Пари на пятьдесят золотых - Тата Орлова

Проснулась я с ощущением, что выспалась. Не так, когда есть желание поваляться в постели и ничего не делать, а когда хочется вскочить и…

Раздававшиеся в гостиной голоса не позволили поддаться порыву. Были они негромкими, но узнать, кто именно беседовал, оказалось вполне возможно. Брат и де Риньи!

А еще из комнаты доносились запахи. Да такие, что в животе тут же весьма неблагородно заурчало.

Быстренько умывшись и надев рабочий костюм, повязала на голову бандану и с помощью косметики добавила себе немного теней, сделав глаза более уставшими, а скулы – острыми.

– Ваше сиятельство, – выйдя в гостиную, первому поклонилась я Алексу, сидевшему в кресле у камина. – Граф, – повторила то же самое, но уже для брата, пристроившегося на стуле.

– Твой завтрак, – кивнул де Риньи на стол, тут же вернувшись к разговору с Агжеем. – Значит, ты уверен, что де Карей имеет отношение к этой истории?

– Если учесть, что он постоянно появляется там, где не следует, скорее всего, имеет, – отпив из большой глиняной кружки, ответил брат.

– Как себя чувствует Марк? – присаживаясь, повторила я вопрос, который еще ночью задавала брату.

– Бодро, – одарил меня ироническим взглядом де Риньи.

Я вопросительно изогнула бровь и посмотрела на брата.

Тот в ответ многозначительно хмыкнул:

– Помогла твоя настойка.

– Настойка? – приподнимая крышку с тарелки и втягивая в себя аромат мяса и специй, переспросила я. – А вы, граф, предупредили о ее… побочных эффектах?

– Побочных эффектах? – чуть подался вперед де Риньи.

Посчитав, что после ночных приключений вполне могу поиграть у него на нервах, взялась за приборы.

Горка пряного риса. Вторая – тушенных в сливках овощей. И много-много кусочков мяса.

Нет, обычно я предпочитала на завтрак что-нибудь легкое, но сегодня…

– Мишель! – В голосе Алекса появилось что-то похожее на угрозу.

Вместо ответа указала вилкой на брата. Сам все это организовал, пусть теперь и отдувается.

– Пять капель помогают справиться с усталостью, – сдался Агжей, грея ладони о бока кружки, – десять восстанавливают после ранений, а пятнадцать…

– …позволяют до утра развлекаться с девушками, – невинно глядя, закончила я за него.

– Тебе виднее, – с улыбкой парировал брат. – Так кто там на тебя напал?

Алекс, с явным интересом следивший за нашей перепалкой, перевел взгляд на меня.

– Четверо. Все молодые дворяне, маги. Вышли из ворот дома восемнадцать, улица Дубовая.

– Сам справился или кто помог? – с едва заметным нажимом в конце фразы спросил брат.

Ему было виднее!

– Офицер королевской стражи. Насколько я понял, был под заклинанием невидимости.

– Улица Дубовая. Дом номер восемнадцать, – повторил брат, кивая мне на тарелку.

– И кто же живет в этом доме? – поторопил его де Риньи, бросив на меня недовольный взгляд.

Пожав плечом – это была чистая случайность, – вернулась к еде.

Мясо было мягким. Соус – острым, но как раз чтобы подчеркивать, но не заглушать естественный аромат еды. В нарезанных крупными кубиками овощах четко прослеживался вкус…

– Это дом Вивьен Коро.

– Которая предоставляет комнаты для встреч господ дворянских кровей с дамами, не желающими афишировать свои романтические связи, – кивнул, что понял, о ком идет речь, Алекс. – Но какое это имеет отношение…

Я тоже предпочла отложить вилку.

Во-первых, очень хотелось узнать, ради чего брат затеял этот разговор. Во-вторых, несмотря на то что злилась на Агжея, не могла не признать – лис из него получился неплохой. Это же надо было сначала узнать о множестве мелких событий, потом разобраться с каждым из них и только затем связать воедино, обнаружив тайные ниточки, ведущие от одного к другому!

– Мой человек видел там пару раз Безами, – уже вполне серьезно произнес Агжей. – Что удивительно, в то время, когда он там находился, в комнатах для свиданий были только две девушки.

– Кто? – поднялся де Риньи. Выражение лица было таким, что впору пугаться.

– Одна нас совершенно не интересует, а вот вторая… – Брат сделал паузу, глядя на Алекса с вызывающим прищуром. – Вторая – темненькая подружка Линси Лок, чье настоящее имя, если помнишь, Линесс де Карей, беспутная супруга Джонса де Карея.

– Это все? – Де Риньи не шевельнулся, но у меня появилось сильное желание оказаться от него как можно дальше.

– Нет, – беспечно покачал головой мой явно веселившийся братишка. – Мой человек был ночью на озере, где держали Марка, – успел до того, как туда прибыл отряд ищеек и розыскников.

В этом месте де Риньи бросил на меня очередной, на этот раз уничижительный взгляд, но говорить ничего не стал, предпочитая, похоже, сначала разобраться с братом.

– Он что-то нашел?

– Скорее, увидел, – поправил его Агжей. – В карету, стоявшую у постоялого двора, садились двое. Высокий и статный мужчина, лицо которого было скрыто низко опущенным капюшоном, и женщина. Служанка сказала, что у нее был глубокий, чарующий голос.

– Куда направилась карета? – подойдя к брату, склонился к нему де Риньи.

– В столицу, – довольно усмехнулся Агжей. – Мой человек успел подвесить маячок, но через какое-то время тот пропал. Скорее всего, сгорел, когда карета проезжала защитный контур.

– Я могу побеседовать с твоим человеком? – выпрямился де Риньи. Зыркнул в мою сторону.

Сделав вид, что меня их игры никоим образом не касаются, вновь взялась за вилку. Оставаться в очередной раз голодной я не собиралась.

– Он прибудет к полудню, – довольно улыбнулся Агжей. Поднялся, обошел весьма недовольного де Риньи и направился к двери. – А сейчас, с вашего позволения…

– К вечеру опять придется настойкой отпаивать? – недовольно буркнула я. Хорошо еще, успела прожевать, а то бы пришлось говорить с набитым ртом.

– Ты зря веселишься, – осклабился братишка. – Тебе еще с ним разговаривать, – кивнул он, указывая на де Риньи.

– Я так и знал, что ты меня опять подставишь! – зло рыкнула я и отбросила вилку. – Граф де Ланье… – процедила, надеясь, что получилось достаточно экспрессивно.

Брата мое лицедейство только позабавило. Улыбка стала шире, зрачки пульсировали золотом. Однако останавливаться на достигнутом он не собирался, тут же нацелив на меня указательный палец:

– Кстати, твое подозрение насчет летающих подтвердилось. Отряд де Эренталя нашел их стоянку. А ты, – палец теперь указывал на очень и очень злого де Риньи, – присмотри за ним, пока я не вернусь. А то парень обидчивый, еще соберет вещи и уйдет. Ищи его потом по всему городу.