Если вернутся Боги - Иван Щукин

Перед зданием управления была большая площадь с фонтаном, в данный момент безлюдная. Вот у фонтана мы и решили дожидаться Адама. Я хотел воспользоваться моментом и изучить недавно выданные архимагом документы. А то как-то все руки не доходили. Впрочем, изучать там было особо нечего. Разве что один пункт вызвал интерес. В нем указывалось, что я теперь обязан платить ежегодный налог с графства Роен. То есть мне в любом случае хочешь не хочешь, а пришлось бы прибирать его к рукам. Вот так так. Я даже разозлился немного на Воронтеса. Нельзя, что ли, было сразу об этом сказать? Нет, оно понятно, что в документах все прописано, но все же. Вдруг я не особый любитель вчитываться в каждый пункт, да и вообще всяческую бюрократию терпеть не могу. Так бы и жил себе спокойно в столице, пока в один прекрасный день не заявился бы налоговый инспектор, или как они тут называются, и не сказал, что я должен империи много денег.

– Господин Ивлев, – отвлек меня от невеселых мыслей Фирел.

– Да? – поднял я взгляд на тифлинга.

– К нам направляются стражники. – Он мотнул головой в сторону.

Посмотрев в указанном направлении, я действительно увидел троих стражников, которые целенаправленно шли к нам. Патруль, похоже. Не придав их появлению особого значения, я хотел уж было отвернуться, но потом внимательно всмотрелся в одного из них. Точно! Знаю я этого гада. Встречались. Он был в той тройке стражников, которые первыми прибыли на место происшествия после нападения на Сею и которых я тогда здорово отделал. И, судя по тому, как он внезапно притормозил, эта сволочь меня тоже узнала. Правда, он, по-видимому, решил этого не показывать.

– Кстати, Фирел, – обратился я к тифлингу, демонстративно отвернувшись от почти дошедших до нас стражников, – не обращайся ко мне «господин». Терпеть этого не могу. Лучше по имени или командиром называй.

– Хорошо, – с секундной задержкой ответил рогатый, слегка прищурившись. Похоже, что-то сообразил.

– Вот и отлично, – улыбнулся я и резко обернулся, из-за чего один из стражников, уже открывший было рот, чтобы что-то нам сказать, смешался и даже на шаг отступил.

Мои бойцы, до этого момента беседовавшие друг с другом чуть в стороне, замолчали и приблизились, взяв подошедшую троицу в полукольцо. А Шейла и Тейлор и вовсе подошли к ним почти вплотную и принялись с неподдельным интересом разглядывать, как какую-то диковинку.

– Что-то случилось? – изобразив голосом удивление, обратился я к старшему из троих стражников, выделить которого удалось без труда. Это как раз таки он пытался что-то сказать. Вот и сейчас он первым подал голос:

– Что вы здесь делаете?

– Стоим, – с самым честным выражением лица ответил я. И в свою очередь спросил: – А вы?

Стражник снова смешался и не нашелся с ответом. Лишь глазами непонимающе захлопал. И в этот момент мой старый знакомый к нему приблизился и что-то прошептал на ухо. Я даже догадываюсь, что именно. Взгляд стражника сразу переменился. Из растерянно-непонимающего стал настороженно-злым.

– Тут я задаю вопросы! – процедил он. – И я спросил, что вы здесь делаете.

– Мы что-то нарушили? – все так же нарочито миролюбиво осведомился я. Даже не знаю, почему вдруг захотелось спровоцировать конфликт. То ли из-за этого урода, который тогда пытался меня задержать, что могло стоить Сее жизни, то ли из-за недавнего рассказа гоблина, в котором стражники опять же показали себя отнюдь не с самой хорошей стороны.

– Это мы сейчас выясним, – надменно усмехнулся стражник, по-видимому приняв мою игру в миролюбие за слабость или страх. – Я, как представитель закона, спрашиваю: чего вы тут третесь?

– Ай-ай-ай, – осуждающе покачал головой я, обращаясь к Фирелу. – С виду такой приличный разумный. А на самом деле то еще хамло.

– Да как ты… – Стражник пошел красными пятнами и непроизвольно положил руку на рукоять меча.

В этот момент из здания управления вышел Росс, и я, не желая больше препираться со стражниками, протянул старшему документ, подтверждающий мое баронство. Тот его быстро прочитал и с перекошенным от досады лицом вернул обратно. Затем резко развернулся и пошел к входу в управление, даже не дожидаясь своих сопровождающих, которые какое-то время непонимающе переводили взгляд с меня на своего начальника и обратно. Лишь спустя полминуты до этих двоих что-то дошло, и они бросились догонять третьего.

– Какие-то проблемы? – озадаченно спросил Адам, подойдя к нам.

– Не обращай внимания, – махнул рукой я. – Просто встретил старого знакомого. Какие новости?

– Новости не очень хорошие, Макс. Тиля обвиняют в вооруженном нападении на аристократа.

– Вооруженном? – удивился я.

– Именно, – мрачно кивнул капитан. – Он якобы напал на троих уважаемых разумных и пытался их убить мечом. И если бы не своевременные действия стражи, то у него могло и получиться. Все необходимые документы составлены, свидетели имеются, и даже какой-то меч в качестве вещественного доказательства прилагается.

– Что за бред? Какой, на фиг, меч? Саласан нам что, лапшу на уши вешал?

– Какую лапшу? – не понял меня Росс.

– Я имею в виду – врал.

– Нет, – отрицательно покачал головой Адам. – Я поговорил со своим знакомым. Он сказал, что это дело проплачено и просто так Тиля из тюрьмы не вытащить.

– А если взятку дать? – поинтересовался я. – Ты же советовал с собой денег взять.

– Тут все зависит, сколько уже заплатили те аристократы и кому именно.

– Ну так узнай, – начал заводиться я. – Ты зачем вообще туда ходил?!

– Спокойно, Макс. Мой друг все скоро узнает. Надо немного подождать.

– Хорошо, – слегка успокоился я. – Насчет изнасилования ему рассказал?

– Рассказал, – кивнул капитан. – Не было никакого изнасилования, он проверил. Никто не обращался с таким заявлением и никого не обвинял.

– Может, еще слишком рано?

– Нет, вряд ли. Мой друг сказал, что жалобу от простолюдинов на благородных никто и рассматривать не будет. И все об этом знают.

– То есть это в порядке вещей? Если я барон, то могу пойти и изнасиловать кого захочу, а то и вовсе убить, и ничего мне за это не будет?

– Выходит, что так, – виновато развел руками Росс.

– Бред, – зло выдохнул я. – Мне почему-то казалось, что в империи законы не пустой звук.

– О! – воскликнул капитан, взглянув на вход в управление. – А вот и он. Я сейчас.

Адам быстрым шагом направился к своему знакомому, а я стоял и размышлял, что делать. Черт подери! Вот действительно не думал раньше, что в империи творится такой беспредел. Впрочем, чему я удивляюсь? Состоятельные и наделенные властью люди никогда не считались ни с чем и ни с кем. Только с теми, у кого еще больше денег или власти. Хотя… Еще они могут прогнуться под того, у кого есть сила. А значит, надо эту силу им показать. Только вот вначале определиться, как это лучше сделать и с чего или с кого начать.