Стеклянный город - Мария Руднева

Она осторожно убрала зеркало в карман джинсов и взялась за тяжелую раму. Рама поддалась легче, чем Бритт рассчитывала.

– Пусть это будет хороший знак… – пробормотала она.

За рамой в самом деле оказалась дверь.

– Картину придется снять… – пробормотала Бритт. – Только потом я не смогу вернуть ее назад.

– И не надо, – прошелестел Роуз из кармана. – Дроссельфлауэр все равно не поднимается сюда. И скоро он так или иначе выяснит, что случилось, другими путями, так что не бойся. Снимай картину.

– Уф…

Бритт поднатужилась и все-таки смогла приподнять тяжелую раму и снять картину с гвоздя. Она осторожно поставила ее на пол, прислонив к стене, и толкнула совсем незаметную дверь.

Дверь заскрипела, но открылась. За ней оказалась узкая винтовая лестница. Бритт опустила руку в карман и достала зеркало.

– Покажете, куда идти?

– Вперед, милая Бритт. Нам теперь остается только идти вперед, – ответил Роуз.

Бритт вздохнула и шагнула в темноту.

Ни лучика света не пробивалось с потолка. Вокруг были глухие стены, и все время, что Бритт спускалась, она дрожала от ужаса, боясь, что оступится и сорвется вниз. Здесь не было перил, не было никакой возможности ухватиться за что-либо кроме щербатой стены, а ступеньки изрядно побило время: они были опасно-гладкими и местами щербатыми, разбитыми, стесанными шагами тысячи ног.

– Кажется, когда-то эта лестница пользовалась популярностью, – нервно хихикнула Бритт,

– И такое бывало здесь, – отозвался Роуз. – Здесь осторожнее. Третья ступенька снизу, помнится мне, была особенно коварна.

Бритт осторожно перешагнула коварную ступеньку и с наслаждением встала обеими ногами на ровный пол.

– Уф… Спустились! – выдохнула она. – Куда теперь?

– Дайте мне оглядеться? – попросил Роуз.

Бритт подняла зеркало и поводила по сторонам.

– Не знаю, видите ли вы что-нибудь…

– Есть подозрения, что в силу своей нынешней природы я вижу больше, чем вы, милая Бритт. Пусть так и останется пока. Идите вперед. Там должна быть тяжелая дверь, за ней – коридор. Пройдите его как можно быстрее.

– Вы уверены?.. Хотя какой у нас есть выбор… – Бритт помотала головой и толкнула тяжелую дверь плечом.

Ей было страшно – так, как давно уже не было. Что бы сказали Брайан и Ри? Были бы они здесь, насколько все было бы проще? Меган и Хью – совсем другие. Бритт предпочла бы находиться здесь вообще одной: без балласта из ловушки выбраться проще. Главное, чтобы ловушка оказалась не крабовая.

Сейчас – так или иначе – она точно была одна. И что будет впереди, она слабо себе представляла.

«Одно дело за один шаг», – повторила она про себя любимую фразу Брайана.

Важнее всего было выбраться незамеченной из ратуши и отнести зеркало с призраком Роуза его сестре. Гвендолин была целью. С Гвендолин можно было посоветоваться: она обещала помочь в обмен на спасение Роуза, и она была единственным союзником во всем этом зачарованном городе.

Бритт резко вздохнула, выдохнула решительно и сделала шаг вперед. И обомлела.

Это был не коридор.

Справа от нее шла каменная кладка – высоко к потолку поднимались стрельчатые арки с потемневшими от времени, пыльными витражами. Откуда-то падал легкий рассеянный свет, и Бритт отчетливо увидела в этой пыли и древности лица христианских святых. Широкие аркбутаны подпирали стену, создавая легкий туманный коридор. Каменные контрфорсы склоняли головы.

Это было настолько похоже на мираж, что Бритт зажмурилась и снова открыла глаза, но ничего не исчезло.

Она медленно пошла вперед, сжимая в ладони зеркало.

Слева сиял мягкий свет витражей под ночными фонарями, пятнами падая на пыльный пол.

– Это вообще не дворец… – прошептала она, глядя перед собой широко распахнутыми глазами. – Это же собор!