Хозяйка гор. Подмена - Екатерина Азарова

— Я ничего не вижу… — тихо сказала и тут же испуганно вскрикнула, когда на небе появилась огромная тень, становясь темнее на глазах.

Крик замер в горле, ноги подкосились, и я была готова потерять сознание от ужаса.

А тень все приближалась, становясь не просто большой — огромной! Да и звук от крыльев стал оглушающим. Я закрыла глаза и спрятала лицо на груди у мужа. Почувствовала, как он обнял меня, и стало немного легче…

Земля дрогнула, и я поняла, что не дышу.

— Реймира, — позвал лорд, — познакомься с Шером.

Я покачала головой, боясь повернуться, и еще сильнее вжалась в мужское тело.

— Реймира, ты леди Асеро, — напомнил мне муж. — А тот, кто стоит за тобой, величайшее чудо Халлеи, дракон. Ну же, повернись. Ты же хотела увидеть чудеса Железного Предела.

Медленно, больше подчиняясь рукам лорда, чем собственному желанию, я повернулась.

— А теперь открой глаза. — В голосе лорда звучала улыбка.

Открыла. Закричала от ужаса. И кажется, упала в обморок.

Пришла в себя через какое-то время, будучи уже на руках у мужа, снова посмотрела… но в этот раз лорд Асеро проявил настойчивость, впасть в беспамятство не позволил и заставил посмотреть на угольно-черного монстра с ярко-фиолетовыми светящимися глазами, сидящего передо мной, громко и тяжело дышащего и пристально наблюдающего за мной со странным интересом.

— Д-д-д-дракон? — спросила я.

— Слушай, Индар, — прогрохотало чудовище, — ты уверен, что она твоя жена? Хилая какая-то…

И я снова потеряла сознание. Приходить в себя отказалась, и плевать на лорда и его требования. Боюсь я!

— Шер, напугана она, неужели не понятно. Ее всю жизнь уверяли, что магии не существует, а то, что есть, это козни демонов и их прислужников, — лорд вздохнул. — Она привыкнет. Надеюсь…

— Эх, дремучий народ. Вот так увидишь, как на тебя люди реагируют, и сразу расхочется нарушать законы Халлейских гор и показываться им, — прогрохотал монстр. — Ладно, леди, открывайте глаза. Я по вашему дыханию слышу, что вы пришли в себя.

Судя по всему, последнее относилось ко мне. Я попыталась сделать то, что мне посоветовали, но как только снова увидела чудовище, растянувшееся на земле и положившее огромную шипастую голову, увенчанную рогатой короной, на лапы с когтями, то почувствовала приближающуюся тошноту.

— Она сейчас опять в обморок грохнется, — с обидой протянул монстр и… зевнул.

Именно туда я почти и отправилась…

— Реймира, — меня несильно потрясли за плечи и заставили выпить что-то жутко горькое и острое, — хватит терять сознание.

— Милорд, — пролепетала я.

— Индар, она тебя милордом зовет? — переспросил дракон. — Вот ржака. Расскажу своим, тема для разговоров на несколько дней обеспечена.

— Он не один? — Я очень хотела вновь уплыть на волнах беспамятства, но не выходило.

— Такой красивый и сильный — единственный, — уточнил дракон и горделиво вскинул голову.

— Реймира, прости, — грустно сказал муж, помогая мне встать и придерживая за талию. — Надо было рассказать тебе, но я так хотел, чтобы ты увидела все своими глазами и восхитилась. Ты так смотрела на Хальдор… Я думал, что и драконы вызовут похожие эмоции…

— Это ты перестарался, — заметил дракон и сварливо добавил: — Ладно, вы еще долго будете в поднимашки играть? Рассвет скоро, а я не люблю в это время суток летать.

— Летать? — эхом откликнулась я.

— Может, оставишь? — предложил дракон. — Только истерики мне и не хватало…

— Нет. И это не обсуждается, — отрезал лорд.

— Тогда приводи ее в чувство и усаживай. Земля холодная, — пожаловался монстр и поднялся.

