Королевство моря и скал - Мара Резерфорд

– Он сказал нам, что Сирен хочет сделать, а не то, что он делает на самом деле. Мы десятилетиями защищали наши границы, не нарушая их. Если мы отправим наших воинов на юг, как мы будем продолжать их защищать?

– Вам не нужно отправлять всех, – сказал Талин. – Тысяча всадников…

Роан рассмеялся глубоким, раскатистым смехом, который прозвучал совершенно фальшиво.

– Вам повезет, если мы предоставим вам хотя бы дюжину.

Талин повернулся и в отчаянии провел руками по волосам.

– Послушай, – сказала я, подходя к нему. – Дюжина всадников не поможет твоей матери, но их может быть достаточно, чтобы доставить нас в Новый Замок.

– Ты знаешь, что мы пока не можем отправиться туда – без поддержки моей матери и ее армии. Нас убьют, если мы попытаемся спасти варинийцев в одиночку.

Я повысила голос, чтобы остальные могли слышать.

– А что, если бы нам не нужно было начинать полномасштабную атаку на Новый Замок? Что, если нам добраться прямо до источника всех наших проблем?

– Ты имеешь в виду Сирена? – спросил Талин. – Ты предлагаешь нам убить его?

– Отрубите голову, чтобы убить тело, – сказал Роан. – В этом больше смысла, чем пытаться встретиться лицом к лицу с его армией.

– В Новый Замок проникнуть в тысячу раз труднее, чем в Форт Крэг, – возразил Талин. – Есть только один путь наверх в гору. Сирен, должно быть, уже запечатал выход, которым ты воспользовалась, Нора.

Конечно, я уже думала об этом. Но по дороге сюда в моей голове начал формироваться новый план. Теперь, когда я точно знала, чего хочет Сирен и почему, решение казалось почти слишком простым. Я знала, что Талину не понравится следующая часть моего плана, но если смогла научиться доверять окружающим меня людям, ему придется сделать то же самое.

– Что, если бы мы могли выманить морского угря из его пещеры, вместо того, чтобы пытаться войти в нее?

Роан и Талин оба повернулись, чтобы посмотреть на меня.

– Что?

Я глубоко вздохнула.

– Сирену все еще нужна моя кровь. Иначе зачем бы ему преследовать нас здесь? Он использует много магии, чтобы управлять разумом воинов с помощью кровавых камней, и я точно знаю, что моя кровь дает ему необходимую силу, чтобы применять магию.

Роан выглядел испуганным, но заговорил Талин:

– Ты и близко не подойдешь к Новому Замку.

– Поверьте мне, у меня нет ни малейшего желания когда-либо снова туда ехать. Я скорее думала том, чтобы использовать меня в качестве приманки.

Талин нахмурился.

– И каким образом от этой идеи мне должно полегчать?

– Он может выследить меня, – сказала я, – через видения.

Зейди, Сэми и Роан повернулись, уставившись на меня, но я подняла руку, чтобы успокоить их.

– Если я покину безопасные границы Галета, я уверена, что Сирен придет за мной.

Талин сложил руки на груди.

– Я знаю, что могу победить его один на один, даже с его новоиспеченной силой.

– Спасибо, но я еще не закончила. – Я сделала глубокий вдох. – Я думаю, нам следует разделиться.

Теперь настала очередь Талина уставиться на меня, но я продолжила, прежде чем он смог возразить.

– Если я правильно понимаю книгу Адриэль…

– Это серьезное «если», Нора, – вмешалась Адриэль.

– Если я правильно понимаю книгу, то Сирен не может контролировать людей, которые находятся далеко от него. Это объясняет, почему он сам прибыл в Варинию и Галет и почему стражники, которых он оставил, по сути, лишены разума. А это значит, что Новый Замок будет уязвим. Потенциально ты мог бы справиться с этим самостоятельно, без армии Талии. – Я знала, что все это было рискованно, но это могло бы предотвратить масштабную войну и дать нам шанс спасти моих родителей гораздо раньше.

– Нет никакой гарантии, что ты сможешь сбежать от Сирена, – сказал Талин. – Или что я смогу проникнуть в Новый Замок.

– У тебя есть идея получше? – спросила я.

Он почти незаметно покачал головой.

Было еще кое-что, в чем мы, к сожалению, нуждались, и оно будет зависеть от последнего человека, которого я хотела бы попросить об одолжении.

– Ты действительно думаешь, что сможешь достать нам дюжину всадников, Роан?

– Я знаю, что могу. Я сам их выберу.

– Ты имеешь в виду всадников из Форт Крэга? – спросил Талин. – Это слишком рискованно. Вы – первая линия обороны Галета. Наверняка один из других фортов смог бы поделиться своими резервами.

– Возможно. Но я бы не стал доверять всадникам, которых я не тренировал.

Мой рот открылся от шока.

– О чем это ты?

Он ухмыльнулся.

– Вы же не думали, что я позволю вам повеселиться без меня, не так ли?