Знакомство с Ниеной - Эрвин Агаян

— Не знаю, — пожала плечами Ниена. — Но в таком случае что ему нужно?

— Хотел бы я знать, — Арси уставился в потолок. — Возможно, он хочет посеять панику в ваших рядах, удержать большую часть наемников в Мозаконе и сбросить их с хвоста. Хотя есть и другая версия, — тут голос Арси стал мрачнее. — Возможно, это ловушка.

— Какая ловушка?

— Разделяй и властвуй… — задумчиво пробормотал Арси. — Насколько я понимаю, количество его преследователей значительно уменьшилось. Он может воспользоваться этим и застать врасплох именно их, а не вас. К примеру, нашего здоровенного Несрина сейчас нет с ними, и это облегчает задачу Эратоса.

— Даже если Несрин здесь, там остались Дадо, Катасто, Мостро, Гистрен и десятки других сильных наемников. Эратос точно не сможет противостоять им, — уверенно заявила Ниена.

— Ты спросила мое мнение — я поделился, — буркнул Арси и добавил: — Остальное — за вами. Между прочим, в данный момент не вы его преследуете, а он вас.

Арси знал своего бывшего друга слишком хорошо, чтобы быть в этом абсолютно уверенным. Эратос умел играть в блинг, продумывать партию на несколько шагов вперед.

— Что ты предлагаешь? — деловым тоном спросила Ниена.

— Прежде всего, нужно предупредить Дадона, Катастона и остальных. Они должны быть готовы к удару в спину. Если он не застанет их врасплох, считай, полдела сделано. Но вторая часть плана — самая сложная, — покачал головой Арси.

— Какая? — спросила Ниена с нетерпением.

Его ответ привел ее в негодование:

— Понятия не имею.

— Ты издеваешься? — воскликнула девушка.

— Слушай, я не великий стратег, ясно? — попытался оправдаться тот. — Я уверен только в том, что вам нужен эффект неожиданности. Нужно выкинуть что-то такое, к чему Эратос не будет готов.

Ниена уставилась на Арси хмурым взглядом, пытаясь понять, действительно ли он хочет им помочь или прикидывается. Немного подумав, она направилась к двери, кинув на прощание: «Сейчас вернусь».

— Вот черт! — воскликнул Арси, едва дверь за ней закрылась.

— В чем дело? — не понял Зенс.

— Какое совпадение! Мы появились в этих краях почти одновременно, — судя по голосу, Арси был недоволен. — Сейчас подумают, что я как-то с ним связан.

— Да брось, Ниена ничего не сказала по этому поводу, — успокоил друг.

— Да, но наверняка подумала. Возможно, именно поэтому они нас и недолюбливают. Наверняка думают, что мы с Эратосом заодно, и просто выжидают.

— Насчет Эратоса, — Зенс почесал бороду, — как думаешь, что ему здесь нужно на самом деле?

— Как я уже сказал, думаю, столкновения не будет, — Арси зевнул. — Скорее всего, это предупреждение. Если они продолжат его преследовать, он придет в Мозакон, и я даже не хочу думать о последствиях, — сказал Арси обеспокоенно. Он даже боялся представить себе, что наемники откажутся его искать. Тогда Арси уже ничто не спасет…

Ниена вернулась довольно быстро — видимо, Несрин не успел далеко уйти.

— В последний раз повторяю, — командным тоном сказала она, — ложитесь спать!

Через мгновение ее тон смягчился, и она кивнула на угол комнаты:

— Ночью бывает холодно, там есть платки.

Засыпать парни явно не хотели, но сердить Ниену не хотели еще больше. Прямо в одежде они легли на солому. Ниена потушила лампу и тоже легла спать, чуть подальше.

— Довольно-таки мягкое место, — воскликнул Зенс. — А я переживал, как буду спать на полу.

— А Арси жаловался! — сказала Ниена.

— Что вы решили по поводу Эратоса? — спросил Зенс.

— Я просто передала им мнение Арси, а дальше пусть сами решают, — сказала Ниена.

— Э! — простонал Арси.

— Что случилось? — спросила Ниена.

— Я-то надеялся, что хотя бы здесь буду чувствовать себя в безопасности, — жалостно сказал Арси, — но нет. Лежу и представляю, как ночью сюда заходит Эратос и доводит свое незавершенное дело до конца.

— Думаешь, он идет сюда из-за тебя? — спросила Ниена.

— Нет, думаю, он хочет напугать вас, чтобы вы перестали его преследовать, — Арси немного помолчал, но все же добавил поникшим тоном: — Но когда доберется сюда, заодно и со мной отношения выяснит.

— В таком случае, беспокоиться не о чем, — усмехнулся Зенс, — кто вообще станет искать тебя в таком хлеву?

— И все же мне неспокойно, — не унимался Арси.

— Хватит ныть, — бросила Ниена. — Я же здесь. Я смогу тебя защитить.

— Ты защитишь меня от Эратоса? — удивленно спросил Арси.

— Да, почему удивляешься? Ты во мне сомневаешься? — вызывающе бросила Ниена. — Черт, не знаю, как убедить наших, чтобы меня взяли с собой на поиски. Я уверена в своих силах! Уверена, что смогу справиться с ним!

— Твой отец никогда не согласится, — уверенно заявил Арси.

— Да знаю я, — раздраженно ответила девушка и решительно добавила: — Но когда-нибудь я убегу из дома и отправлюсь на его поиски одна.

— Почему одна? Можешь присоединиться к нам, — предложил Арси. — Мы тебя примем с распростертыми объятиями! Да, Зенс?

— Присоединиться к шайке разбойников? — воскликнула Ниена высокомерным тоном. — Еще чего!

— Посмотри на это с другой стороны, — Арси приподнялся на одном локте, чтобы разглядеть собеседницу в темноте. — Когда Эратос придет за мной, ты будешь рядом. Как по мне, так идеальная ловушка.

— А вообще-то, неплохая идея. Надо поразмыслить над этим.

Ниена перевернулась на бок и сменила тему:

— Зенс, как зовут твоего сына?

— Акрик.

— Что?! Нормальные имена уже разобрали? — засмеялась девушка.

— Вот будет у тебя свой сын, тогда и подберешь ему нормальное имя, — обиженно буркнул тот.

— Знаешь, я только что поняла, что тоже хочу детей, — вдруг сказала Ниена.

— Ты сейчас удивишься, но для этого сначала нужно выйти замуж, — сострил Зенс.

— Необязательно, — усмехнулась Ниена. Можно усыновить какого-нибудь сироту. Арси, что скажешь?

— Скажу, что будет лучше купить новую куклу, — бросил тот.

— Зенс, а ты что скажешь? — спросила Ниена.

— Арси прав. Иначе у бедолаги не будет шансов выжить.

— Но я буду хорошей мамой…

— Да уж! Тяжелое будет у парня детство, — воскликнул Зенс. — Мало того, что от него отказались родители, так еще быть игрушкой для какой-то избалованной девчонки.

— Но вы же поможете мне воспитать его. Правда, Арси?

— Хорошо, помогу.

— Зенс?