Альдов выбор - Дарья Быкова

– Решил перебрать всех травниц, альд? – выплёвывает девушка в ответ. – Ты не в моём вкусе!

Несколько секунд Йар молча смотрит в тёмно-карие глаза, в которых нет ни малейшего страха, а затем, повинуясь внезапной догадке, другой рукой разрывает на девушке рубашку. Ну конечно. Тайная стража Её Величества, куда ж без них! Агенты принца Александра носят его знак под сердцем, и никакая личина этого не скроет – это плата за могущество клятвы, мгновенно убивающей за одну мысль о предательстве. Допрашивать агента бесполезно, избавить от клейма – невозможно. Ну, почти невозможно. Но Йар бы предпочёл, чтобы принц и дальше не знал про это «почти».

Альд отпускает девушку и делает шаг назад, однако она не спешит прикрываться. Наоборот, словно специально демонстрирует тело. Не находя, впрочем, ожидаемого отклика. Йар кивает ей, и она активирует заклинание тишины вокруг.

– Её Величество уверяла, что не хочет войны, – говорит Йар. – Королева Катарина передумала?

– Нет. Её Величество ни в коем случае не желает войны, альд.

Йар прищуриваться, и девушка, спохватившись, уверяет:

– Королева Катарина и принц Александр не ставят под сомнение способность альдов обеспечить безопасность группы травниц, моё задание никак не связано с этим… Йар.

Его имя звучит с придыханием, и она делает шаг к нему, так и не прикрывшись. Грубо играет агент. Словно бы имеет дело с шестнадцатилетним, голодным до женского тела юнцом.

Он молча ждёт, предоставляя ей самой осмыслить ситуацию, в которую она попала. Если Её Величество и Его Высочество и в самом деле не желают войны, появление агента в группе придётся объяснить. Вот и посмотрим, что выдумает нацепившая личину травницы магичка. Не может же она всерьёз рассчитывать, что при виде голой женской груди он забудет о деле.

Где-то над головой раздаётся раскат грома, капли становятся крупными и тяжёлыми. Девушка запахивает, наконец, порядком промокшую рубашку и чуть ёжится. Взгляд карих глаз из вызывающего становится вопросительным.

Йар качает головой – нет, не разойдёмся подобру-поздорову, пока не услышу внятное объяснение.

– Я должна была проследить за магом… за Кидом, – мрачно признаётся, наконец, магичка. – Просто проследить. Но теперь, когда ты меня раскрыл, и он знает… придётся допросить.

Не влезай в дела людей, – учат каждого альда. Йар бы и не стал влезать… но почему-то не оставляющее возможности двоякого толкования слово «допросить» в применении к Киду звучит на редкость паршиво.

– Не во время практики, – качает головой альд. Может быть, магу хватит ума своевременно исчезнуть?

Девушка недовольно морщится.

– Что с настоящей Маиной? – спрашивает Йар.

Она хороша, эта магичка, и особенно в мастерстве перевоплощения – если бы не Асия, он бы вряд ли стал её в чём-то подозревать. Роль робкой и тихой травницы удалась ей на ура. Всё, начиная от чуть сутулых плечей до серьёзно-робкого взгляда. Сейчас же перед ним совершенно другой человек. И осанка поменялась, и даже сами движения, не говоря уже о глазах. Тигрица. Йар даже немного любуется ею – альды как никто ценят красоту мастерства и вызова.

– Получила две недели каникул и неплохую сумму, чтобы прекрасно их провести, – пожимает плечами девушка. – Йар, мне нужен маг. Я не могу провалить задание.

– Мне тоже нужен маг, – ровно отзывается альд, равнодушно скользнув взглядом по вновь демонстрируемой ему груди. Видимо, заметив интерес и даже некоторую симпатию в его глазах, магичка истолковала их совершенно неправильно.

– Я – куда лучший маг, чем этот недоучка, поверь, Йар! – вполголоса говорит она, шагая к нему и посылая уже откровенно призывный взгляд.

– Верю, – отзывается он, оставаясь неподвижно стоять и позволяя ей приблизиться.

– Я могу быть очень полезной, – почти что мурлыкает девушка. – Очень!

– Докажи, – негромко предлагает Йар, чуть наклоняя голову набок.

– Как? – шепчет она, уже не сомневаясь в ответе и даже, кажется, торжествуя.

Альд чуть медлит, рассматривая девушку. И когда та закрывает глаза, ожидая поцелуй, отступает назад.

– Назови имена тех, кто пытается развязать войну! – бросает он, поворачиваясь спиной и выходя из зоны тишины.

Она не станет бить в спину. И мага допрашивать не станет. По крайней мере, до тех пор, пока принц Александр не хочет войны. Вот только и помочь вряд ли сможет…

Кид маячит неподалёку, в глазах его только любопытство и гордость – помог изобличить агента Его Высочества, и Йар вздыхает. Нет, маг явно не понимает, что это по его душу, и что ему надо бы готовить план отступления… или же чистосердечное признание.

Впрочем, кажется, сам Йар теперь тоже вляпался – он бы поставил сто к одному, что дело в амулете, который вручила Киду Камила, и который теперь у самого альда. Возможно, не стоило снимать с девушки браслет?

– Что за кольцо у Олики? – спрашивает Йар, повинуясь интуитивному порыву. Кид так поглядывает на целительницу, что не заметить всё сложнее. Даже он уже заметил, хотя его взгляд магнитом притягивает Асия.

– Не знаю, – неубедительно врёт маг.

– Ладно, – кивает альд. – Спрошу сам.

Две секунды требуется Киду, чтобы в красках представить это «спрошу» – и руку на горле девушки, и порванную одежду… Разумеется, Йар не стал бы так делать, но маг под впечатлением от только что увиденного и от своего собственного разговора с альдом вчера вечером. Он вздрагивает и неохотно выдаёт:

– Оно гасит эмпатию. Олика… немножко эмпат. Йар… не трогай её.

– Не буду, – кивает альд, бросая на мага чуть насмешливый взгляд.

Остаются Лиша с браслетом, Диина с книгой… и вероятность, что у «своего» нет ничего магического.

Костёр уже давно горит, травницы сидят вокруг, оставив место и для альдов.

Йар присаживается рядом с Асией, легонько задевает плечом, бросая быстрый взгляд – выглядит уже куда лучше и веселее, чем утром.

– Прогуляемся?

Асия отвечает внимательным взглядом… и отрицательно мотает головой. Не верит себе, не верит ему. Он бы тоже не стал ставить на то, что удастся ограничиться лишь разговорами.

– Ликавка кончилась? – тем не менее чуть подначивает альд.

– Тебе ещё хватит, – в тон ему отзывается травница. – Нужна?

Йар качает головой.

– Ты нужна, – серьёзно говорит он, обжигая девушку взглядом.

И Асия, кажется, порывавшаяся предложить ему ещё и парализующее зелье или что-то вроде того, растерянно замолкает.

А затем снова отрицательно мотает головой. Еле слышно шепчет, склонившись к нему:

– Будущему королю не хватает солдат?

Теперь очередь альда отрицать.