.

– И что все это значит?

В общем, история оказалась банальной. Ко’отло был тем еще гадом. Издевался, бил, жестоко и изощренно наказывал слуг. Или, скорее, пытал ради своего удовольствия. Когда тебя секут за смещенную на пару линий салфетку за столом, это уже скорее пытки, а не наказание. Рабыни заметили след от ошейника на моей шее, поняли, откуда я происхожу, подсмотрели за моим поведением и весельем за столом рядом с хозяином и решили попытать удачу. Черт, я нагло совру, если скажу, что мне не стало их жалко!

– Хорошо. Я спрошу у милорда.

– Спасибо! Спасибо!

– Спрошу, но ничего не обещаю!

– Да, мы благодарны вам от всего сердца, госпожа!

Я вернулась за наш стол, размышляя, как всё это преподать господину.

– Всё в порядке? Чего она там хотела? – спросил Эйлерт.

– Милорд, скажите, какова может быть моя доля за два выполненных задания?

– Эм-м… – начал было милорд, но его громко перебили:

– Ты что, гребаный недомагик, не выплатил Игнии ее долю?! Я сейчас сама стрясу с тебя все до последней монеты!

– Хана, успокойся сейчас же! – вмешалась я.

– У нас общие финансы. Если ей нужны деньги, я выдам, – обиженно протянул Эйлерт. – И я вообще-то не недомагик, а опытный маг… ик… меня называли гением своего поколения. Да!

– Среди своего подворья, что ль?! Выплати Игнии всё причитающееся!

– Хана! Милорд купил мне платья и снаряжение! Они наверняка стоят дороже наград! И хватит лезть в наши отношения!

– Ну… ладно, раз так.

– Так, эм-м… сколько тебе надо денег, Игния?

– Я пока не знаю. Мне надо… купить двух рабынь у сэра Ко’отло…

Я вкратце пересказала их грустную историю. Эйлерт проникся. Он презирал тех, кто пользуется своим положением и издевается над слабыми. Хотя помогать им сам не так уж стремился. В жизни много несправедливости. Всем не поможешь.

– Ладно. Тебе же… это самое, нужны будут фрейлины, да? Они справятся?

– Научим, милорд, – уверенно произнесла я, понятия не имея, в чем заключается работа фрейлин.

– Тогда куплю. Сейчас спрошу у ушастого.

– Милорд, будьте осторожны и благоразумны, прошу.

– Ты что, думаешь, я не скручу этого холеного блондинчика в бараний рог?!

– Ха-ха-ха, нет, ну вы только гляньте, кто распетушился! – рассмеялась Хангильдэ.

– Да я тут всех в одиночку уделаю и даже не запыхаюсь!

– Господин! – Я положила руку ему на локоть. – Господин, я верю, что вы сможете легко справиться с Ко’отло. Только, пожалуйста, не провоцируйте его!

– Ха. Я обучался межрасовой дипломатии в академии! Правда было это, ик, больше десяти лет назад, но не стоит недооценивать Эйлерта Туранна, «гения своего поколения»…

– Ой, я щас лопну… гений… вот умора… – из глаз гномки брызнули слезы.

Эйлерт, пошатываясь, поднялся со стула и громко сказал:

– Эй ты, как тебя… Щавельс? Швальс?

– Шевельс, милорд, – шикнула я.

– Да, Шевельс, слушай, продай мне своих рабынь, а?

– С чего это? Мне они поднадоели, конечно, но они обошлись недешево! – также не совсем твердым голосом ответил мастер.

– Да продай, че ты жмешься?!

Хана буквально упала на сидящего рядом Андрикса, задыхаясь от душащего ее смеха.

– Межрасовая дипломатия, я не могу…

– Хорошо, раз тебе так приспичило, сто золотых! – загнул маг виконта.

– Ну дает…

– Совсем совести нет…

– За такую цену можно мага купить… – послышались замечания от авантюристов.

– По рукам! Скрепим уговор рукопожатием, – моментально откликнулся милорд.

Похоже, пронесло. Повезло, что и Ко’отло изрядно залил за воротник и стал более сговорчивым.

Эйлерт подошел к столу дружинников и активно затряс руку эльфа.

– Ты звиняй, Шевельс. Я знаю, что по традициям светлых эльфов следует скреплять уговор двойным поцелуем в щеку, но как-то мне неохота…

– Взаимно, сир Туранн. Данный обычай используется лишь между светлыми эльфами.

– Серьезно?! Так вот за что пресветлая аэнэлле мне влепила пощечину тогда! А я-то думал, что просто ей не понравился…

– Ты что, встречался с аэнэлле?! – воскликнул мастер-маг. – Когда?

– Было дело… Так, держи золотишко… Десять, двадцать… пятьдесят… сто… сто десять… сто двадц…

– Подожди, мы же договорились на сто золотых? – удивился Ко’отло.

– А-а, так сто за обеих, а не за каждую? Тогда вообще отлично! Целых сто монет сэкономил, Игния!

Хангильдэ лишь сдавленно хрипела на руках у напарника, походя на умирающую от тяжелой болезни. Андрикс потряс ее, но не смог привести в адекватное состояние.

– Сир Эйлерт, откуда там столько монет поместилось? – поинтересовался десятник Бренссон.

– Это кошель с расширением пространства?! Не хочешь продать его? Я дам сто золотых! – сразу оживился светлый эльф.

– Сто золотых… Ну, слабовато.

– Сто двадцать… полторы сотни!

– Вот это больше похоже на деловой разговор. По рукам!

Туранн и Ко’отло пожали друг другу руки.

– Гастен, захвати мое золото. По карманам распихай или еще куда.