Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста - Наталья Мамлеева

Дверь за ней закрылась. Глава улыбался. Глупая и наивная девочка сделает все сама. А он предпримет все действия, чтобы её в этом уличили. Обязательно.

Инесса Кроун, Шагридад

Так и произошло. Оставшиеся три дня меня готовили к церемонии и предстоящему балу. Её величество проводила со мной много времени. Она умела объяснить все доступно и на примерах, за что я была безмерно благодарна, так как некоторые традиции были мне непонятны и нелогичны.

Вечерами мы обсуждали церемонию с Арсом, а днями отсчитывали минуты до нашей встречи. С Лааши мы так и не связывались – магия будто закрыла нас друг от друга. Определиться, рада этому или огорчена, я не могла, поэтому старалась просто не думать об этом.

– Ваше величество, а почему шаала не может быть женой правителя? – как-то спросила я будущую свекровь.

– Я ждала от тебя этого вопроса, – удивила меня королева. – Наверняка Эфиарс толком не объяснил – он не любитель пространных речей. Свадьба драконов – это связывание душ. Поэтому эти браки вечные. После смерти одного из супругов физическая связь с кем-то возможна, но уже не будет того невероятного единения, как с супругом, поэтому многие уходят за грань вслед за возлюбленными. Эта связь разрушается только там, и души вновь отправляются в бесконечное путешествие. У шаал нет собственной души, они получают лишь слепок. Именно поэтому соединить их души с нашими невозможно, лишь заключить брак тел перед богиней, а по эльдорским традициям несвязанный вечным браком дракон не способен стать правителем.

– А если его жена окажется шаалой?

– Несвязанного, пусть и женатого по людским традициям принца не коронуют, – повторила её величество. – Если, конечно, он станет вдовцом, но это практически невозможно. Ведь дракон до последнего защищает своё сокровище – супругу. Смотрю, ты расстроилась.

– Просто представила, если бы план моего дядюшки сработал и женой яна Арса стала шаала.

– Да, Арс мне уже рассказал о замыслах яна Кроуна. Тогда нам остается только радоваться тому, что они провалились. Ян Кроун даже не подозревал, какую опасную девушку привел в дом – опасную для него, разумеется. Хотя я и не совсем понимаю, как тебе удалось его обмануть.

– Обмануть удалось не мне, а Лааши, той самой шаале, которую решил использовать ян Кроун, – ответила я. – Так что, как вы и сказали, остается только радоваться этому.

Королева долго смотрела на меня оценивающим взглядом, а потом кивнула. Я же подумала, сколько секретов хранит эта женщина и какой ценой она остается настолько беспристрастной и справедливой? Мать моего жениха раскрывалась для меня как очень сильная личность, по-настоящему любящая и оберегающая своих детей.

Инцидент с веревкой не просто не забылся, а стал набирать популярность с легкой подачи Латифы, объявившей придворным дамам, что это удивительное средство снятия стресса, практикуемое в одном из королевств людских земель. Теперь практически все балконы были заняты подобными «падениями», только драконицам приходилось гораздо легче – немного повисев на веревке, они просто оборачивались во вторые ипостаси, взлетали на балкон, а потом возбужденно рассказывали, как это удивительно – падать и не взлетать, а быть скованной веревкой. Я продолжала хохотать над тем, что для одних удивительно почувствовать полет (для меня и всех остальных людей), а для других – скованность (для дракониц, которые и так умеют расправлять крылья).

Ордо написал мне, что уже нашел новую цветочную галерею, где мы будем заказывать цветы для букетов. Также он попросил подумать над фасонами свадебных нарядов – скоро сменялся сезон, а, значит, нам надо представить Кардолье новую коллекцию платьев. Над этим вопросом я задумалась всерьез, поэтому каждый вечер, после разговора с яном Арсом, вырисовывала наряды, советуясь с Джоном.

К концу третьего дня, за день до приезда яна Арса, я взглянула на десяток эскизов, выполненных в общем стиле, и улыбнулась. Восточно-эльдорская мода оказала влияние на мою фантазию, поэтому везде незаметно проскальзывали те или иные её элементы. Но в общем выходило достаточно мило и вместе с тем более закрыто, как раз подходяще для конца Жаркого периода.

Мой последний день перед возвращением яна Арса был самым сложным. Свадьба должна состояться через три дня, а жениха не было рядом. Я слушала наставления королевы вполуха, грустила и постоянно вздыхала, с тоской смотря в окно. В конечном итоге горничная объявила мне о приходе яны Уклеции, поэтому её величество лишь махнула рукой и сказала, что ей тоже необходим отдых.

Обрадовавшись такому повороту событий, я побежала навстречу с соседушкой вместе с Джоном. Ничего уже так больше не пугало – казалась, что я могу преодолеть любые трудности. Даже Асталад, которую встретила на пятом этаже у лестницы, не вызывала во мне ровным счетом никаких эмоций.

– Почему мне суждено встречаться с вами постоянно? – риторически спросила я. – Надеюсь, после моего восхождения на престол наши встречи будут происходить гораздо реже.

– Разве шаала способна встать во главе Эльдора? – задумчиво спросила девушка, и я похолодела.

Откуда она?..

– Я не понимаю, о чем вы.

– Не думаю, что это так, – с усмешкой произнесла драконица и обошла меня, напоследок обернувшись. – Если желаете, можем поговорить об этом за чашечкой чая.

Я сглотнула. Любопытство было слишком велико, поэтому я направилась вслед за девушкой на едва гнущихся ногах. Джон схватился за мой подол, пытаясь остановить, но я шикнула на него и прогнала, чтобы он сообщил кому-нибудь о моем местонахождении. Мне сейчас важно узнать, как Асталад узнала о некоторых подробностях «моего» прошлого. Быть может, это и есть ключ к раскрытию тайны предательства яна Арса.

Мы прошли дальше по коридору в небольшую гостиную. Бывать здесь прежде мне не доводилось, но это неудивительно – я еще очень плохо ориентировалась во дворце. В середине комнаты стояли с виду совсем неудобные диванчики и столик, на котором уже был расставлен чайный сервиз с ароматным напитком.

– Прошу вас, яна Инесса, – пригласила Асталад.

Её обходительность настораживала, но у меня не было выбора, и я приняла приглашение. Конечно, я могла развернуться и уйти, но так бы и не узнала, откуда у Асталад такая информация. Кто ей сказал и кому это известно? Я полагала, что эта тайна, в которую посвящен узкий круг.

Асталад разместилась напротив меня и разлила по двум чашкам чай, после чего долила себе сливок. Боясь, что в напитке может оказаться яд, я поступила по её примеру, но налила гораздо больше сливок – мой чай стал практически белым. Асталад улыбнулась, отпила из своей чашки и откинулась на спинку дивана.

– Тебе, должно быть, интересно, откуда я узнала о твоей личности?

– Вы правы, мне любопытно, – ответила я и взяла в руки чашку.

– Я так и думала, что это правда.

– Но ведь я ничего не подтверждала.

– Разве нет? Мне казалось, вы это сделали, когда отправились вслед за мной.