Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам - Ольга Коротаева

— Простите меня…

— И меня! — понимая, что женщина не в себе и может ляпнуть что-нибудь не то, решительно вмешалась я. Опустилась на колени и дёрнула Юрэна, требуя, чтобы он поступил так же. — И его простите, Повелитель!

— За что? — насторожился он.

— Книга была предлогом, — свесив голову, покаялась я. — Но всё остальное было правдой! Мы с Юрэном хотели уединиться и не нашли другого укромного уголка, поэтому выбрали ваш кабинет. Но неожиданно появилась тётя, и я рассказала о вашем обещании. И о скорой свадьбе. Её это так обрадовало и потрясло, что она лишилась чувств, и мой жених полетел за лекарем. Но пришли вы…

— А как же падение? — полюбопытствовал Крылатик. Он всё ещё выглядел настороженным, но его глаза утратили жуткое мерцание магии. — Зачем вы полезли на стеллаж?

— Там вода! — указала я на виднеющийся тазик. — Я лишь хотела помочь тёте, а вы обвинили меня во всех смертных грехах!

— Хм… — Демен скрестил руки на груди.

Внутренне я ликовала, но старалась выглядеть обиженной. Даже попыталась выдавить слезу.

— Что же до других ваших слов… Я искренне думала, что мы подружились, и изо всех сил старалась помочь! Но если вы мне не верите, то можете расторгнуть нашу сделку и выбрать девушку без моего вмешательства.

Упрямая капля всё же показалась и потекла по щеке. Я посмотрела на Демена снизу вверх, чтобы Повелитель точно заметил мокрую дорожку. И судя по тому, как поджались его губы, мне это удалось.

Чтобы усилить эффект, я всхлипнула и уткнулась лбом в плечо «избранника», который выглядел озадаченным, но крайне заинтересованным. Билойя, к счастью, промолчала и не попыталась сломать мою гениальную игру.

— Хорошо, — наконец отозвался Повелитель, и я спрятала улыбку. — Я тебе верю.

Победа!

— Помоги эррате, — приказал Демен моему «жениху» и протянул мне руку. — Держись крепче… — Тон его наполнился иронией, когда он добавил: — Друг.

Я покосилась на раскрытую ладонь эрра так, будто это была пасть дракона.

— Зачем?

— Ты совершенно точно опоздаешь на испытание, если я не помогу.

У меня в груди ёкнуло от мысли о том, что Демен собирается сделать. Я беспомощно оглянулась на Юрэна.

— Может, ты меня отнесёшь?..

Эрр ничего не помнит, поэтому можно общаться с ним, как будто мы давно знакомы.

— А что, если вас заметят? — возмущённо вмешалась Билойя и глянула так, что у меня спина похолодела. — Чтобы никто не пострадал, тебе придётся воспользоваться милостью Повелителя.

И посмотрела так многозначительно, что захотелось ещё раз её книгой стукнуть. Раз так пять для верности. Чтобы и близко к моему брату не смогла подойти. Ох, быстро же пришла в себя эта гадюка!

Злость и беспокойство за брата придали мне решительности, и я ухватилась за руку Демена. Тот легко поднял меня на ноги и обхватил свободной рукой за талию.

Да что же за напасть? Я снова в объятиях Повелителя! Попробовала отодвинуться:

— Слишком близко.

— Не волнуйся. — Мужчина повернул голову, и я заметила, как весело сверкнули его глаза в прорези маски. — Юрэн не станет ревновать. Мы же друзья? А друзья помогают друг другу.

И расправил свои огромные крылья. Поднялся ветер, сильнее, чем когда ворвался мой «жених», повалились книги… Надеюсь, парочка приземлилась на голову вредной эррате. Но мысль о шантажистке быстро покинула меня, стоило Демену вылететь в окно.

— Ой, мамочки! — глянув вниз, взвизгнула я и в ужасе обвила Повелителя руками и ногами.