Неразорванные связи - Катерина Тёмная

За пределы города выбрались без проблем. Скам тащил сумку, виденную мною ранее, а мне по дороге в лавке купил еще одну. Правда, уже без СП, ибо такие артефакты не только дорогое удовольствие, его не каждый артефактор способен сотворить. Магия свернутого пространства сложна и недоступна всем подряд.

Когда проходили мимо конюшни, боялась, что он решит приобрести копытный транспорт, но мужчина лишь взглянул на высунутые из стойл морды лошадей на продажу и даже не замедлил шаг. Ого. Странно. Нам нужно отправляться к черту на куличики, а он решил идти на своих двоих? Быть не может.

За пределами города, ступая не по широкой дороге, по которой ходили обозы, а по параллельной тропинке в лесу, с не особо ровным покрытием и корнями, норовящими зацепить ногу, я все же задала вопрос:

– Почему ты не взял лошадей?

Нахмурилась, глядя на спину в плаще, идущую чуть впереди. Тропа слишком узкая, чтобы идти плечом к плечу.

– Ты не умеешь ездить верхом, – ответил Скам.

– А тебе-то откуда это знать? – спросила, уверенная в том, что раньше мы никогда не встречались.

Смотреть под ноги приходилось постоянно: корешки, камешки и прочее грозили зацепить обувь и завалить хозяина. Яркость светлячка я направляла на землю. Теперь рядом со мной был не равномерно светящийся шар, а магический фонарик с определенным направлением нитей.

– Ты ведь попаданка, – произнес он то, что все и так знали. – Из мира, где это не стандартный способ перемещения.

В принципе он мог услышать об этом от кого угодно. Здесь не требуется личное знакомство. Приятно, что запомнил и учел. Я бы не смогла путешествовать верхом. Отбила бы не только себе задницу, но и лошади спину. Нет, такому делу за пятнадцать минут не научиться.

– Значит, пойдем пешком? – спросила, переступая очередной высоко вынырнувший из-под земли корешок. – Не долго ли будет? И не рискованно?

– Долго. Рискованно, – согласился остроухий. – Пешком мы пойдем только до торгового города. Там много стационарных телепортов и тех, кто готов настроить один из них с последующим уничтожением остаточных нитей. Если повезет, наймем телепортиста с достаточной мощью для перемещения без стационара.

У меня тут же в голове проскочила аналогия с очисткой истории браузера.

– И мы попадем к оракулу? – поинтересовалась.

– Сразу нет, – ответил Скам. – На территорию теней нельзя просто так переместиться.

– Что?! – воскликнула возмущенно и остановилась. – Теней?!

Оракул существует? Или блондин наврал с три короба и тащит к своему князю? А представление, якобы побег, устроил, чтобы добровольно пошла. Ну так чего за город выбрались? Можно было обманный телепорт и у КОАЛы выстроить. Понимал, что не доверюсь? Отвлек бы – и дело с концом.

– Да, оракул – тень и живет у Истинного озера на территории княжества теней, – произнес мужчина, остановившись и развернувшись ко мне. – Мы не пойдем через всю территорию, а зайдем со стороны Мертвого леса. После него до оракула будет всего пара дней пути.

– А через этот ваш Мертвый лес ходят те, кто хочет основные земли обойти? – недоверчиво уставилась в глаза спутника.

– Через Мертвый лес не ходит никто, – ответил Скам. – Любой забредший становится частью живущего там народа.

– И какого же? – В голову пришли феи и почему-то уменьшенные версии эльфов, о самом вероятном, исходящем из названия, не подумала.

– Нежитью, – ответил мужчина.

Слова блондина резко сменили картинку в моей голове с по-детски волшебной на по-взрослому кровавую. Мне даже показалось, что я почувствовала запах разложения. Фу. Гадость.

– И ты предлагаешь нам пойти через Мертвый лес, из которого никто не выходит? – решила все же уточнить.

– Мы выйдем, – сказал Скам и снова направился вперед.

– Ну конечно, – закивала, вновь направившись следом. – А позволь поинтересоваться, с чего такая уверенность?

– Потому что ты… – начал остроухий, но осекся. – Потому что в этот раз с нами будет то, из-за чего нежить ослушаться не сможет, – поправился мужчина.

Он, наверное, про артефакт. Только что-то меня это напрягает. Раньше никому не удавалось, а мы сможем? Кажется, так думали многие оставшиеся в Мертвом лесу навсегда… И наверняка у них тоже были разного рода артефакты. Так, желательно слинять до похода в опасное место или удостовериться, что его точно можно пройти. А то мало ли. Может, он-то и выйдет, оставив на съедение меня. Я же не знаю его истинных причин похода к оракулу.