Печать Демона - Алекс Найт

– Демон, – проскрежетал он, сощурив темно-карие глаза.

– Разве я похожа на демона? – выпрямилась, растянув на губах самую милую улыбку, на которую была способна в этой ситуации.

– В каком бы виде демон не предстал, гнилой сути это не меняет. Не могу поверить, что командование докатилась до такого, – он скривился, указав в пренебрежительном жесте на меня.

– Стражи, значит, непогрешимы? – усмехнулась, в мгновение взбесив мужчину.

Между нами вдруг вклинился третий собеседник.

– Оставь её, Джаред. Она ни в чем не виновата, – ровным тоном попросил мой таинственный незнакомец.

Ещё ни раз после встречи в библиотеке я возвращалась к нему мыслями, но была уверена, что если мы и встретимся, то не скоро.

– Защищаешь демона, Крис? – рыкнул Джаред.

– Она под защитой академии. У нас чёткий приказ. Я помню о своих обязанностях, а ты?

Джаред промолчал, а Крис посмотрел на меня из-за плеча.

– Иди на занятия, Натали.

Опустив глаза, я устремилась к академии. В груди кипела обида за незаслуженные обвинения. Впервые упоминание о демонической сути уязвило и расстроило.

Тебя не должно волновать их мнение, – попыталась меня поддержать Лилит.

Это все из-за тебя. Он прав. Ты – демон. И твоя жизнь… Она ужасна. Сплошные кровь и смерти.

Может, потому я и захотела умереть? – с горечью спросила она.

Я была так увлечена своими мыслями, что не сразу заметила изменения в столовой. Не звучало смеха, а студенты тихо переговаривались, казались расстроенными и подавленными.

– Что происходит? – спросила, присаживаясь за столик к Майклу и Алану.

К Альфам не пошла, ведь Брайан сразу поймёт, что со мной что-то не так и начнёт расспрашивать.

– Вчера погибли три команды стражей. Говорят, демоны просто поиздевались, – объяснил Алан. – В штаб-квартире проводится мобилизация.

Перед мысленным взором вновь вспыхнули фотографии мёртвых. Я невольно обняла плечи руками. Возможно, это объясняло поведение Джареда, но вовсе не оправдывало.

– Странные всё-таки стражи. Ценой своей жизни защищают людей от демонов и архангелов. А ведь люди даже не подозревают об их жертвах.

– Что ты такое говоришь? – Майкл взглянул на меня в замешательстве.

– Мне этого не понять. Стражи погибают. Ради людей. Вы так поддерживаете друг друга, ведь сложно умирать за тех, кто даже не в курсе вашего существования. А ведь если задуматься на секунду, многие люди не достойны защиты, наоборот, заслуживают смерти. Но погибают стражи.

– Не смей так говорить! – Майкл в порыве ударил кулаком по столешнице.

– Разве я не права?

– Нет, – стремительно поднявшись из-за стола, Майкл забросил рюкзак себе на плечо и устремился к выходу.

– Майк! – вскочила на ноги, рванула было за ним, но мир покачнулся, и я тяжело опёрлась рукой на стол.

Только сейчас поняла, что Лилит яростно носится. И это её эмоции довлеют надо мной.

– Тебе плохо? – Алан с беспокойством в зелёных глазах поддержал меня за локоть.

– Да. Проводи меня к Доку, пожалуйста.

– Пойдём, – с готовностью согласился он, сразу забирая у меня рюкзак.

Прекрати, – попросила у Лилит.

Тебе угрожал страж. Нам здесь не место!

– Кажется, я сейчас потеряю сознание, – еле шевеля губами предупредила, прежде чем окончательно лишиться связи с реальностью.