Поцелуй врага - Лана Морриган

Странно и страшно наблюдать за статичными лицами. Изредка губы едва изгибаются и быстро возвращают прежнюю форму.

Перешептывания погружают в транс. Ощущение неподъемной тяжести заставляет прикрывать глаза и ту же распахивать в страхе. Яркая пульсация крови до неприятного пощипывания в носу делает меня еще привлекательней в глазах кровососов. Мои же внутренности скручивает в тугой узел, и я уже жалею, что не так давно плотно пообедала.

Желание покинуть улей возрастает с каждой минутой, проведенной в душной зале. Нестерпимо хочется выбежать на улицу и вдохнуть чистый воздух без примеси ядовитого флера.

– А нам не нужно взять талончик или занять очередь? – произношу я громче, чем желаю.

Ну почему же Илья молчит? Сейчас я рада услышать любую его шутку!

– Нет, Александру уже доложили.

Ничего нелепее я не делала в своей жизни. Настоящий абсурд – сидеть и ждать аудиенции с убийцей своего отца.

Комнату заполняет полумрак. Дремать в кресле мне не дает инстинкт самосохранения. Сколько же мы сидим в ожидании? Я уже не чувствую ног и, несмотря на окружение, готова встать и размяться.

– Идем, нас приглашают, – оборотень помогает мне встать.

У двери действительно стоит мужчина, его взгляд сосредоточен на нас.

Ноги непослушно ведут в сторону цели.

Передо мной распахивают тяжелую створку, тихий скрип проходит морозцем по коже. Складывается ощущение, что меня ведут на заклание к не знающему пощады хищнику.

Хозяин кабинета вальяжно возлежит на низкой тахте, как сытый зверь после плотной трапезы, не проявляя интереса к нашему появлению.

Сделав три шага вглубь, мы продолжаем неподвижно ждать.

За спиной ощущаю присутствие блондина, когда проходили внутрь, мне показалось, что он подтолкнет и захлопнет за мной дверь. Наплевав на гордость, я медленно отступаю. Мужские ладони ложатся на талию, притягивая к груди. Горячее тело оборотня дарит обманчивое чувство защищенности. Ведь если я правильно понимаю, это не просто вампир, а правящий вампир. Князь. Обладающий невероятной силой и незаурядным острым умом. Способный справиться со взрослым оборотнем меньше, чем за секунду.

Как же мне хочется присесть в одно из пустующих кресел.

В кабинете стоит густой ядовито-сладкий запах с тяжелыми металлическими нотками. Пахнет кровью… свежей кровью…

Я медленно пропускаю через легкие тошнотворный коктейль, вдыхая и выдыхая через рот, справляясь с дурнотой.

Вампир так резко поднимается и приближается, что я не понимаю, как он оказался напротив меня. Он смотрит в глаза мучительно долго, не моргая, не отводя взгляда, читая меня, как открытую книгу.

– Что ты хочешь услышать? – Тон вампира был такой же ледяной, как и его взгляд. – Спрашивай, я отвечу.

– Вы убили моего отца? – произношу я.

– Не тот вопрос, волчица.

«Что значит «не тот»?!» – вспыхиваю я мысленно.

– Зачем вы убили моего отца?

– Ты хочешь знать не это, – спокойно говорит Князь.

– Мне лучше знать, чего я хочу!

– И опять ошибаешься. Все в этой комнате, кроме тебя, понимают лучше.

– Что за глупость? – парирую я.

Вампир переводит взгляд на блондина:

– Почему без метки? Не будь моей княгини, я бы заинтересовался юной волчицей.

Хватка блондина наливается свинцом.

– Княгиня оценит твое откровение, Александр. – Илья говорит смело.

Красивые губы князя растягиваются в улыбке, открывая идеальные белые зубы с крупными клыками:

– С вами, оборотни, всегда отрадно беседовать. Ну так что, Яна, ты готова задать вопрос?

– Как умер мой отец?

– Не то, – он лениво качает головой.

– То! Я хочу знать, за что умер мой отец!

– Нет, не хочешь, – получаю я ответ.

– Почему его предали? —Вампир качает головой, не соглашаясь. – Почему он не вернулся домой, когда его ждали?

– Это очевидно, он был мертв, – фыркает он.

– Почему именно я лишилась родного человека? – задаю очередной вопрос.

– Ох уж эта ваша склонность к драматизму, оборотни, – вампир говорит сокрушенно.

– Как он умер? – Я не сдаюсь. – Где его тело?!

– Так много вопросов и все не те. – В льдистых глазах мелькает разочарование. – Я отвечу только на один, выбирай.

Вампир и не отрицает, что он убийца моего отца, но почему-то я теряю то чувство уверенности и решительности, что вели меня по жизни последние несколько лет. Заранее подготовленная речь рассыпается в голове, как карточный домик, под тяжестью холодного взгляда. Близость князя пугает, от него волнами исходит сила, но в ней нет того тепла, что я чувствую рядом с оборотнем. Сила вампира холодная, чужеродная, опасная и непредсказуемая.

– Илья говорил мне правду? – я тихо спрашиваю.

– Умница! – Князь восторженно хлопает в ладони. – Умная у тебя девочка, волк.

Псих! От неожиданности мне хочется вжаться в грудь Ильи. Я борюсь с желанием обернуться и взглянуть в глаза оборотня, ища поддержки.

– Я знаю. – Серьезный голос оборотня удивляет.

– Хочешь знать еще ответы? – уточняет Александр.

– Но вы не ответили на первый вопрос, – я в замешательстве.

Меня хотят запутать, отвлечь?

– Не ответил, но предлагаю больше. Существует игра. «Эйтла Ферату». Победитель может потребовать у меня все, что ему заблагорассудится.

– Даже смерть? – вопрос сам срывается с моих губ.

– Чаще просят сохранить чью-то жизнь. Но да, можно просить и смерть, – отвечает князь.

Пальцы оборотня с силой впиваются в мои ребра, предупреждая о чем-то.

– Вашу смерть? – уточняю я, сжимаясь.

– Ты думаешь, я был бы до сих пор жив, если бы не было «но»? – интересуется князь с насмешкой. – Все, кроме моей смерти, волчица.

– Я…

– Она не будет участвовать. – Блондин решает за меня.

– Ваше право, – Александр разворачивается на пятках, – более не задерживаю, – бросает через плечо.

– Но вы обещали ответить! – восклицаю я, вырываясь.

Вампир позволяет себя остановить.

«Что я творю?!» – разжимаю пальцы. Отпускаю каменное предплечье, не зная, что последует за моим безрассудным поступком.

– Умная и решительная. Тяжелое сочетание. Твой волк не врал, – наконец произносит он. Такая короткая фраза, но какой она несет смысл. Четыре слова переворачивают жизнь, разбивают детские иллюзии. Князю кажется этого мало, и он продолжает: – Смерть от моих рук была быстра и безболезненна, если тебя это успокоит. Твоего отца сожгли вместе с остальными погибшими. Мир не много потерял. Паршивый был оборотень. Гнилой. – Такую характеристику я уже слышала и из уст Ильи. – Не жалей, волчица, о потере. С ним, – взгляд указывает на блондина, – ты обретешь куда больше.