Я открыла рот и забыла про дыхание. Дракон был огромен. В отсветах фиолетового неба его шкура, покрытая чешуйками, как у змеи, только более крупной, почти пластинами, бликовала и сверкала. Голова была украшена рогатой короной, передние и задние лапы предупреждали о своей смертоносности когтями, как и клыки в пасти, а огромные крылья, пока еще сложенные, прикрывали спину.

— Тебя Реймирой зовут, припадочная? — спросил монстр.

Я кивнула.

— Шер, побольше уважения. Она моя жена, — сказал лорд, но дракону на его слова было откровенно наплевать, судя по ответу.

— Пусть докажет, что достойна этого имени. Ладно, садитесь, да держи ее покрепче. Свалится, подхватывать не стану.

— Станешь, — заявил муж.

— Могу промахнуться, — парировал дракон.

— Могу разозлиться, — заметил лорд, и монстр промолчал.

Дракон вновь опустился на землю и вытянул переднюю лапу.

— Пойдем, — потянул меня лорд. — Ничего не бойся, я с тобой.

Он подвел меня к огромной туше, быстро запрыгнул на лапу и протянул мне руку. Постоянно косясь на клыкастую морду, я медленно поднялась, крепко держась за ладонь мужа. Шаг, еще один, и мы уже на спине дракона, где располагалось нечто вроде седла для лошади, только огромного размера, со спинкой и чем-то вроде крепежей для рук и ног. Там же были закреплены несколько свертков. На мгновение мелькнула мысль, что там? Но так же быстро и пропала…

— Индар, просто хочу напомнить, что я не отличаюсь терпением, — прогрохотал дракон.

— Я помню, — ответил лорд, одновременно усаживая меня, крепя руки и ноги, а затем перемещаясь мне за спину. Несколько быстрых движений, и лорд уже не только крепко сидит позади, но и придерживает меня за талию.

В ту же секунду крылья расправились, пару раз взмахнули, создав такой вихрь, что меня чуть не унесло. Дракон сделал несколько шагов вперед, слегка пригнулся, и с рывком оторвался от земли.

Признаюсь честно. В этот момент я завизжала как ненормальная. И продолжала кричать, пока не охрипла.

Мне было страшно. И в то же время… никогда в жизни я не чувствовала себя настолько свободной. Полет. Как он будоражит душу и волнует кровь. Невероятно. Хотелось вытянуть руки, чтобы ощутить себя птицей, но стоило только посмотреть вниз, чтобы отбросить эту идею.

Я цеплялась за седло, за мужа, замирала и начинала крутиться. Несмотря на то что руки лорда крепко держали меня за талию, да и привязана я была весьма хорошо, мне не казалось это достаточной страховкой. А лорд… он только посмеивался, наблюдая за моим мельтешением. Пока Шер не повернул голову, довольно агрессивно рыкнул, сверкнув фиолетовыми глазами, и выпустил из пасти облако дыма. Я сразу же затихла. А через некоторое время, поняв, что мне ничего не угрожает, еще немного покрутилась, расслабилась и откинулась на грудь мужа.

И все стало таким естественным и правильным. Шум ветра в ушах, хотя его и не чувствовалось, как и холода благодаря какому-то специальному щиту, как объяснил муж. Постоянные перепады высоты, когда Шеру надоедало лететь ровно и он пикировал и тут же взмывал вверх. У меня сердце переставало биться и, казалось, подпрыгивало к голове, чтобы тут же упасть вниз. Дыхание сбивалось, в горле пересохло, а губы потрескались. Волосы давно растрепались и спутались, периодически падая на лицо. Меня то вжимало в грудь мужа, то кидало на шею дракона. Нервы оголились до предела, а кожа стала настолько чувствительной, что все тело дрожало. И поэтому руки лорда, обнимавшие меня, прикосновения его губ к шее или макушке вызывали такое чувство счастья и восторга, которое можно было сравнить только с самим полетом. И тогда я осмелилась на очередное безумство. Попросила мужа убрать щит, чтобы в полной мере прочувствовать все ощущения. Он сделал это, и эмоции просто-напросто зашкалили…