Игрушка стаи - Джанель Морено

— Миледи…

— Заткнись, — бросила я.

Девушка опешила от внезапной грубости.

— Ты меня не видела. И не знаешь, где я.

Прислушиваясь к каждому шороху, я поднялась в дом. Но на удивление, проснулась только прислуга. Торны не встречали меня в полном составе в гостиной и не вешали приветственные плакаты. Может, думали, я просплю после обращения дольше? Но я лишь вздохнула с облегчением. Мне нужна была передышка, пусть даже крохотная.

Тенью скользнула по лестнице, прошла по коридору и остановилась лишь у кабинета Дрейка. Прошла бы мимо, если бы не голос Айлы, звучавший как-то по новому. Взвинчено, зло. Против воли я остановилась и прислушалась. Что так не понравилось любимице стаи?

— Ревность, Айла, неуместна в моей стае. — Дрейк от подруги не отставал и тоже был на нервах.

— Тогда почему ревнуешь сам? Думаешь, я не видела, как ты трясся над этой девкой?

— Ты знаешь, почему Лилиана важна для нас.

— Лилиана, — передразнила Айла. — Вся жизнь крутится вокруг нее. Знаешь, я думала, имею право на информацию. Значит, как устроить ее папаше встречу с богами, так я тебе понадобилась, а как ввести в курс дела — Айла всего лишь жена младшего Торна, да?

Я задохнулась, едва успев рукой упереться в стену. Перед глазами плясали разноцветные пятна. К горлу подкатила тошнота, но нечеловеческим усилием я сдержалась.

— Ты мог сказать, что она полукровка.

— Это ничего не меняет. Лилиана обладает даром, который поможет ей родить ребенка. Я не могу упустить этот шанс.

Его голос изменился, стал мягким и ласковым:

— Айла, твое положение в стае никогда не изменится. Ты все еще наша любимая девочка. Поверь, я отдал бы жизнь, если бы смог снять проклятье. Чтобы и у тебя появились дети.

— Я чувствую себя лишней, — хныкнула она.

— Лилиане нравится Джессен. Они занимались любовью. Скоро она перестанет пить зелье, и ты получишь ребенка. Уедете втроем, будете жить у твоего любимого моря.

Гнев девушки прошел, не оставив и следа. Она игриво хихикнула, а через пол минуты из кабинета раздались недвусмысленные стоны.

Я стояла, прислонившись к стене. Слушала их голоса. Не надо было даже представлять, как они с Дрейком занимаются любовью. Как гибкое тело блондинки изгибается, скользя по напряженному стволу кархана.

Из меня словно вытащили все эмоции и не оставили ни капли. Хладнокровно я складывала в голове недостающие кусочки мозаики.

На Торнах висело проклятье, из-за которого стае грозило вырождение. Торны искали девушку, способную выносить и родить для них ребенка. Каким-то непостижимым образом нашли меня, но… столкнулись с категорическим отказом родителей.

Пожар… так удачно вспыхнувший в доме, куча трупов, повредившаяся умом гувернантка. И таинственный человек, забравший меня, спасший из огненного ада и… ада жизни в стае Торнов.

Что было дальше? Оставалось лишь гадать, но можно было пофантазировать.

Торны потратили годы, чтобы найти желанную девушку. Отец Дрейка, а потом и сам Дрейк землю носом рыли, чтобы найти меня. И в какой же момент им улыбнулась удача?

Как вышло, что отец стал должником Дрейка? Случайно? Или все явилось результатом тщательно спланированной операции? Он переписывался с кем-то, очевидно, понимая, что после его смерти меня найдут и заберут.

Карханы и нашли. А чтобы привезти в поместье, убили отца, подстроив все как смертельную болезнь. Затем вся эта канитель с долгом, знакомством, радушием. Открылись истинные намерения, а вблизи сильных оборотней проснулась и сила, заключенная во мне столько лет.

Удобно, до ужаса складно. По-своему даже красиво, извращенно.

Мне вдруг захотелось, чтобы они узнали о моем присутствии. Напугать, вынудить оправдываться. Сделать так же больно, как было мне. Оставить в одиночестве в холодном лесу. Уничтожить.

Я подняла руку и громко постучала. Стоны стихли. Долгую минуту я слушала шорох одежды, а потом дверь открылась.

— Лилиана… — Айла округлила глаза.

— Брысь, — рыкнула я.

— Что…

Очередная вспышка ярости при виде ее идеального, невероятно красивого лица, лишила меня контроля. Я вцепилась в золотистые кольца волос и с силой швырнула Айлу к стене. Она сползла на пол, застонав уже от боли.

— Лилиана, — Дрейк вскочил. — Пожалуйста, успокойся. Это последствия обращения. Я знаю, ты злишься на нас, но это было необходимо, прошу, поверь. Ты не оборачивалась очень долго, нужен был всплеск эмоций. Сильный, какого ты не знала раньше. Мы не бросали тебя…

Я молча закрыла дверь, нарочито медленно повернув замок. Дрейк смотрел с сочувствием, которому теперь я не верила ни на йоту.

— Где остальные? Ждут, когда я вернусь? Что там у вас дальше по плану, общая вечеринка? Сразу вшестером уложите?

— Лилиана, пожалуйста, выслушай меня. Я знаю, что тебе сейчас страшно и больно. Но это было необходимо. Ты не замечала, как твоя же магия тебя убивала. Нельзя игнорировать вторую ипостась.

— Не буду, — согласилась я.

— Скоро все пройдет. Это тяжело лишь в первый раз. Мы не враги тебе. Мы твоя семья.

Я качала головой, чувствуя, что сейчас рассмеюсь, словно безумная.

— Вы не моя семья. — Голос стал хриплым. — Вы убили мою семью.

Дрейк изменился в лице и подался было вперед, но злость и остатки магии после оборота придали мне сил. Размахнувшись, я ударила кархана тяжелой бронзовой статуэткой. Дрейк упал с глухим стуком, все его лицо было залито кровью. У меня вырвался всхлип, а статуэтка выпала из руки, оставила на паркете кровавый след.

Пути назад не было. Впереди, впрочем, тоже ничего хорошего не ждало. Но двигаться было проще. Идти куда глаза глядят и, быть может, снова удастся раствориться в воспоминаниях. Но на этот раз остаться там навсегда.

Поразительно, как менялся взгляд на вещи. Еще совсем недавно дом Торнов казался уютным. Сейчас он словно отторгал меня солидарно с хозяевами. Вызывал отвращение.

Белоснежный снег в окне превратился в серый. Из мира словно исчезли вдруг краски, оставили миллионы оттенков тоски.

Я часто думала, что не смогу принять их жизнь. Не смогу стать одной из Торнов и до конца жизни буду чувствовать себя чужой. Но, как оказалось, в жизни стаи не было роли для такой, как я, а на полке игрушек вдруг кончилось место.

Ступенька за ступенькой. Я спускалась на первый этаж медленно, не сводя взгляд с точки на столе. Каждый шаг отдавался острой колющей болью возле сердца. Прошла мимо столовой, где меня впервые представили карханам. Окинула взглядом гостиную. Обернулась на лестницу, но дом словно оцепенел.

Силы покинули меня так внезапно, что я едва удержалась на ногах. Пришлось схватиться за каминную полку, и от неловкого движения свеча упала на пол. Не шевелясь, я смотрела, как медленно занимается ковер. Крохотные язычки пламени завораживали. Я смотрела и смотрела, а пламя росло, подпитывалось и отвоевывало новые территории.