World of Warcraft. Рассвет Аспектов - Ричард Кнаак

И Джайна бы не стала прятаться, но чародейка боялась, что Кейлек поймет, как долго она там находилась.

Достаточно долго, чтобы обнаружить артефакт.

Верховная чародейка не знала, как еще его можно назвать. Артефакт. Реликвия. Джайна подозревала, что Кейлек называет его точно так же. Она никогда прежде не видела ничего подобного, а ведь ей приходилось сталкиваться с самыми разными магическими предметами, по своей силе способными сравниться с теми, что хранились в коллекции Нексуса.

Однако невиданный артефакт вовсе не показался ей совсем уж загадочным. У чародейки получилось определить одно его важное свойство, которое, скорее всего, не заметил даже Кейлек.

Раньше Джайна уже видела подобные чары. Они были не очень сложными, и чародейка сталкивалась с ними лишь дважды в жизни, но точно их узнала. Эта неповторимая магия, утраченная и недоступная магам времен Джайны, была старше самих драконов.

И чародейка не сомневалась, что эта магия происходила от легендарных хранителей титанов или даже от самих титанов.

Когда Джайна отправилась в Нексус, она и не думала, что обнаружит нечто подобное, а лишь подозревала, что необычное поведение Кейлека было связано с чем-то, хранившимся внутри. Она собиралась поговорить с драконом, найти повод воспользоваться своей магией и незаметно обнаружить причину его странностей. Джайна была уверена, что у нее получится скрыть свои намерения от Кейлека.

Если бы такой возможности не возникло, ей пришлось бы искать способ остаться одной и уже тогда пытаться докопаться до истины. Однако вся ее тщательная подготовка оказалась напрасной, поскольку, когда она очутилась в Нексусе, Кейлек не вышел к ней. Пройти через ослабшие защитные заклинания оказалось нетрудно, и, убедившись, что Кейлека нигде нет, Джайна стала осматриваться.

К ее удивлению, найти артефакт оказалось довольно просто. От него исходила ни с чем не сравнимая магическая энергия. Более того, Кейлек, похоже, даже не потрудился спрятать его в одну из магических клеток или чародейских тайников, предназначенных для хранения могущественных зачарованных предметов. Артефакт просто лежал на самом видном месте в первом же зале, куда вошла Джайна.

Кого-то эта вещица могла напугать, но чародейку она лишь восхитила. Джайна изучила ауру предмета, полюбовалась его формой и постаралась проникнуть в самую его суть.

Но в итоге Джайна узнала немного. Находка была столь примечательной, что она даже задумалась, а не забрать ли ее с собой. Чародейку не остановила даже недавняя катастрофа, которую она чуть не устроила при помощи другого артефакта – Радужного Средоточия, – чтобы отомстить за разрушенный Гаррошем Терамор. Однако не успела Джайна взять таинственную вещицу в руки, как вдруг почувствовала приближение Кейлека. Не зная, что он подумает о ее вторжении, Джайна как могла скрыла свое присутствие, затем отвлекла Кейлека, чтобы он ее не увидел, и перебежала в другое место. Тем не менее дракон все равно почти заметил ее.

Но, даже несмотря на то, что артефакт остался в Нексусе и Джайна не могла изучить его напрямую, у нее все равно оставалась возможность обратиться к письменным источникам знаний. Возможно, в них содержался ответ на то, как реликвия связана c изменениями в поведении Кейлека. Джайна была уверена, что дракон находится в страшной опасности, которая могла угрожать как его разуму, так и жизни.

Джайна призвала с самой высокой полки книжного шкафа увесистый серебристый фолиант. Подлетев к чародейке, книга распахнулась, и страницы стали перелистываться сами по себе. Наконец, Джайна прищурилась, и книга замерла, повиснув на уровне ее глаз. Чародейка начала читать.

Написавшая эту книгу верховная чародейка упоминала два артефакта, которые особенно ее интересовали. Они были созданы в эпоху, начавшуюся сразу после того, как в Азероте был наведен порядок. Джайна искала эти записи, потому что внешний вид артефакта напомнил ей описания из этой книги, которую она когда-то давно листала по совсем другой причине.

К ее разочарованию, на распахнувшихся перед Джайной страницах не оказалось ничего интересного. Они содержали детали того, где были обнаружены артефакты и кто их нашел. Также автор ссылалась на предыдущие исследования, касавшиеся тех титанов и хранителей, которые, как считалось, повлияли на регионы, где были найдены артефакты. И хотя с точки зрения науки Джайне были очень интересны эти заметки, она искала нечто иное.

Страница перевернулась. Дальше шли теории о титанах, хранителях титанов и иногда о связи между первыми и вторыми. Джайна стала листать дальше, а затем вспомнила об одном эпизоде, упоминавшемся среди теорий.

И она нашла:

«… как и утверждал юный маг Рулфо. Видения, которые, по его словам, явились ему, когда он прикоснулся к артефакту, предположительно говорят о том, что хранители титанов приложили руку к его созданию. Верховный маг Теолин выдвинул свою собственную теорию о следах, оставленных хранителями титанов в других регионах…»

Джайна раздраженно вздохнула. Надеясь найти запомнившийся ей фрагмент, она снова стала пролистывать теории, которые в другое время с интересом бы прочитала.

– Ага! – Наконец она снова наткнулась на имя Рулфо. Джайна уже давно не перечитывала этот том и не помнила, что именно Рулфо рассказал своим учителям о видениях. Однако была уверена, что его история описывалась именно в этом разделе.

Но стоило верховной чародейке начать читать, как она в ужасе отпрянула назад и случайно прервала заклинание, державшее книгу в воздухе. Древний фолиант с громким стуком упал на пол, страницы смялись.

Когда Джайна склонилась над пострадавшей книгой, ее сердце бешено колотилось. Но беспокоилась она вовсе не из-за того, что повредила том, а из-за того, что в нем прочитала. Махнув рукой, она заставила страницы перелистываться, пока наконец не нашла тот самый параграф.

– Рулфо… Рулфо… – бормотала Джайна, выискивая его имя.

«… возможно, ответ на это имелся у Рулфо. Его гибель стала единственным событием, омрачившим в целом любопытную экспедицию по изучению прошлого…»

Она пропустила слишком много. Верховная чародейка перевела взгляд на верхние абзацы и снова стала внимательно читать:

«… на третий день после обнаружения предмета. Мы потратили весь вечер на его поиски, но даже самые мощные заклинания не смогли ничего обнаружить. Лишь когда стемнело и мы в последний раз попытались найти его, кто-то наконец наткнулся на его тело».

– «Тело», – прошептала Джайна, надеясь, что неправильно поняла смысл написанного.

«Согласно отчетам, поначалу все решили, что он почему-то заблудился и упал с вершины горы. Это бы объяснило, почему труп Рулфо был так сильно изувечен. Однако более поздние беседы представителей Кирин-Тора с теми, кто хорошо знал юного мага, указывают на то, что незадолго до своего исчезновения рассудок Рулфо внезапно помутился. Из всего этого был сделан вывод, что видения, упомянутые юным магом, положили начало его безумию…»