Рожденные в битве - Эми Кауфман

– Чего я не знаю? – резко спросила Сигрид.

– Она сбежала только после того, как вы убили его, – ответил Андерс. – Но потом у нее не было выбора. Она должна была защитить своих детей.

Теперь настала очередь Сигрид удивиться. Ее голубые глаза округлились от ужаса.

– Ее детей? Детей волка и дракона?

– Привет, – сказал Андерс. – Рады познакомиться.

Сигрид отшатнулась от него, как от заразного больного.

– В тебе течет драконья кровь, – прошептала она. – И мы пустили тебя в Ульфар?

– И в Дракхэлм тоже, – ответила Рэйна, складывая на груди руки. «И вашу дочь тоже», – могла бы добавить она, но, как и Андерс, знала, что Лизабет стоит сейчас рядом. Дочь Сигрид поговорит с ней потом. Если захочет.

– Серебристое пламя… – До Сигрид начало медленно доходить. – Это ведь был ледяной огонь. Я не могла понять, откуда он. Дальше теории никто никогда не заходил.

– Больше нет, – ответила Рэйна. – Единственное, чего мы всегда хотели, это мира. А вы только и делали, что воевали, с самого нашего рождения. Вы убили нашего отца и заточили здесь нашу мать.

– Вы пытались править Холбардом с помощью страха, – продолжил Андерс. – Когда это не сработало, вы устроили фальшивый пожар, чтобы люди боялись драконов, которых там и в помине не было. Вы все это время ждали, чтобы заполучить в свои руки весь город, а может быть, и весь остров.

– Чтобы обезопасить нас, – стояла на своем Сигрид. – Всем было все равно. Волки становились все более ленивыми, люди не слушали нас, а драконы могли напасть в любой момент. Я отказалась сбежать на равнины и дрожать там от страха, как остальные волки. У меня ничего не было, но я выжила здесь, принеся в жертву последнее, что у меня было!

Она махнула рукой, и Андерс проследил за этим резким жестом. Волчица указывала на импровизированный лагерь где-то позади в тени – одеяло, заткнутое под выступ скалы, котелок для приготовления пищи, маленький потухший костер.

– Ты была здесь с самой битвы, – догадался он.

– Я знала, что должна вернуться и закончить то, что начала, – ответила Сигрид. – Однажды я уже показала моей стае, насколько опасны драконы.

– Убив нашего отца и заморозив нашу мать! – закричала Рэйна. – Главной угрозой всегда была ты сама!

Сигрид, не обращая на нее внимания, продолжила:

– Они не слушали. Я пробивала себе путь наверх, чтобы стать Фурстульф и лучше защитить их. Если они и сейчас этого не увидят, я буду сражаться с драконами одна.

– Последняя великая битва случилась из-за тебя, – в ужасе прошептала Рэйна.

– Мы потеряли своих родителей, – сказал Андерс, – из-за тебя.

– Все это я сделала для вас, – повысив голос, ответила Сигрид. – Вы были следующим поколением. Вас нужно было защитить. И как вы мне за это отплатили? Вы лгали моей дочери, вы предали нашу стаю! Замораживая дракона-кузнеца, я знала, что могу использовать ее силу, чтобы оживить воинов и править Волленом для его же блага, но я не могла найти способ. На этот раз я не ошибусь.

И тут Андерс понял, вместе с острой болью за Лизабет, которая почти сломила его и без того страдающее сердце.

– Ты сошла с ума, – прошептал он.

– Нет, я одна вижу правду и готова действовать ради нее, – прошипела в ответ Сигрид.

Она мгновенно обратилась в волка, обнажив клыки и ударяя лапами об пол. Ледяная корка с безумной скоростью побежала от нее во все стороны, толстым слоем покрывая пол.

И везде, куда она проникала, каменные воины один за другим поднимали головы.