Скованная тьмой - Джулия Холл

Хватаюсь за перила и перепрыгиваю через них, чувствуя, как с меня сваливаются электроды от шокера. В ушах звенит недовольный голос Сильвер. Инстинкт срабатывает мгновенно, и я превращаюсь еще до того, как ноги касаются песка на арене. Встаю с корточек, расправляю крылья и вынимаю из кобуры на бедре кинжал, жалея, что у меня нет более подходящего оружия.

Из ближайшего туннеля выпрыгивает какое-то угольно-черное нечто и бросается в атаку. На мгновение оказываюсь в ступоре. Вблизи оно еще страшнее. Эти красные глаза и капающая из пасти слюна не вселяют ничего, кроме ужаса.

Монстр почти настигает меня, но я прихожу в себя и, когда он подходит на максимально допустимое расстояние, запускаю в него оружие в руке. Лезвие касается его плеча, но соскальзывает с чешуи, которая защищает его, как броня.

Пока животное прыгает на меня с широко раскрытыми челюстями, достаю еще два ножа. Учитывая длину его пасти, он запросто может перекусить меня пополам.

Пока тварь летит в воздухе, я бросаюсь под его тело, но направляю свои крылья вверх, как серебряный Нефилим. Что-то капает мне на спину, и я зажимаю рот ладонью, чтобы не закричать.

Бегло смотрю на упавшее существо, чтобы убедиться, что с ним покончено. Он все еще дергается на песке, внутренности лежат в паре метров от его тела.

Неплохо, неплохо.

Полсекунды уходит на то, чтобы найти выброшенный кинжал и спрятать ножи на место. После все мое внимание сосредоточивается на сражении Падшего и Нефилима. Я готова присоединиться к веселью.

На свое несчастье, я привлекла к себе внимание двух наблюдавших за боем ангелов, которые теперь надвигаются на меня. Их кроваво-алые глаза горят голодным огнем. Тени продолжают стекать на песок по мере их приближения.

Во что я вообще ввязалась?

Падшие – само воплощение жестокости, ростом восемь футов. У тех, что в данный момент приближаются ко мне, в когтистых лапах секира и гарпун. Не понимаю, зачем им вообще оружие. Они могут убить кого-либо голыми руками. Под кожей виднеется рельеф мышц, но из-за ее серого оттенка Падшие кажутся ожившими трупами.

Очень быстрые и проворные трупы. Как суперзомби, которых кормили стероидами.

Они казались мне жуткими даже тогда, когда я могла зайти в фазу только частично и видела их как теневых тварей. Но видеть их полноценно – вдвойне ужасно. Слава богу, что все эти годы они казались мне лишь размытыми пятнами. Увидь я тогда их истинную ипостась, наверное, спряталась бы в какую-нибудь дыру и никогда не вылезала бы оттуда.

У меня нет времени возиться с этими двумя. Устремляю свой взор туда, где продолжается другая битва. Вряд ли эти ребята смогут вступить в игру, пока боец не ступит за края круга.

Одним мощным взмахом крыльев я поднимаюсь в воздух. Делаю второй взмах, чуть покачиваясь, но я уже достаточно высоко, чтобы просто пролететь над головами Падших.

Но они не хотят так легко отпускать свою добычу с крючка. Один из ангелов заводит руку назад и бросает в меня копье. Траектория его полета просто идеальна, чтобы ранить меня. Я чуть отклоняюсь влево, и вовремя, заостренный наконечник загорается рядом с моими крыльями, у самого нагрудника.

Близко. Слишком близко.

Летаю я еще так себе, поэтому вынуждена вернуться на землю и пересмотреть свой план по спасению.

Я накидываюсь на одного из Падших, сражающегося с полуангелом, и в итоге оказываюсь в кучке песка в нескольких футах от них. Монстр поднимается на ноги, явно потрясенный таким поворотом. Лежа на животе, я вынимаю нож и тянусь к сопернику. Быстрым движением рассекаю его лодыжки и разрезаю ахилловы сухожилия. Гигант с воплями приземляется на землю.

Издав боевой клич, я на четвереньках подползаю к его голове и целюсь ножом в глазницу. Лезвие протыкает сначала роговицу, а затем я вонзаю его и в мозг.

Огромное тело Падшего остается неподвижным, из чего я делаю вывод, что можно переходить к следующей жертве.

Трое чудищ все еще пытаются одолеть серебряного воина. Тот, что без одной руки, тоже убит, валяется с другой стороны от потасовки. Двое оставшихся, как раз те, что гнались за мной, стоят в сторонке и недовольно рычат, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Хорошо, значит, я была права, полагая, что они не могут присоединиться к сражению.

Вскакиваю и тут же бегу на помощь Нефилиму.

Долго ждать возможности вклиниться не приходится, она появляется почти сразу, и я незамедлительно бросаюсь в бой, расположившись за спиной потомка, как и учили в Академии.

Тот бросает на меня быстрый взгляд через плечо. Почти все его лицо скрыто шлемом, кроме участка Т-образной формы, который проходит прямо посередине и открывает его глаза. Прежде чем он успевает отвернуться, чтобы дать отпор двум монстрам, я замечаю, что глаза у него синие.

Третий ангел нападает на меня.

Время идет, я сосредоточена исключительно на сохранении собственной жизни. Парень убивает еще одного Падшего, но, видимо, во время схватки он снова вышел за пределы круга, так как погибшего заменяет его сородич.

Очевидно, меня тоже посвятили в бойцы, потому что, как только я нарушаю границы, подключается и последнее чудовище. Теперь их снова четверо против нас двоих.

Чтобы защищаться, я беру меч у ангела, поверженного ранее. Мои мышцы дрожат от усталости и горят так, словно меня кто-то отравил.

Я напугана, но вместе с тем невероятно воодушевлена. Сильно вымотана, но сосредоточена. В моем мире сейчас есть только запах крови, холодный теневой туман под ногами и звук тяжелого и протяжного лязга от удара металла о металл.

Подгадав момент, с боевым кличем взмахиваю мечом, отсекаю голову твари от его плеч. Победа над противником дарит мне чувство эйфории. Оно не отпускает меня и тогда, когда ко мне подбирается новый враг.

Он отбрасывает прочь свое оружие и бросается на меня, сверкая длинными черными когтями. Я выставляю меч вперед, чтобы отразить нападение, но ангел движется агрессивнее и намного быстрее предшественников. Оружие добавляло им веса и значительно снижало скорость.

Ангел наконец-то добирается до меня. Из глубоких ран, оставшихся от меча, струится черная кровь, но он не обращает на это внимания.

Схватив меня за бедро, он рваным движением вскрывает мои доспехи и вонзается когтями мне в мышцу.

Это первое серьезное ранение, которое я получила, не считая парочки мелких царапин и порезов. Из разорванной плоти вытекает алая жидкость.

Падший благоговейно вдыхает воздух, в котором витает запах свежей крови. Откидывает голову назад и взвывает.

Ужас, который до этого времени совершенно не ощущался, решил наконец-то взять свое. Тело пронзает холод. Хромая, я пытаюсь сбежать из лап противника.

Нефилим, стоящий за Падшим, замечает мое затруднительное положение, когда двое соперников оставляют его в покое и переключаются на меня.