Княжна-подменыш - Нелли Видина

– Одну секунду, – попросил он, поворачиваясь к своим троим подчинённым, так и продолжающим стоять по-звериному на четвереньках.

Самар ничего не говорил и на первый взгляд ничего не делал, но вокруг него словно копилась грозовая туча. Он направил энергию к своим подчинённым и те плавно выпрямились, звериное ушло, к изменённым вернулся разум.

– Впечатляет, – прошептала я.

– Удручает, – поправил Самар. – Вы общаетесь с нами всего ничего, и уже несколько раз видели, насколько мы нестабильны.

– Теперь я верю, что на материк вы пришли за спасением, – вздохнула я.

Самар жутковато растянул узкие, как нить, губы в нечто, должное обозначать улыбку.

– Помоги мне, Ирма.

– Пока я здесь.

Ноздри Самара затрепетали, но больше он ничем не выдал своей реакции.

– Леди, вы проследите, чтобы ваша служанка молчала?

Я покосилась на Лану.

– Клятва на крови прямо сейчас.

Самар присел перед девушкой на корточки:

– Слышала, что велела твоя госпожа?

А я, наконец, переключилась на Чариса. Парень так и лежал на животе, согнув колени, не шевелился, звуков не издавал. Крови я не заметила, решила для начала его позвать. Тронула за плечо, легонько встряхнула. Чарис не реагировал. Я аккуратно перевернула его на спину и прижалась ухом к груди в надежде услышать мерное биение сердца, однако пульс нащупала с трудом, сердце билось редко и слабо.

– Княжна, – обратился ко мне один из изменённых, – не нервничайте, он всего лишь артефакт.

– Всего лишь? – опешила я. – Он живой человек!

– Конечно. Я не это пытался сказать. Я имею ввиду, что артефакты подобного рода, когда их хозяевам грозит опасность, впадают в комму, чтобы обеспечить наилучшие условия для передачи жизненных сил. Во-первых, отключаются все естественные барьеры, тот же инстинкт самосохранения. Во-вторых, экономится энергия, которая вот-вот может понадобиться хозяину.

– Иными словами, он скоро придёт в себя?

– Да, госпожа! – обрадовался изменённый, что я, наконец, уловила его мысль.

Я отошла к экипажу, присела прямо на пол, поджав под себя правую ногу. Вопреки всякой логике с появлением Самара на меня снизошло спокойствие. Пока он рядом, со мной всё будет хорошо. Вера была абсолютно иррациональная, и умом я понимала, что полагаться на изменённого не стоит, но, пока явных признаков угрозы от него не исходит, лучше верить исключительно ради собственного душевного равновесия.

– Ирма, – Самар подошёл ко мне и облокотился плечом о стенку экипажа. – Мне жаль, что на моей территории случилось такое.

– Как ты узнал? Я не успела позвать.

– Мы на «ты»?

– Простите, забылась.

– Нет-нет, Ирма, на «ты» гораздо приятнее.

Он хотел присесть рядом со мной, но, сообразив, что двоим в проходе экипажа места нет, быстро выпрямился. Самар провёл рукой по волосам.

– Ирма, мне ведь постоянно докладывают, что происходит на моей земле. К сожалению, мы заметили неладное слишком поздно. Едва успели. Прости.

– Я уже говорила, тебе не за что извиняться. Ты меня спас. Я обязана тебе жизнью.

– Когда я заключил с тобой договор, я взял на себя ответственность за то, что с тобой происходит. Это не оговаривалось, а подразумевалось. По нашим законам. И не волнуйся, ты ничего сверх договора не должна.

– Гери, ящер не пострадал, но вот защита экипажа взломана и восстановлению не подлежит, – отчитался один из изменённых.

– Ирма, вы возвращаетесь в Райоль, – распорядился Самар.

Возражений у меня не было. Я лениво наблюдала, как подчинённые Самара бережно поднимают Чариса и переносят бессознательное тело в экипаж. Лана прошмыгнула следом и устроила голову парня у себя на коленях. Мешать им не хотелось.

Поскольку именно Самар забрался на узкую скамеечку, предназначенную для кучера, я спросила, не будет ли он возражать, если я присоединюсь к нему, а не полезу в тесную коробку, называемую экипаж. Вообще-то я предполагала, что кучером поработает кто-то из младших, и, судя по лёгкому недоумению изменённых, они решению Самара тоже удивились. С чего такая гиперопека?

Со стороны леса раздался пробирающий до костей вой. Изменённые, все как один, подобрались и повернулись на звук. А я-то наивно понадеялась, что всё кончилось. Я рассмотрела стремительно приближающиеся крупные силуэты, очертаниями напоминающие не то волков-переростков, не то львов. Раза два они останавливались, чтобы повторить вой. Наверное, звали собратьев на пиршество. Наблюдая за их скачками, я предположила, что зверей привлекла погоня и последовавшая схватка, впрочем, я быстро сообразила, что причина не имеет никакого значения.

Самар держался, а остальные изменённые плавно опустились на четвереньки и вразнобой заурчали. Самар сглотнул, резко развернулся, дёрнул меня к себе и часто-часто задышал, вдыхая мой запах. Я даже не думала сопротивляться. Вреда он мне не причинял. Я обмякла в его руках и ждала, пока изменённый возьмёт себя в руки. Странно, конечно, что мой запах действует на него, как успокоительное, но так не жалко, пусть нюхает. Гораздо хуже было бы, если бы ему пришло в голову меня облизать, как это делают собаки, или, самый скверный вариант, попробовать на зуб.

– Хочешь сидеть со мной?

– Конечно.

Самар захлопнул дверцу в экипаж, оставив довольную Лану наедине с Чарисом, забрался на лавочку, оказавшуюся неожиданно узкой и протянул мне руку. Карабкаться даже не пришлось, Самар втянул меня наверх за счёт собственно немаленькой физической силы, помог устроиться и дал ящеру команду бежать вперёд.

– Не думают в вашем мире о… помощниках, – заменила я слово «слуга».

– О ком?

– О тех, кто накрывает на стол, управляет транспортом, обеспечивает комфорт.

Самар понял меня по-своему:

– Тебе не удобно, хочешь в салон?

– Нет, всё хорошо.

Самар сосредоточился на управлении ящером, а я молча наслаждалась поездкой. Вдогонку нам неслись рёв, звуки ударов, скулёж. Изменённые дрались с обитателями леса.

– Разве им не нужна твоя помощь? Их всего трое…

– Там и один справится, – отмахнулся Самар. – Два раза в неделю мы охотимся, и через пару лет эти края станут безопасными для путешественников.

Остаток дороги Самар с увлечением рассказывал мне, что он уже сделал для края, что сделает в ближайшее время, какие у него планы на отдалённое будущее. Даже советовался, досконально выспрашивая, что и как устроено в моём мире.

Мы вернулись в замок Райоль. Самар лично проводил меня в комнату, плавно закруглил разговор, пожелал выспаться и на прощание, подавшись ко мне всем телом, шумно втянул воздух. Ещё одна жутковатая улыбка, и Самар ушёл. Я машинально одёрнула подол и вдруг сообразила, что одета совершенно неприлично: вместо положенных корсета и бриджей, на мне ночнушка. Руки и плечи оголены, бретелька съехала, лиф перекосился. Я ещё раз дёрнула подол. Не из-за моего ли вида мужчина так странно на меня реагировал? Впрочем, неважно. Поведение Самара выше всяких похвал, я искренне признательна ему за участие.