World of Warcraft. Рассвет Аспектов - Ричард Кнаак

Впереди летел Галакронд. Внутренний голос Малигоса визжал, что он должен повернуть назад, и отчасти Кейлек был с ним согласен. Но протодракон заставлял себя двигаться дальше. Малигос вспомнил, что именно говорил Корос о Галакронде. Раз Корос зашел так далеко, он не остановится, пока не достигнет своей цели.

И если это произойдет, другие протодраконы станут легкой добычей для Галакронда и его новых прихвостней.

Малигос летел низко и быстро, глазами выискивая в небе хоть какой-нибудь силуэт. Зная, как стремительно перемещается сам Галакронд, Малигос понимал, что у него вряд ли получится сбежать, если исполинский протодракон заметит его. Так что Малигосу оставалось надеяться на то, что он первым сможет заметить гиганта.

Кейлек просмотрел мысли своего носителя, надеясь понять, что именно тот задумал. Вскоре он понял, что идея Малигоса была предельно проста: найти Галакронда, а потом действовать по обстоятельствам. Кейлек, конечно, знал, насколько хорошо будущий Хранитель Магии умел приспосабливаться к ситуации, но идея найти чудовище, наводящее ужас на эти земли, казалась синему дракону безумной. Впрочем, как и всегда, выбора у Кейлека не было. Он мог лишь молиться, что дальше история сложится ровно так, как он помнил, и что Малигос выживет. Но с каждым новым видением Кейлек все больше и больше сомневался в своих знаниях.

Инстинкт самосохранения, похоже, был незнаком Малигосу, поскольку протодракон все усерднее махал крыльями, словно сам хотел встретиться с Галакрондом лицом к лицу. Местность внизу уже несколько раз поменялась, а он все продолжал лететь по следу необычного, зловещего запаха исполинского протодракона. А еще чем свежее становился запах, тем чаще Малигос замечал в нем гнилостные нотки. Он ощущал вонь разложения, словно Галакронд сам был одновременно и жив, и мертв. Более того, в запахе улавливалось что-то еще, нечто извращенное и пугающее. Малигос и его сородичи пока не знали, что такое зло, но Кейлек понял, что его носитель пытается подобрать именно это понятие. Судя по воспоминаниям Малигоса, в прошлом Галакронда считали почти что великодушным, но, каким бы исполин ни казался раньше, в какой-то миг он ступил на путь зла.

«Как и Смертокрыл, – с растущим ужасом подумал Кейлек. – Только в каком-то смысле хуже и примитивнее».

Кейлек, несмотря на собственные беды, никак не мог понять, почему его род ничего не знал об этих событиях. Что заставило Аспектов и первых драконов сохранить эту ужасную эпоху в тайне от будущих поколений?

Вдруг Малигос завис в воздухе. Кейлек запоздало почувствовал, что к явственному запаху Галакронда примешался другой едва заметный запах, и Малигос его узнал. То был не Корос, но один из его спутников. Бело-голубой протодракон накренился и последовал за ним.

И хотя дух Галакронда затмевал все остальные, вскоре другой запах начал становиться свежее. Затем к нему присоединились и другие, в том числе и запах Короса.

А потом внимание Малигоса привлек иной мерзкий смрад. Учуяв его, он тут же спустился вниз.

Двое мертвых протодраконов спикировали на него сверху. Их когти прошли в считаных сантиметрах от крыльев Малигоса. Прерывисто шипя, они погнались за ним к земле.

Глядя на мир глазами своего носителя, Кейлек стал искать место, где ему будет удобнее обороняться, но затем с горечью вспомнил, что не он управляет этим телом. Будь его воля, он бы направился к естественной каменной арке на западе.

Малигос полетел в сторону арки.

Кейлек так и не понял, сделал ли Малигос этот выбор самостоятельно, или на какой-то миг он сам стал с протодраконом единым целым. В итоге дракону оставалось лишь надеяться на то, что это решение окажется верным, ведь двое мертвецов висели у них на хвосте, догоняя.

Малигос пролетел через арку и тут же взмыл вверх. Развернувшись в воздухе, протодракон с силой обрушился на каменный свод сверху, врезавшись в него лапами. Кейлек почувствовал отдачу от удара в каждой кости и понадеялся, что его носитель ничего себе не сломал.

Арка обрушилась. Многотонные глыбы упали на двух мертвецов, которые, продолжая преследовать Малигоса, пролетали под ней.

Обломки придавили первого преследователя к земле, и от него осталась лишь кровавая каша. Второго живого мертвеца обвал задел лишь немного, и тот, потеряв равновесие, врезался в одну из еще стоящих стен арки.

Вдохнув, Малигос нырнул вниз, к своему преследователю. Когда тот попытался снова выправить свое положение в воздухе, Малигос обдал его ледяным дыханием.

Движения нежити замедлились. Малигос ускорился и вцепился во врага прежде, чем тот успел оправиться от мороза. Зубами он вгрызся ему в шею, а когтями стал драть грудь.

Сухая чешуя и плоть легко поддавались, но это не значило, что мертвец перестал сопротивляться. Он быстро оправился от заморозки и даже с почти разодранной глоткой попытался прокусить Малигосу крыло, а когтями потянулся к горлу протодракона.

Сунув голову в дыру в груди врага, Малигос сжал челюсти и вырвал из нее все, что только смог. Когда он потянул, верхняя часть туловища мертвеца ввалилась внутрь, а подергивающаяся голова отвалилась.

Закончив обезглавливать мертвую тварь, Малигос позволил ее голове упасть на землю. Покалеченное туловище продолжало пытаться напасть на него, так что протодракон шагнул в сторону, и туловище, пошатываясь, проковыляло мимо него.

Но в тот же миг резкая боль пронзила левую заднюю лапу Малигоса. Он взвыл и попытался стряхнуть с себя оторванную голову, вцепившуюся в него зубами. Кровь брызнула там, где ее клыки пронзили шкуру протодракона.

Ухватившись за челюсти, Малигос смог их разжать. Затем он забросил голову настолько далеко, насколько возможно.

Его укушенная лапа болела, и из нее продолжала течь кровь. Малигос внимательно посмотрел на рану, а затем осторожно подул.

Мягкая струя ледяного воздуха обдала поврежденную шкуру. От холода боль утихла, кровотечение сначала замедлилось, а затем и вовсе прекратилось.

Кейлек чувствовал боль Малигоса не слабее, чем он сам. И был очень рад, когда холод принес хоть какое-то облегчение.

По округе гулял ветер. Малигос принюхался и уловил явственный запах Короса и некоторых его спутников. Ни протодракон, ни Кейлек не знали, почему они перестали лететь за Галакрондом, но оба намеревались это выяснить.

Не желая попасть в очередную ловушку или дать врагам почуять себя, Малигос полетел к ним не напрямую, а заложил крюк. Когда протодракон приблизился, к запаху Короса и протодраконов присоединился другой, почти перебивший все остальные. Запах крови.

Свежей крови.

Учуяв этот страшный запах, Малигос сразу же услышал резкий голос Короса. Он не разобрал, что сказал протодракон, но стало ясно, что его соперник очень зол.

Малигос с предельной осторожностью выглянул из-за камня. Его глаза расширились.

Корос и его спутники были не одни. Между ними лежал юный самец из семейства Алекстразы. А еще рядом стояли два других члена семьи Короса, в том числе и одна самка, которая была чуть поменьше их предводителя. На ее морде застыло ехидно-горделивое выражение, но Малигосу и Кейлеку показалось, что Короса разозлило вовсе не это. Самец обращался к двум другим протодраконам.