Магическая Картография. Страж морей - Лидия Милеш

Лис бросил взгляд на Натана. Тот сошел с бродяги и перешел по трапу на «Иольду», как всегда быстро и ловко. И теперь о чем-то разговаривал с капитаном Карусом. Старик спорил, размахивал руками, несколько раз даже отходил на пару шагов, но потом в запале возвращался. Единственное, чего он не делал, так это не повышал голоса, что невероятно злило квартирмейстера.

Впрочем, через несколько минут эти двое скрылись на опердеке и теперь на «Изольде» можно было наблюдать только ленивых молодых матросов. Недолго думая, Лис откупорил бутылку столетнего вина и сделал несколько глотков. Что ж, выдержано оно было хорошо, это точно. Правда, красное он никогда не любил, всегда отдавая предпочтение белому, но за неимением ничего другого вполне мог довольствоваться и им.

Противнее всего было осознавать, что не придумай они ничего дельного, им придется пятьдесят лет ходить в водах Фаверхейма и служить лорду Ратусу. Готов ли он был возненавидеть Натана за такое? Лис на удивление часто задавал себе этот вопрос. И раз за разом отвечал одинаково – нет. Натан Виару, со всеми его недостатками, со всей вспыльчивостью и нежеланием мириться с истинным положением дел, был его лучшим другом. Единственным другом на протяжении последних двадцати лет.

Но вот появляется девчонка, и эта дружба оказывается под угрозой. Да и не только дружба…

Он оглядел палубу: все было спокойно. Посмотрел на жалкие остатки вина и попытался найти старого доходягу Грэма, если тот еще жив. Кока на палубе не было. Тогда Лис подозвал Ролана, попросив его заменить. Боцман не отказался.

До камбуза Лис добрался за несколько минут. Принимаясь открывать один ящик за другим, в надежде найти хотя бы несколько бутылок. В первом не было, во втором тоже. Квартирмейстер уже начал подозревать, что все припрятано в трюме или было просто выброшено за ненадобностью, как в самом дальнем ящике все-таки зазвенело.

– Иди ко мне, родимая, – произнес он с особой важностью беря в руки старую бутылку. – Да, ты-то мне сейчас и нужна. А, может, еще несколько твоих сестричек.

Он с особой жадностью откупорил бутыль и приложился к выдержанному напитку. Сорвался. Устал. Надоело. В конце концов, у Натана Виару это всегда был действенный способ прийти в себя или забыться – тут уже как повезет. Так чем он хуже?

Однако не успел Лис сделать и несколько глотков, как услышал в углу какой-то странный шелест и хруст. В темноте было непонятно, кто именно хрустит в самой глубине камбуза. Но в том, что там кто-то сидит, не было никаких сомнений. К тому же старая клетка для птиц, приставленная к углу, сейчас странно подергивалась.

Квартирмейстер аккуратно поставил бутылку на ящик с песком. Медленным движением достал из ножен небольшой, но невероятно острый нож и сделал несколько шагов в сторону. Так, чтобы можно было рассмотреть угол, скрытый клеткой.

Увиденное заставило его замереть.

В темноте, сидя на корточках спиной к камбузу, поедал баранью ногу молодой человек. Светловолосый. С короткой стрижкой. Невероятно худой. Облезлая старая куртка болталась на нем, как на ребенке, сапоги были явно на несколько размеров больше, а вот брюки едва доставали до щиколотки. Словно он подбирал себе гардероб где-нибудь на помойке. И в это же время волосы его были невероятно ухоженными, чистыми и блестящими. А пальцы, которыми он держал мясо, оказались очень тонкими, длинными и совершенно непохожими на сбитые руки матросов.

– Кто ты? – спросил квартирмейстер.

Он мог поклясться, что не видел этого человека ни среди рекрутов, ни тем более среди собственной старой команды. Возможно, Дэвери взял кого-то. Но предатель и словом не обмолвился.

Человек повернул голову, испуганно опуская баранью ногу, и уставился на лиса большими голубыми глазами, в которых слились воедино страх, интерес, непонимание и вопрос. Но Лис заметил другое. Тонкие черты лица. Аккуратно очерченный подбородок, небольшой нос, идеальные брови, совсем немного выпуклые скулы. Перед ним сидела девушка. Вне всяких сомнений! Юная девушка. И небольшая грудь, которая на таком расстоянии была хорошо заметна под широкой сорочкой, полностью подтверждала это суждение.

– К-то ты… – с интересом произнесла она, будто пробовала на вкус каждую букву этих слов.

Голос ее был низкий для такой внешности, словно она после болезни или сорвала его от долгого крика. Но ее это нисколько не смущало, и почему-то немного удивляло. Это стало понятно по блуждающему взгляду от попыток услышать саму себя. Она еще раз посмотрела на Лиса и добродушно улыбнулась.

– Я знаю, кто ты, – медленно и с интересом произнесла она, словно радуясь тому, что может говорить. – Ты Лис.

– Да, – подтвердил квартирмейстер, не сдвинувшись с места и продолжая наблюдать. – А теперь ты. Как ты здесь оказалась? Что с тобой произошло? Почему ты прячешься?

Она безо всякой застенчивости и совершенно неженственно вытерла губы тыльной стороной ладони и откусила еще кусок.

– Здесь вкусно, – улыбнулась она.

От подобного заявления квартирмейстер опешил.

– Вкусно, – как в бреду подтвердил он.

А сам предположил, что столетнее вино сыграло с ним злую шутку, заставив видеть то, чего нет. Ведь правда, не могла же девушка пробраться на корабль и скрываться здесь все это время. Или могла? Присутствие Авики на корабле столько месяцев как раз доказывает, что могла. Вот только эта девушка – не Ави и совершенно не желает скрывать свой пол. Внешне она, может чем-то и похожа на щуплого паренька, но такой точно будет бросаться в глаза среди крупных мужчин экипажа. Однако никто не сообщил о подобном пассажире. А значит, мираж. Видение. Всему виной проклятое столетнее вино. Да и не едят девушки столько, это точно.

Лис спрятал нож и сделал шаг к лохани к холодной водой. Двумя нервными движениями он умыл лицо и снова взгляну в угол.

Ничего не изменилось. Девушка продолжала сидеть с бараниной в руках. Только теперь она замерла, с интересом разглядывая Лиса.

– Полегчало? – первой спросила она.

– Я тебя все еще вижу, – отозвался Лис, – значит, не очень.

– Жаль, – понимающе протянула девушка. – У тебя лицо смылось.

Лис не сразу понял, о чем она говорит. Только дотронувшись щеки и посмотревшись в воду, вспомнил о предупреждении норф. Но вот странность. Если девушка и настоящая, то она нисколько не испугалась подобного уродства. Даже виду не подала, что случилось что-то неожиданное.

– Оставь так, – будто прочитав его мысли, сразу пролепетала незнакомка и откусила особенно большой кусок бараньей ноги. – Так пфывычнее.

«Авика говорила о каком-то молодом моряке, разгуливающем по палубе, – вспомнил Лис. – Старая куртка, сапоги на несколько размеров больше, белые волосы. Значит, не кажется».

– Откуда ты здесь? – произнес он вслух.

– Из Фаверхейма, – не скрывая, ответила незнакомка. – Столько лет взаперти была… Ужас… Так есть хочется.